本文是“燃烧的岛群”第210篇原创文章，全文共6097字，配图34幅，阅读需要14分钟。
要想了解曾经一度疯狂的日本海军航空兵是如何被打断了脊梁，就必须回顾从1942年2月到1944年2月这两年内，日本海航以新不列颠岛东北角的拉包尔基地为中心，试图顽抗越来越强大的盟国空中力量，并最终被盟军成功手撕的这段历史。
图1. 日军在瓜岛航空战中的两种主要兵器，零式战斗机和一式陆攻
由于这段历史牵涉到的双方航空单位多而复杂，整理资料时必然存在错漏，欢迎指正。另外，今天挖下的坑不敢保证什么时候能填完，敬请持续关注！
一、序幕和海航的零基础知识
一战前后，日本陆海军很早就关注到航空兵的威力，并且在各自军种范围内展开了探索和装备，从军兵种设置上，当时的日军可谓走在世界前列。在世界列强中，以日本和美国为一种流派，将航空兵放在大军种里发展，以英、法、德、意、苏等欧洲大国为另一派，早早便设立了独立的空军。
图2. 不列颠空战中的英德空军为自己军种赢得了地位，注意本作背景里特别的不列颠岛英吉利海岸的大白崖
两种流派各有千秋，这里只提一点浅见，即日美都是海军很强大的国家，而设立独立空军的除英国外都是大陆军主义，海军实力相对较弱。英国海军虽然貌似实力雄厚，但是因受到独立空军的制约，导致海军航空兵力发展很慢，以至于到二战爆发时，英国皇家海军已经成为一支兵器老旧、思维僵化的疲弱之师。德国和意大利海军在发展航空兵时也遭遇了类似的问题。
图3. 早年的山本五十六，注意其右手残缺的手指，他曾任航空本部部长，对海航兵器开发和战术深有研究
正是因为日美两国特别重视海军的建设，所以其海航的装备和编制力量都十分强大。单说日本，1927年4月5日就在海军省下面设立了专门机构“航空本部”（与舰政本部平级），首任部长是山本英辅海军中将，负责统筹海军下属一切航空兵器开发和航空技战术研究。这个机构的存在让日本海军对航空兵力的研究有了从经费到人员的保障，成果也是显著的。
图4. 日本海军的二式飞行大艇，这是一种航程恐怖远的四发重型水上飞机，多用于侦察和反潜
日本海军将航空兵力分为舰载航空兵和岸基航空兵两大类，舰载航空兵以陆续建成的几艘母舰为载具进行航空母舰战术研究，岸基航空兵则以开发长距离鱼雷反舰飞机为重点，兼顾对地支援。基于上述侧重点，舰载航空兵最终拿出了舰战、舰攻、舰爆、舰侦、水侦等几类飞机，岸基航空兵则拿出了局战、陆攻、陆爆、大艇和陆侦等几类飞机。
图5. 1937年8月的江阴海空战是日本海航的一次大练兵，可惜绝大多数中国人都还不知道是海航作的孽
到太平洋战争爆发前，海航的编成大致是航空舰队（军级，司令一般为中将）-航空战队（师级，司令一般为少将）-航空队（团级，司令一般为大佐或中佐）。在1941年12月1日的战前编成中，就有第1航空舰队和第11航空舰队这两个冠以“航空舰队”名字的部队。但本质上，名气更大的第1航空舰队（指挥官为南云忠一中将）是一支包括多艘航空母舰在内的“特混舰队”，下辖同样著名的第1、2、4、5航空战队，而与一航舰平级的第11航空舰队（指挥官为冢原二四三中将）则是一支纯粹的岸基航空部队，下辖同样没那么著名的第21、22、23航空战队（岸基航空兵），负责支援南方作战。
图6. 与臭名昭著的南云相比，冢原二四三不为人熟悉，但要不是他丢了一条胳膊，本来有机会成为一航舰司令
太平洋战争爆发时，日本海军有1469架陆基飞机，730架舰载机，总数约2199架。值得注意的是，日本舰载航空兵的规模与美国海军几乎一样大，已远远超过英国舰载航空兵的规模。关于舰载航空兵的故事已有很多资料介绍，下面将主要介绍岸基航空兵（日文称为基地航空部队）在瓜岛的衰亡，为了便于理解，这里采用更为中国人熟悉的名字——岸基航空兵。
