近20年來，澳大利亞經濟對中國市場的依賴越來越大。不過，自今年以來，隨著中國對該國礦產進口正在減少，同時中國赴澳的留學生和遊客也在減少。受此影響，澳大利亞近期的經濟狀況正變得越來越糟糕。然而，
在這個緊要關頭，該國銀行業巨頭卻突然曝出嚴重醜聞，這或將導致其面臨高達483億澳元的懲罰……
眾所周知，中國多年來一直是澳大利亞最大的貿易伙伴，而乘著中國經濟發展的東風，澳大利亞的經濟也順利創下連續28年無衰退紀錄。對於發達國家來說，這是極為不易的事情，就連美國也無法避免經濟衰退，可見澳大利亞從中國經濟中受益確實不少。
儘管如此，在很多國際事務上，澳大利亞的表現卻總是出乎人們的意料，比如在對待中企華為的態度上，澳大利亞就十分堅決；另外，近期澳大利亞也一直在為美國稀土供應奔波，試圖確保美國稀土供應安全。
這些做法對該國的經濟來說顯然沒有多大的好處。除了貿易出口減少之外，澳大利亞旅遊研究所此前曾表示，在赴澳遊客減少了1.3%；數據還顯示，今年2月份中國遊客減少了4.6%後，3月份降幅更是達到12.7%。
為了吸引更多的中國遊客，澳大利亞此前還曾斥資500萬澳元向中國遊客宣傳該國的旅遊業，然而此舉收效甚微，4月份中國赴澳遊客數量依然在下降，同時中國國航還取消了從悉尼到上海的航線。總的來看，今年上半年中國赴澳遊客增長不到1%，為9年來最低增幅。中國遊客減少對該國的經濟來說，顯然不是個好現象。
據悉，2018年中國遊客在澳大利亞消費累計達到120億澳元，佔赴澳國際遊客的25%以上，如果中國遊客減少，那麼勢必會對其旅遊業帶來打擊。此外，中國赴澳留學生數量增長也顯著放緩。
中國遊客、留學生減少加上澳大利亞礦產出口下降等問題，今年來澳大利亞經濟正在衰退邊緣徘徊。數據顯示，今年第二季度該國GDP增速降至1.4%，達到10年來最低水平。雖然澳洲聯儲已經2次降息，但是該國的經濟狀況仍沒能好轉。
而就在其經濟正在衰退邊緣掙扎之際，該國銀行業巨頭西太平洋銀行（Westpac Banking）卻突然被曝出有史以來最大的醜聞。據外媒報道，11月20日，這家澳大利亞第二大銀行被指控犯有史上最大規模的洗錢罪。
根據澳大利亞金融犯罪監察機構AUSTRAC的指控，該銀行曾"嚴重和系統"地洗錢超過2300萬次，超過1950萬筆國際資金轉移未報告，金額超過110億澳元（約合70億美元）。
外媒稱，西太平洋銀行的每次違規將被處以1700萬至2100萬澳元罰款，這意味著該行很可能需為其2300萬起違規行為付出483萬億澳元（約合330萬億美元）的罰款，這相當於2018年全球GDP的近4倍，相當於澳大利亞GDP的254倍（以澳元計）。這一鉅額罰款很可能令其面臨倒閉的威脅，甚至很可能令澳大利亞金融業發展受到牽連。
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