宋太祖赵匡胤画像
北宋开宝七年（公元974年）秋九月，宋太祖赵匡胤以南唐后主李煜抗命不朝为借口，派遣十余万大军，兵分三路攻打南唐。
李煜过于依赖长江天险，错失水上抵御的良机，导致宋军轻松渡过长江。
开宝八年（975年）三月，宋军逼近金陵城（今属江苏南京）。
六月，吴越军攻陷了金陵门户润州（江苏镇江）。
十月，南唐勤王之师——朱令赟率领的十五万水军一战而全军覆没，金陵自此成为孤城。
由于没有外援，粮草接济不上，城内士气低落。
宋军从三面攻城，南唐军突袭失败。
十一月廿七日，后主李煜选择了投降，南唐至此灭亡。
亡国之君李煜被押送至开封，表面上得到了册封为公侯，实则无异于被软禁的阶下囚。
《南唐书》记载：李煜被册封为“违命侯”，这个名称本身就含有讽刺的意味儿。
赵匡胤在位的时候，李煜的待遇还算不错，任职千牛卫将军，俸禄丰厚，过了一段衣食无忧的日子。
可惜好景不长。
宋太祖去世后，新上任的宋太宗赵光义可不惯着李煜，不仅派人监视李煜的言行，还限制其自由，甚而强行霸占了李煜的小周后。
李煜羞愤难当，愤然写下“小楼昨夜又东风，故国不堪回首明月中……”的绝笔之作，不久惹恼宋太宗，被赐死。
李煜去世后，他收藏的珍宝悉数归入宋太宗的囊中。
《昨梦录》记载：
宋太宗赵光义得到了李煜收藏的一幅《牧牛图》，这幅画作相传为神仙之作。
宋太宗打开一看，是一头牛在牛栏外吃草。
当时宋太宗觉得没啥神奇之处，感觉世人以讹传讹罢了。
几天以后，宋太宗又来观看挂在墙上的《牧牛图》，这一看可着实吓了一跳，画中的牛不知啥时候“跑”进了牛栏内。
宋太宗直冒冷汗，向群臣询问，为何会出现这等诡异之事，众大臣均说不出个子午卯酉，却一个个惊恐万状。
此时，唯有史学家、高僧赞宁明白其中的奥秘。
赞宁解释说：“这幅画实际上画了两头牛，使用了独特的颜料，以‘海南珠脂’调和颜料，画出来的可以在夜间看到，白天看不到，以‘沃焦山奇石’调和颜料，画出来的夜间看不到，白天可以看到。”
这幅画作是作者使用了特殊物质调和的颜料画成，故弄玄虚而已。
于是就出现了“昼则啮草栏外，夜则归卧栏中”这一奇怪的现象。
赵光义像
宋太宗如释重负，转而突发奇想，打算弄来一些“海南珠脂”和“沃焦山奇石”做个实验，可是这两种东西很难找到，只好作罢。
《俊林机要》一书也有类似的说法，认为河蚌怀孕时，形成一种泪水状的液体，加入墨中调和，画出来的东西白天看不见，夜间则清晰可见。
这种特殊的画技已经失传。
乾隆三十三年（公元1768年），法国画家约翰·卡顿发明了“夜光颜料”，使用的材料就是以蚌壳混合硫化钙做颜料，画出来的东西在光线很暗的时候才可以看到。
由此可见，我们的祖先真的很了不起，以“夜光颜料”绘画的技法至少要比西方人早八百多年。
神奇的《牧牛图》在宋太宗之后的史料中不见记载，此后下落不明。
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