在加利福尼亚州奇诺的飞机名人航空博物馆中，有一架全身橘黄的奇怪飞机，它没有螺旋桨，也没有进气口，全身光溜溜。
实际上，它是日本三菱公司研制的J8M秋水火箭动力截击机。二战后期，当美国的B29战略轰炸机开始袭击日本本土时，他们的螺旋桨驱动的战斗机无法快速爬升到高空，无法有效防御美国轰炸机。当时，日本的喷气式发动机也是一种非常新的技术，无法实战。因此，他们从德国引进了ME163截击机，在短时间内仿造出一种火箭动力截击，它就是J8M秋水。
有意思的是，这型飞机是由日本海军和日本陆军共同研发的。本机除发动机外其它部分由日本海军负责研发，日本陆军则负责仿制发动机。研发完成后，日本海军对其代号为J8M，而日本陆军对其代号为Ki-200，这在陆军和海军充满矛盾的二战日军中，真是一个奇迹。
而关于日本从德国引进ME163的过程，也是充满了曲折。1943年12月17日，日本伊-29号潜艇装载217吨锡、橡胶等战略物资从新加坡出发，于次年3月11日到达当时由德军占领的里昂港。日本方面通过这些物资与德国人换取了Me 163战斗机的实物和有关资料(图纸、使用说明书和发动机燃料的化学方程式)，并让其与日本空技厂的严谷英一技术中佐一起乘坐伊-29号回国。
1944年7月14日，伊-29号到达新加坡，严谷英一带着资料改乘飞机回日本，而伊-29号继续航行。但伊-29号在回日本途中被美军击沉，所携带的Me 163战斗机、对空雷达等从德国人手上换回的物资一起沉落海底，日本人只能靠严谷英一手上的资料研制日本版的Me 163。怪不得秋水制造得如此粗糙。
实际上，即使是原版的ME163，也存在很多问题。比如根据德国空军的实战经验，发觉这种飞机续航时间太短，盟军轰炸机只要不正面通过部署火箭截击机的机场上空，就可以避免遭到火箭截击机的拦截，用火箭截击机追击盟军轰炸机因续航时间太短问题，通常是追不上的。
此外日军的技术人员认为，秋水要对付的美军的B29轰炸机飞行高度更高，速度更快，日军研制的火箭发动机工作时间比ME163的火箭发动机还短一些，秋水爬到B29的飞行高度就已经把燃料基本消耗光了，截击半径实在是有限，很难承担截击B29的任务。
三菱公司经过几次改进火箭发动机，虽然火箭工作时间有所提高，但经过计算日军还是认为难以有效拦截B29，所以秋水生产出来也意义不大，于是日军海军放弃了试制这种火箭截击机。
但是日本陆军认为如果在本土合理的部署秋水基地，还是可以起到防空作用的，因此陆军选择继续支持秋水的研制。
不过随着战局恶化在菲律宾海战时期，日本海军正式采用了航空自杀攻击战术，这使海军再次支持秋水的研制，当时日本海军开始生产火箭发动机的樱花弹，而且还准备制造其他的喷射型与火箭型自杀飞机，而飞翼型的秋水毫无疑问比同样使用火箭发动机的樱花弹有更大的航程，可以自行起飞攻击靠近日本海岸的敌舰，于是秋水的试制又被海军重新重视起来。
1945年8月，秋水正式投产，并要求在1946年1月达到月产1000架的生产能力，大部分为海军用于本土决战的自杀攻击机，一部分安装30MM机炮并携带空对空火箭为海军与陆军的截击机，用于在截击B29的防空战中碰运气。
由于火箭飞机生产简单，无需大型工厂就可以制造，甚至可以手工制造，机体也可用木材制造，不消耗昂贵金属材料，最合适用于自杀攻击，所以战争末期日本海军决定把火箭自杀机与脉冲发动机自杀机做为重点制造，打算在美军发动登陆战后，用20000架以上的特制自杀飞机配合10000多架常规飞机轰轰烈烈的迎击美军。不过1945年8月15日，美军并没有登陆战争就结束了，大规模的自杀机生产与自杀攻击并没有展开，秋水也因此成为美军的战利品。
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