有一种观点认为，做生意并不需要读多少书，只要学会人情世故，懂得赚钱的手法，自然可以纵横商界。
生活中也确实有大字不识的文盲赚到了大钱，而满腹经纶的知识分子下了“海”却被淹死。这其实并不奇怪，做生意的确更需要商海弄潮的胆识与手腕，世事人情的洞明与练达。而这些东西都不是，或者说大多不是从书本里可以学到的。
尽管如此，书还是不可不读的！
“为人真是不可不读书”，这是胡雪岩当着朋友嵇鹤龄的面，心悦诚服说的一句心里话。
胡雪岩之所以有如此感触，有两个原因:一是他自己早年读书无望，只识得一些常用字。他虽然结识了不少读书人的朋友，但还是因读书太少而很难与他们作畅快而文雅的交谈，甚至有时还听不懂他们说的话，只凭着自己的想象去猜，这自然会闹出笑话，所以他常常在这些读书人面前感到脸上发烫。
另一个原因是胡雪岩在与朋友如嵇鹤龄、裘丰言等的交往中，确实感到这些人由于知书达理而具有不同一般的见识，使他不得不倾心佩服。比如，他每次与嵇鹤龄长谈都会觉得深有所得，较之与郁四、尤五等江湖朋友在一起的感受大不相同。胡雪岩的不少奇计都源于这些读书人朋友所讲的知识的启发。
由此，胡雪岩是打心眼里佩服读书人、羨慕读书人，也深感为人不可不读书。在他生意发达之后，闲时也常常看看四书，读读《史记》、《唐诗百首》之类的书，喜欢收藏字画文物及文房四宝，这也不完全是有钱有闲之后的附庸风雅。
如果论起赚钱的手段、世事的洞明、人情的练达，胡雪岩的那些朋友可以说没有一个比得上他。像胡雪岩这样一个看透人情世故和赚钱门道在生意场上获得巨大成功的商人，居然也会从心底发出“为人真是不可不读书”的感慨，的确让人深思。
读书的确是人们求知益智的重要途径。
书籍是人类文化库藏，是人类智慧发展的足迹，是人生不可缺少的向导和伴侣。由读书得来的学问不仅可以开发人的天赋，培养人的聪明才智，可以造就一个人举措得体的风度。即使从做生意的角度来说，这一点也是很重要的。
比如，在谈判桌上，没有人会愿意和那些胸无点墨、举止粗鲁，开口就是银子的人打太多的交道。因此，即使是生意人，也不能只知人情世故，懂得赚钱的手段就可以了。为人不可不读书，生意人也不可不读书。
当然，这里还有一个读什么书、怎样读书的问题。
孔子说:“尽信书不如无书。”
胡雪岩也说:“光是读死书，做八股……倒不如一字不识。”
问题的关键在于不能读死书。书读死了会上当，会成呆子。书上写的都是过去的东西，而我们每个人却生活在现实之中。过去的东西只有与我们正在经历的现实结合起来，才能转化为我们需要的东西。
一个人既不能不读书，同时也要记住去读现实生活这部大书。一般人要懂得这一点，生意人，特别是渴望有大成就的生意人更要懂得这一点。把读书与洞明世事、练达人情结合起来，才能无往而不胜。
读书必须史，明镜所以照形，古事所以知今。我国古代史、近代史、现代史构成了中华民族的丰富历史画卷。要多读一点历史，从历史中汲取更多精神营养。
人类历史的发展成果有很多表现形式，其中非常重要的一个就是历史文化的积累。中国文化亦叫中华文化，是中华文明演化而汇集成的反映中华民族特质和风貌的民族文化。中国文化源远流长，博大精深，是中华民族5000年文明和智慧的结晶。
古人常说“读万卷书，行万里路”一部好的历史读物，政治、经济、文化、社会风俗无所不包，这便是“万卷书”帝王将相、忠奸善恶、成败得失这已是“万里路”。
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