二、拉包尔基地航空队的部署情况
图7. 空袭克拉克机场，本作反应美机起飞迎敌，然而并没什么卵用
太平洋战争爆发时，第11航空舰队优先负责支援对东南亚美英荷等国殖民地的攻击，主要作战思路是由海航的远程航空兵先行实施跨海压制（如12月8日，从台湾起飞的85架零战掩护80架一式陆攻、26架九六陆攻远程奔袭菲律宾吕宋岛中部的克拉克美军机场，一举摧毁在菲律宾的美陆航主力），然后军舰护送陆军搭乘登陆舰上岸，取得前进机场后，由日本陆航进驻并跟进后续的航空支持。
图8. 空袭舰队中的九六陆攻，开启了日本海航长距离远程鱼雷攻击机的先河
这套打法陆海军分工明确，海军主要负责运输和前期航空压制，待陆军上岸后再交由陆军和陆航唱主角，一时之间所向披靡，打得美欧殖民地军队丢盔弃甲，望风而逃。
但在浩瀚的太平洋上，情况有所不同，日本陆军始终对太平洋上没有任何资源的大小岛屿提不起兴趣，只是象征性地抽掉了一支5000人左右的南海支队，配合海军攻占包括关岛和新不列颠在内的较大岛屿，算是帮忙啃“硬骨头”的，但陆航基本上就是袖手旁观。对于威克岛和瓜岛这样的小岛，干脆就让海军特别陆战队直接上了。
图9. 小林晴久画作：出击Z舰队的九六陆攻机群
1942年1月23日，南海支队登陆拉包尔，2月初占领新不列颠岛全境，从此开始了对拉包尔航空基地持续两年多的经营，最初入驻拉包尔的是横滨航空队和第四航空队。
图10. 小林晴久画作：九六陆攻正在攻击“威尔士亲王”号战列舰
横滨航空队是一支老牌航空队，1936年10月1日在日本本州岛横滨市成立，战争初期隶属于第24航空战队，部署在马绍尔群岛和吉尔伯特群岛，协助第四舰队的作战。2月14日，横滨空被转部署到拉包尔。横滨空的主要机型是水上大艇和二式水战，从5月起，部分水上飞机被部署到图拉吉岛。
图11. 二式水上战斗机，这是从零战机体改造而来的一款水上战斗机
第四航空队是2月10日在特鲁克成立，这是一个混编部队，包括从高雄空分出来的2个中队和千岁空的1个中队，初始兵力为27架一式陆攻。随后该部转场进驻拉包尔机场，在这里他们很快就遇上了一个强劲的对手。
图12. 一架二式水战，适用于来不及建造机场的前线海岛，图拉吉岛就部署了这种飞机
三、反击“列克星敦”号特混编队的惨败
仅仅10天过后的2月20日，以“列克星敦”号为核心的美第11特混舰队前来袭击刚被日军占领的拉包尔基地。上午11时，一架横滨空的九七大艇发现了已抵达布干维尔岛附近的第11特混舰队，并在被“野猫”击落前发回了警报和情报。
图13. 编队而来的一式陆攻，此处模拟第四航空队的裸奔出击
收到警报的第24航空战队决定立即出击，命令被下达给刚转场拉包尔不久的第四航空队，下午14时，四空分两批各出动一个9机中队奔袭美军舰队，这是这次战争继2月1日“企业”号编队袭击马绍尔群岛以来，美军航空母舰编队第二次遭到日本海军航空兵的进攻，不同之处是这一次四空携带的是杀伤力巨大的九一式航空鱼雷。就在两个月前的12月10日，第22航空战队的85架一式陆攻和九六陆攻编队刚刚在新加坡近海一举击沉了Z舰队的“威尔士亲王”和“反击”号两艘巨型战列舰。
图14. 马来亚海战中覆灭的两艘主力舰，前景是老迈的“反击”号战列巡洋舰
但是这一次战况没有按照日本人设计的套路来进行，因为美国航空母舰显然不是无护航的英国舰队那么“薄皮大馅”。“列克星敦”号上此时正搭载着从中雷受伤的“萨拉托加”号上转移过来的第3舰载战斗机中队的18架“野猫”，中队长是日后在中途岛海战大出风头的约翰·萨奇少校。
