歷史上，有些人和有些事往往被忽視了，可能是選擇性的，也可能是無意的。但這些人和這些歷史事件卻在歷史進程的推動中，起到特別關鍵的作用。這段研究整理地方史的時候，小編常常感嘆，但我也深深的知道，這種忽視不會是永久的，終究會有人來，將他們的英雄事蹟向世人宣傳，只要是歷史的貢獻者，他們始終會被人們所懷念的。
今天要說的這個人是唐才常。唐才常系瀏陽人，與譚嗣同同鄉同學。1867年，唐才常生於沒落官僚家庭，自幼飽讀經史，才思敏捷，舊學造詣頗深，是少有的神童。1886年，19歲的唐才常參加了科舉考試，並且在縣、府、道三級考試中都得第，省院學政陸寶忠稱，“大清歷兩百多年，在瀏陽以縣、府、院三連冠，小三元及第者，唯有唐才常一人耳。”唐才常去省城長沙的嶽麓書院讀書後結識同為瀏陽人的譚嗣同，二人一見如故，終生為生死之交。
唐才常創辦的算學館
中日甲午戰爭爆發後，唐才常由憂國憂民繼而尋求挽救民族危亡的道路。百日維新開始後，他積極參加了變法活動。變法失敗後，唐才常特別悲憤譚嗣同的遇害，也痛感頑固守舊黨人的阻礙，決心用武裝鬥爭繼續變法。1898年冬，唐才常到東京拜見孫中山，井聯路了林圭等一批留日愛國學生，商討走武裝起義道路的問題。
唐才常、林圭回國至上海後，先以日本人田野橘次的名義組織東文學社，作為掩護，實際上作籌備正氣會的準備，1899年冬，唐才常等人正式組織了正氣會。
義和團運動爆發後，唐才常等人利用機會，乘勢發難，遂改正氣會為自立會，並組織自立軍，由唐才常負責運動各省會黨及消防軍，康有為、梁啟超則在海外籌款以為糧響。留日學生如秦力山、吳祿貞、吳念慈等20餘人相繼回國，其中有不少為興中會員，參與運動會黨和組織起義。
1900年7月26日，唐才常在上海張園發起召開“國會”，容閎、嚴復、章太炎、畢永年等80餘人到會，推舉容閎為會長，嚴復為副會長唐才常為總幹事。會議宣佈了“國會”宗旨是“保全中國自立之權，創造新自立國”，“決定不承認滿清政府有統治中國之權”等。
“國會”結束以後，唐才常即動身往漢口，部署自立軍起義。計劃“以大通為前軍，秦力山統之；安慶為後軍，田邦璇統之；常德為左軍，陳猶龍統之；新堤為右軍，沈藎統之；漢口為中軍，林圭統之”。唐才常原定於8月9日在漢口、漢陽及安徽、江西、湖南同時起義，但由於康有為海外籌款遲遲未到，起義日期數次推遲。而當時消息難以傳遞，大通秦力山未接到延期通知，遂按原計劃起義，攻佔了厘金局、淮鹽督銷局，並擊沉清軍炮艦八艘、小火輪一艘。但是，由於沒有其他各路的響應，大通義軍狐軍奮戰，兩天後即敗。
大通起義後，各地清軍警覺起來，自立會活動十分困難了。不久，漢口張之洞得悉自立軍將起事，乃先發別人，於8月22日破獲了自立軍總機關，唐才常、林圭等二十餘人被捕，旋就義於武昌。新堤等地的義軍見狀，倉促聚眾起義，亦很快被清軍鎮壓而失敗。
自立軍中許多骨幹都是湖南人，因此，湖南就成為自立軍活動的重點。在自立軍起義醞釀過程中，湖南籍的汪容、楊概、何來保、蔡鍾浩等人先後回湘，在慈利、常德、桃源、長沙等地活動會黨。汪容“亟思結合湖南會黨，以為發難地，大會湘省志士於定王臺”，後因經費問題而沒有實現。起義前夕，唐才常的弟弟唐才中由鄂返湘，催促各縣會黨響應。但此時，由於大通自立軍失敗及漢口總機關被破獲之後、湖南巡撫俞廉三大肆搜捕黨人，濫殺無辜，形勢極為不利於起義。新堤自立軍起事時，曾經有一部分部隊進入臨湘灘頭地方，俞廉三馬上派兵馳往圍剿。入湘自立軍自灘頭進至源潭，一路焚燒厘金公卡，殺死司事，亦因前來鎮壓的清軍力量強大，義軍寡不敵眾，最後失敗。唐才中、楊概、何來保、蔡鍾浩等在湖南活動的自立會員，均被俞廉三在長沙等地捕捉，先後殺害於瀏陽門外。
自立軍起義雖然失敗了，但是它發生在民族危機空前高漲的歷史條件下，唐才常在這樣環境下領導的這次起義，雖然以北上營救光緒作為目標，但仍然具有非常明顯的愛國性質。
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