从上个世纪80年代以来，全球化就成为了经济增长的一个重要推动力，资源和资本在全球范围内流动，达到了更为有效的配置。所以很多人都认为，这个过程理所当然，会一直持续下去。
著名的未来学家弗里德曼还写过一本畅销书《世界是平的》，此弗里德曼不是那个货币学派的创始人弗里德曼，但是因为这本畅销书，在普通人中的知名度甚至超过了后边这位诺贝尔经济学奖得主。这这本书里，他认为通过全球化，世界各地的差距正在缩小，落后的地区由于人力成本低，资金涌入后，带来了经济的高速增长，而信息技术的进步，也起到了这个作用，人们可以在互联网上交流，无论他身处何地。
如果看看过去40年的历史，仿佛的确如此。随着新自由主义的兴起，资本自由流动。但是，这不过是人类贸易史上的短暂的蜜月期。实际上，从大航海时代以来，全球化虽然在推进，但是其中各种各样的摩擦、冲突、倾销和反倾销占据了历史的主流。就连上个世纪的大萧条，之所以迟迟无法走出泥潭，就是因为美国颁布了《斯姆特—霍利法案》，这是知名度最高的一部贸易保护法案，法案一颁布，美国的出口就暴跌了66%。
进入21世纪，我们加入了WTO，为全球化注入了最大的动力，很快我们就成为了全球最大的贸易国，进出口总额现在已经是全球第一。但是，现在似乎情况又在发生变化。
2018年，全球贸易总额见顶，同比只增加了3%，这大概就是全球GDP的平均增速。而之前，贸易总额增长都是超过了GDP增速的，对全球GDP贡献不言而喻。今年的数据虽然还没有出来，但是从月度数据来看，已经开始连续多月出现环比下跌。如果不是我们还保持了贸易总额的增长的话，这个数据可能会更为难看。
作为全球贸易的“金丝雀“，韩国的出口成为了贸易的重要风向标，如今韩国的出口已经连续12个月下跌了。
大家开始发现，世界并没有变得越来越平，反而全球的分化是越来越严重了，相互之间的不理解也是越来越严重。原本以为互联网让大家的沟通更为顺畅，大家可以平等对话和交流，但是现实却并不是如此，反而是形成了“信息茧房”和偏激的讨论。
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