图15. 约翰·萨奇少校，注意机身上六个战果标记，应为中途岛海战后拍摄
第一波9架日机遭到了萨奇少校的“野猫”中队的围歼而全军覆没，不过他们也啃下了两架“野猫”，对日军有利的是有几架“野猫”耗尽了弹药需要返回母舰，萨奇少校率领的另外几架又在追逐最后一架受伤的陆攻时远离了母舰，此时第二批的8架陆攻又杀了过来（有一架因发动机故障返回）。
图16. 爱德华·奥黑尔上尉的彩照，注意机身上的早期美军标记涂装，这张很可能是战后的王牌摆拍
但是这伙日本鬼子又遇上了第二个“瘟神”，因起飞较晚而没赶上第一波杀戮的爱德华·奥黑尔上尉（他曾担任过萨奇的僚机，两人都是技术派）带着他的僚机（因机枪故障无法射击）赶到了。奥黑尔一点都没跟日本人客气，上下翻飞一通猛射，攻击了多达6架陆攻，其中前5架确认中弹坠落，奥黑尔一战而成王牌，后被罗斯福总统亲自授予荣誉勋章。
关于他在此战的具体表现，可到我的细品太平洋战争专栏里阅读。
图17. 本作反应的就是2月20日中午，奥黑尔上尉单机向四空的一式陆攻发起突击的那勇敢一幕
事后，对比第四航空队的战史记录，前两架被奥黑尔击中的一式陆攻仍然挣扎着返回了拉包尔，因此奥黑尔当天实际击落的是3架。不过四空这一次的出击仍可谓是大败而归，出击的17架损失高达15架，完全没有了击沉英国战列舰的风采。原因也是显而易见的，缺乏护航的轰炸机编队在面对机动灵活的战斗机时生存力太低下！这也是对二战前许多航空战术预测者的“轰炸机裸奔论”的狠狠打脸！
图18. “野猫”中的奥黑尔上尉，注意其机身上的炸弹猫形象，以及五个战果标记
有意思的是，早在四年多前的1937年7月抗战全面爆发的那一刻，日本海航从台北松山机场出击杭州的九六陆攻就曾被中国空军高志航四大队打了伏击（这个故事详见同名公号搜索“淞沪抗战”），但显然日本人没有吸取教训。由于大部分从拉包尔出击的机组未能返航，第四航空队的士气一落千丈。
图19. 1937年8月淞沪抗战时，中国空军四大队高志航座机击落日海航来袭的九六陆攻，创造“八一三”大捷
日本人在心疼之余，开始认真考虑给拉包尔基地配上强有力的战斗机部队。由于南方作战正值紧要关头，直到3月底，才把原属第23航空战队、一路从菲律宾打到荷属东印度的大名鼎鼎的台南航空队转隶过来，并从4月份开始移防拉包尔和新几内亚的莱城。
图20. 模型上的台南空V-128号零战
到4月25日，齐藤正久大佐任台南空指挥官，由于前期作战和机械损失，台南空可用的飞机仅有26架零战和6架九六舰战，不过飞行员数量要多出不少，这是因为日军地面部队的快速进展有助于拯救飞行员的性命。
四、台南航空队短暂的“欢乐时光”
1942年3月29日，第25航空战队在拉包尔编成，下辖四空、台南空和横滨空及一艘补给舰“最上川丸”，司令官为山田定义少将（海兵42期）。火山之城拉包尔有西、东两个机场基地，北面的新爱尔兰岛卡维恩也有机场可用，有充足的场地可供大量的航空兵使用。
图21. 南太平洋上空飞行的九七式大艇
从规模上来说，第25航空战队相当于我国的航空兵师，但却是一支混编部队，台南空为战斗机队，实力大约只有30架左右的零战。四空为陆攻队，初期实力大约也是30架左右的一式陆攻，横滨空为水上大艇队，装备九七大艇和二式大艇，另有少量九八式陆侦和二式水上战斗机。
图22. 台南空的一架编号V-174的零战三二型，注意机身反斜线的标识和平直的机翼尖
