澳大利亞這個國家作為最小的大陸，從地理位置上來看自然是孤懸海外。這種國家在進行國防建設的時候基本上分成兩種思維模式，要麼是保證自己的海岸線安全就已經足夠，要麼就是想要在海外狂刷自己的存在感，這就需要他們的軍隊擁有遠洋作戰能力，澳大利亞恰恰屬於後者。
為此澳大利亞在打造空軍的時候，採購戰機的第一指標並不是機動性、信息化能力等傳統指標，而是航程。如果沒有足夠的航程，那麼根本無法保證他們在沒有足夠海外基地的情況下遠離本土作戰，“腿短”將會極大程度上限制其戰鬥力。
截止到目前，澳大利亞已經向美國的洛克希德·馬丁公司下達了72架F-35A戰鬥機的訂單，堪培拉方面還有追加購買28架該戰機的意向。然而日前澳大利亞的著名智庫洛伊國際研究所經過分析之後卻認為，澳大利亞空軍購買F-35A戰鬥機是一個相當嚴重的錯誤，因為這款戰鬥機對於澳大利亞來說是一款“作戰能力很不足”的裝備。為何F-35這種擁有隱身能力和戰場高級態勢感知能力的五代機會出現這種問題呢？
俗話說適合自己的才是最好的，F-35的紙面戰鬥力雖然強大，然而其強項在於對地面目標或者是海上目標進行攻擊，其卻並不具有長途奔襲的能力。按照已經公開的資料來看，F-35A戰鬥機最大可以攜帶8.16噸的彈藥量。
如果在制空作戰模式下，用攜帶的內部燃油最大可以飛行接近3000公里，作戰半徑在1200公里左右，然而F-35A的機動性卻只能說一般。澳大利亞曾經用這款戰機與蘇35進行過模擬空戰，戰果是令人髮指的144比10！
雖然F-35A在聯合攻擊模式的情況下擁有相當可觀的對地打擊能力，然而其攜帶的彈藥量卻與航程呈負相關關係，在滿載條件下該機的作戰半徑甚至只有可憐的700公里，如果從澳大利亞本土起飛甚至不能到東帝汶上空作戰，甚至想要橫穿澳大利亞東西領土都是不可能完成的任務。
因此F-35這樣一款戰鬥機在裝備給澳大利亞時卻因為其獨特的地理位置顯得相當尷尬，其雖然能夠攜帶足夠的彈藥，並且可以用自身的隱身能力騙過敵方雷達，然而澳大利亞人卻根本無法用該機飛到敵人所在的位置，這與毫無作用也沒什麼區別。澳大利亞總不會幻想著用這款戰機來轟炸本土的目標吧！
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