從上個世紀80年代以來，全球化就成為了經濟增長的一個重要推動力，資源和資本在全球範圍內流動，達到了更為有效的配置。所以很多人都認為，這個過程理所當然，會一直持續下去。
著名的未來學家弗裡德曼還寫過一本暢銷書《世界是平的》，此弗裡德曼不是那個貨幣學派的創始人弗裡德曼，但是因為這本暢銷書，在普通人中的知名度甚至超過了後邊這位諾貝爾經濟學獎得主。這這本書裡，他認為通過全球化，世界各地的差距正在縮小，落後的地區由於人力成本低，資金湧入後，帶來了經濟的高速增長，而信息技術的進步，也起到了這個作用，人們可以在互聯網上交流，無論他身處何地。
如果看看過去40年的歷史，彷彿的確如此。隨著新自由主義的興起，資本自由流動。但是，這不過是人類貿易史上的短暫的蜜月期。實際上，從大航海時代以來，全球化雖然在推進，但是其中各種各樣的摩擦、衝突、傾銷和反傾銷佔據了歷史的主流。就連上個世紀的大蕭條，之所以遲遲無法走出泥潭，就是因為美國頒佈了《斯姆特—霍利法案》，這是知名度最高的一部貿易保護法案，法案一頒佈，美國的出口就暴跌了66%。
進入21世紀，我們加入了WTO，為全球化注入了最大的動力，很快我們就成為了全球最大的貿易國，進出口總額現在已經是全球第一。但是，現在似乎情況又在發生變化。
2018年，全球貿易總額見頂，同比只增加了3%，這大概就是全球GDP的平均增速。而之前，貿易總額增長都是超過了GDP增速的，對全球GDP貢獻不言而喻。今年的數據雖然還沒有出來，但是從月度數據來看，已經開始連續多月出現環比下跌。如果不是我們還保持了貿易總額的增長的話，這個數據可能會更為難看。
作為全球貿易的“金絲雀“，韓國的出口成為了貿易的重要風向標，如今韓國的出口已經連續12個月下跌了。
大家開始發現，世界並沒有變得越來越平，反而全球的分化是越來越嚴重了，相互之間的不理解也是越來越嚴重。原本以為互聯網讓大家的溝通更為順暢，大家可以平等對話和交流，但是現實卻並不是如此，反而是形成了“信息繭房”和偏激的討論。
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