从4月份开始，拉包儿航空队在台南空的王牌们保护下倒是切实控制了周围的制空权。当时盟军尚未从南洋殖民地的屡战屡败中缓过劲来，美军的增援部队又迟迟未能抵达。台南空的主要任务就是护航攻击在新几内亚岛南端的莫尔兹比港，主要出击基地则在新几内亚北端的莱城机场。后来第八舰队又在东面的布纳搞了个小机场，从拉包尔分了些零战过去，日本人在那一带的空中优势就更加明显了。
图23. 台南空的一众王牌合影，大约摄于1942年6月
由于台南空成员大多是曾在中国战场取得实战经验的老兵，战斗力强悍。太平洋战争开始后，台南空就一直冲杀在前，产生了一批王牌飞行员，包括西泽广义、坂井三郎、太田敏夫、笹井醇一等后来“声名远扬”的人物。台南空初期的主要对手也比较菜，台南空的老手们因此也渡过了一段“快乐时光”。
图24. 坂井三郎，其著作《王牌空中武士的回忆》曾在国内被广泛传阅
以时任中队长的笹井醇一海军中尉（海兵67期）为例，此人1918年出生于东京，父亲曾是海军大佐，其母亲的叔父是曾策划偷袭珍珠港并在后期首倡神风特攻的大西泷治郎中将。笹井还有一个特点是相貌英俊，举止有风度，被队友戏称为“拉包尔的贵公子”或“拉包尔的里希特霍芬”，但是这厮仍然是一个不折不扣的空中杀手。
图25. 拉包尔的贵公子，时任中队长的笹井醇一海军中尉
4月18日，笹井单机迎击美国陆航第33轰炸机队的一架B-26轰炸机，成功击中该机的左引擎，成为世界上第一个击落B-26的飞行员。
5月4日，在一次攻击莫尔兹比港的任务中，他在二十秒内击落了三架P-39“飞蛇”。
5月25日，于莱城上空击落一架B－25“米切尔”。
图26. 美军部署在莫尔斯比港的P-39“飞蛇”式战斗机，因过于笨拙而不是台南空零战的对手
6月16日，在莫尔兹比港附近击落两架P-39。6月25日，再次击落了数架。
7月11日，笹井率领12架“零战”从拉包尔掩护21架陆攻袭击莫尔兹比港，途中遇到了6架B-17“空中堡垒”，笹井率队攻击“空中堡垒”，但未能获得击落，自己反倒损失一架“零战”，日本人自己的陆攻遭到了美机的拦截，攻击任务失败，笹井回到基地后受到了处罚。
图27. 站在被自己击落的P-40战斗机前的笹井醇一，摄于南方作战期间
另一个大王牌坂井三郎曾写到当时笹井的决策确实很不妥善，但是部队里的不少飞行员都非常想向不停骚扰他们营地的B-17“空中堡垒”复仇。8月2日，笹井以迎面攻击的方式终于击落了一架B－17。
此外，西泽广义、坂井三郎和太田敏夫这三人更加出名，被称为“台南空の三羽乌”。他们把距离莱城机场仅仅180英里远的莫尔兹比港盟军机场戏称为“世界上最好的狩猎场”，这个猎场里的猎物是皇家澳大利亚空军的“小鹰”式战斗机和美国第8驱逐机大队的P-39“飞蛇”。
具体战果战绩就不啰嗦了，单说一个小插曲可以看出台南空在当时有多么狂妄自大。5月16日晚，西泽广义、太田敏夫、坂井三郎三人收听到澳大利亚广播电台播放的法国作曲家卡米尔·圣桑的舞曲《骷髅之舞》，心潮澎湃不能自已，相约第二天要出去“秀”一把。
图28. 清扫三重唱的死亡之约，注意当时三人机尾的编号
次日，由中岛直志少佐率领的机群前往袭击莫尔斯比港机场，坂井和西泽担任中岛少佐的僚机。扫射任务顺利完成，随即三队盟军战斗机出现在天空，双方进行了一场混战。日军声称击落了5架P-39，包括坂井击落两架和西泽的一架。两架“零式”战斗机也被击落并坠毁在欧文·斯坦利山上，山口薫中尉和伊藤勉一等飞曹阵亡。
图29. 莫尔斯比港上空的清扫三重唱，这是台南空战后最喜欢吹嘘的一个场景
