不知道是從什麼時候開始，製作人們開始為遊戲中各式各樣充滿想象力的魔幻種族創造一套屬於自己的語言。在《龍騰世紀》中，玩家們就經常能通過Solas的翻譯瞭解到不少精靈語；《塞爾達傳說》系列的海拉爾大路上不僅有戴著綠帽子的林克，也有各式各樣的方言；而在《上古卷軸》中，作為“抓根寶（龍裔）”的主角會一手龍語也是再正常不過的事了，甚至有細心的玩家將製作了一份“龍語字母表”，方便大家學習。
在《空洞騎士》這一款以蟲子為主角的遊戲中，製作人也為這些可愛的角色設計了一種語言，雖然聽起來有些像胡言亂語。
從賣地圖的伊塞爾達充滿渴望的嘆息聲“bafanada”到黃蜂女戰鬥時吶喊的“adino”，這些話語打破了“聖巢”中寧靜的氛圍，也為主角遇到的各種各樣的蟲子增添了幾分個性。
每一位精心設計的角色配上簡單卻富有個性的表情，再加上這些聽上去有些隨意的“話語”，讓每一個NPC都能在第一時間給玩家留下獨有的印象。糞蟲防禦者奧格瑞姆帶著狂笑的話語告訴玩家，這是一個不好惹還有些古怪的BOSS，而先知一直的吟誦為她的形象蒙上了些許神秘的色彩，也讓玩家意識到這位NPC背後或許會有不少的故事。
除了話語，《空洞騎士》中也不乏有關“文字”的暗示。在玩家的冒險路途中，發散著亮光的石板可以說隨處可見，這些石板或者說石碑還會隨著地圖的改變而發生變化，這可能也是在暗示蟲子們也有著“方言”或是不同的“語種”。
01 一次嘗試
秉著對遊戲的熱愛，也是出於自身對於語言學的興趣，在國外論壇Reddit上，一群《空洞騎士》的粉絲們開始通過對遊戲的研究，嘗試“破譯”這群可愛的蟲子們的語言。在這其中，Anand_G（下稱Anand）與Th_Dialog_Box（下稱Box）出力頗多，當然，默默支持的ThePawnOfOthers（國外《空洞騎士》愛好者）也功不可沒。
不過這項聽起來十分巨大的工程實際上只是源於Anand的一次小小的嘗試。
對於Anand來說，語言學只是他的愛好，他所瞭解的大多數都是基於維基百科和Youtube上的視頻。在語言學中，Conlanging指的就是構建一門人工的語言，Anand對這一點尤為著迷。
“我原本是想為DND（《龍與地下城》）活動製作一門conlang（人工語言），在為這門語言創造文字書寫系統時，我想使用《空洞騎士》中石碑上的碑文，因為我覺得他們很酷。”回憶起為《空洞騎士》設計語言時的動機，Anand如此總結。
但一段時間後Anand發現，這些文字根本不適合DND，在經過一段時間的網上衝浪後，他決定自己將這門語言創造出來，於是他在Reddit的《空洞騎士》板塊發貼，與網友們分享自己的經歷。
Box就是在那時注意到Anand和他的“蟲子語”的。同樣是語言學愛好者的Box曾經在幾個月前就試圖設計出蟲子們的語言，但是《空洞騎士》的製作團隊Team Cherry只是個三人小團隊，因此他們在遊戲中創造的語言實際上沒有任何“意義”，只是為了單純的好看。
也正是這樣，Box在創建了基本的語法之後就暫時放棄了這一工程，直到他在Reddit上看到了Anand的貼子。
02 眾人拾柴
從頭開始創造一門語言並非易事，Anand和Box的事業並非一帆風順。
在一開始，工作主要由Box負責，他將地圖“白色宮殿”中的各個白色石板進行收錄，同時還要對遊戲中的每條語音進行收集。
將語音收集好之後，大部分的工作就是針對每一個多次重複的詞語進行分析，例如這個詞語出現在句子中的位置，多個角色使用該詞語的情況，以及這個詞語的發音。通過對這些元素的分析，Box儘量嘗試“破譯”出這個詞語的含義。
對於自己的工作，Box認為最難的一點在於如何掌握“堅持遊戲原始內容”和“做一個好的人工語言”之間的尺度，若是太過追求原汁原味，那這門本來就是Team Cherry的隨手製作出的語言根本無法形成體系，最終只能得到一大堆奇怪的發音規則，只會讓特定的語音臺詞具有意義，但若是太放飛自我，最終得到的只有披著《空洞騎士》皮的人造語言。
而構造一門語言，即使是有著一定基礎的人造語言，對於兩個愛好者來說也太過吃力了，但在Rediit上的《空洞騎士》社區之中，越來越多的遊戲粉絲投身於這項工作之中，試圖“破譯”出這些可愛的蟲子究竟在說些什麼。
“我從來沒想到會有這麼多人參與到其中”Anand說，“對我來說，最有成就感的是能知道有這麼多《空洞騎士》玩家願意更獻出自己的力量，他們還在不斷分享自己已經發現或是想到了什麼很酷的新玩意。”
“我認為，沒有大家的幫助，我和Box連一半的工作都無法完成！”
就這樣，一群陌生人由一款三人制作的遊戲而彙集到一起，一起嘗試創造一門失落的昆蟲文明使用的語言。
03 從蟲子的呢喃到完整的語言
在語言學中，“音位”是一個語音系統中能夠區別意義的最小語音單位，是按語音的辨義作用歸納出來的音類。一個音位包含了若干個發音相似的音素，它們是音位的具體體現形式，這些發音相似的音素就是這個音位的“音位變體”。
而找到這些變體就是語言學中既重要也困難的一件事。多虧了Box的辛勤工作，他將語音中發音相似的單詞進行歸類，發現其中的共同點就是發音由“a”變為了“e”。這一發現產生了巨大的影響，這使得原本不必製作的字母符號能夠得以發現。
雖然解決了音位變體，但《空洞騎士》（Hallow Knight）中的“空洞語”（Hallowscript）在口語方面還是有些不同的，因為在遊戲中，每一位角色說話的方式都是非常“獨特”的，以至於很難比較，當然，如果能模仿角色的聲音，這門語言是可以說出來的。
Box解決了語音，而Anand則成功將以空洞語字母表的形式呈現給所有人。
圖片作者Anni Sayers
在上述字母表中，空洞語的書寫分為兩種，一種是針對無生命的物體，並且還可以選擇是將所有字母書寫在一起或是分開；另一種則是為有生命物體、抽象名次以及重要的動詞書寫所用。
這樣的書寫形式與真實世界的語言也很相似，例如包含平假名、片假名以及漢字的日語。
如果玩家想要學習的話，因為規則十分冗長，本文就不再贅述了，感興趣的玩家的可以自行前往Reddit上學習。
在此，我們用一張動圖為大家展示一下空洞語的書寫過程，這句話來自於玩家取得“虛空之心”之後的臺詞“You shall seal the blinding light that plagues their dreams（你必封印在眾人夢中散佈瘟疫的盲目之光）”
圖片作者Anni Sayers
就這樣，原本只是地下失落巢穴中蟲子的呢喃最終成為了能夠說出（難度較高），能夠書寫的文字。
04 結語
在虛擬故事中需求真實感的人腦子真的有問題嗎？
起碼Anand和Box以及眾多《空洞騎士》的粉絲們不會這麼認為，在Team Cherry構築的失落聖巢中，不僅有著小小蟲兒們動人的故事，就連每一句輕聲的呢喃，背景裡的每一幅圖案現在都有了意義。
《空洞騎士：絲綢之歌》預告片中本無意義的圖案彷彿也成為了提示
現在，空洞語團隊仍然在工作，嘗試著對他們創造出的語言進行修補
就像The_Dialog_Box說的那樣：“我參與其中是為了體驗，當然也是為了樂趣。畢竟，能將我真正熱衷的兩件事——《空洞騎士》和Conlang相結合，我還能再要求什麼呢？”
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