当日军机群开始重新编队飞回莱城时，坂井给了他的长机中岛少佐一个信号，说自己前去追逐一架看起来是掉队了的敌机，然后慢慢脱离了编队。几分钟以后他回到了莫尔斯比港上空，西泽、大田也如约而至。三人会合交换了几个手势，再次确认了天空中没有任何敌机，随即加大油门，以三机密集队形做了三个小半径滚翻。
平飞后，意犹未尽的西泽广义表示他还要再来一次。西泽俯冲到1800米，又翻了三个筋斗，地面上静悄悄的毫无反应，没有任何防空火力袭来。三人兴高采烈地回到莱城，仅仅比其余飞机晚了２０分钟。
图30. 可能是台南空的某一张合影的彩色修复版，台南空几乎是最著名的岸基零战飞行队
本来这事好像神不知鬼不觉，谁料当晚有美机飞临莱城机场上空投下联络袋，信里的大意就是今天贵军飞行员表演的特技很精彩，我们事先没准备好欢迎仪式，希望下次再来表演时戴上绿色围巾，我们一定全员出来迎接云云。
事情穿帮，坂井等人遭到中队长笹井醇一的一通训斥，不过由于这几个人私交甚好，坂井认为中队长本人其实都挺暗地里开心。
另外一个小插曲是，当时日军的武器被看作天皇御赐，不许擅做改动。而台南空的老兵油子们仗着自己技术优异没那么循规蹈矩，为了增加几公里的空速，他们把零战的天线杆给锯了，没有天线杆的零战正是台南空的识别特征。
图31. 带有台南空涂装的零战，注意天线杆已经被锯掉
据日方统计至1942年7月，台南空宣称一共执行了51次任务，出击602次，击落敌机300架，自损20架。至8月，台南空接受了来自本土的补给，可操作的零战恢复到24架，但当时队内有多达55名飞行员，一般只能让最有经验的飞行员执行空战任务。
五、开始在瓜达尔卡纳尔岛建设机场
图32. 南太平洋的水上飞机基地，前景为二式大艇，空中为九七大艇，背景是母舰“秋津洲”号
4月29日，一艘新锐的大舰“秋津洲”号被编入第25航空战队，该舰的最大特点就是可以为包括二式大艇在内的巨型水上飞机提供海上补给，日后该舰在所罗门群岛的活动非常活跃。
按照“美澳切断战略”的思路，海军第11、13设营队分别于6月16日和7月1日登陆位于所罗门群岛最南端的瓜达尔卡纳尔岛，并开始修建机场。如前所述，日军早在5月份就曾在瓜岛对面的图拉吉岛设立水上飞机基地，一直未受干扰。因此这次的步子迈得有点大，直接跨越1000公里，从拉包尔到如此遥远的荒芜前线建设机场，以便支援舰队下一步行动。
图33. 从拉包尔跨越上千公里前往瓜达尔卡纳尔岛，已属于冒进
此举后来遭受到了很大的批判，而且值得注意的是，设营队上岛时日军已经输掉了中途岛海战，机动部队正在返回本土中，此时登陆瓜岛只是海军单方面的行动，陆军并不知情。
6月30日，从图拉吉起飞侦察的横滨航空队的水上飞艇，注意到在新赫布里底群岛的埃法特岛完成了B-17轰炸机的基地。从这里出发，美陆航远程轰炸机多次反复空袭拉包尔。
瓜岛机场耗时约50天，预计8月7日可投入使用。预定进驻的是驻扎在马里亚纳群岛的第26航空战队下属第6航空队的零战。
图34. 这是一张最著名的瓜岛照片，美军从登陆艇冲上瓜岛海滩，标志着大反攻的开始
然而，就在这天早上，美国海军陆战队第一师在瓜岛和图拉吉同时登陆了！
未完待续！敬请期待！关于瓜岛一木支队和川口支队的反攻，可到同名公号搜索“瓜岛”。
“燃烧的岛群”是一个专注于太平洋战争和中日战争回顾的军史网，首创于2000年5月，2005年至今论坛在线，2017年转战公众号和自媒体平台。本站力求依据翔实准确，点评角度独到，不吹不黑不喷，已完成作品包括珍珠港11篇、中途岛7篇、巨兽之亡12篇、制胜神器3篇等，欢迎新老朋友们持续关注。
閱讀更多 燃燒的島群 的文章
