什麼樣的海島才算的上神秘？是不對外開放的私人海島，還是重重關卡的軍事駐地，抑或是傳說中的海盜寶藏島？ 但歐洲人卻認為這些都不算，最神秘的反而是近10萬人口的希臘希俄斯島，至今仍有三大未解之謎不為外人所知。
希俄斯島
漁村
希臘版圖內共有2000多座海島，希俄斯島831平方公里的面積只能排在第五位，但經濟和戰略地位卻遠超第一大島克里特島，因為希俄斯島擁有全球經濟價值最高的植物，其樹脂銷售甚至改變希臘國運，更關鍵的是，離“宿敵”土耳其只有8公里距離。
地處愛琴海最關鍵位置，希俄斯島被各方爭奪的歷史能追溯至公元前11世紀，最先佔島的是古希臘四大族裔之一的愛奧尼亞人。但公元前6世紀之後，卻先後經歷了波斯、薩米、斯巴達、拜占庭以及奧斯曼土耳其人的統治，幾乎每次被侵略都是一番血雨腥風。
大屠殺遺址
中世紀和近代，幾乎每次歐洲大戰都有希俄斯島的身影，羅馬帝國在200年裡共發起9次十字軍遠征，希俄斯島就參與了其中的7次，其主權歸屬雜亂如麻，上到羅馬教主和國王，下到土耳其公爵與拉丁貴族，就連猶太人都有份參與。
但對島民傷害最大的卻只有土耳其人，為報復希臘禁止乳香售賣而發起的希俄斯島大屠殺，共導致4.5萬人被施以酷刑而死，超過5萬人被賣淪為奴隸，還有2.3萬人被驅逐到阿拉伯世界。當希臘援軍25天后趕到時，島上12.2萬人口只剩下2000人還活著，幾乎所有建築都被摧毀。也可以這麼說，在短短25天內共有12萬人從希俄斯島上消失。
乳香樹種植區
乳香樹
那麼，小小的希俄斯島為什麼會被各方如此爭奪呢？ 答案是除了戰略意義外，還有一種高價值的植物，一種只能在希俄斯島種植的乳香黃邊木，也就是希臘人所說的“上帝之淚”，其高品質樹脂售價以毫克計算，絲毫不遜寶石。
這種乳香脂的產量極低，從種下的第6年才開始分泌，直至15年後才能產出60-400克乳香脂，因人工干預切割會破壞乳香成分和純度，只能任其自然滴到樹下、晾乾後方可收集。因此，不含雜質的高純度乳香十分珍貴，被希臘當成國寶專司國禮，頗有當代中國熊貓的分量，只有十分友好的國家才會被希臘贈予。
街道邊挑選
祛除雜質
希俄斯乳香脂的挑選和提純工藝也十分嚴謹，色澤白皙透明的最貴，但放置保存時間越長、色澤會越來越暗，直至脆如烏木一點即燃。如今島民們會把收集的乳香脂放在門前屋後，一面篩選一面閒聊，其乳香可隨風飄至數百米之外，遊客只要跟著香味走，就知道誰家有乳香脂。
乳香脂
成品
乳香脂的功效在21世紀前也是眾說紛紜。古代達官貴族將其當成清潔口腔的“口香糖”，或點燃乳香聞其香味可助眠，奧斯曼佔領期間才發現有藥用價值，直至2005年被美國《新英格蘭醫學》以及英國《柳葉刀》等權威醫學雜誌證實，對幽門桿菌和口腔潰瘍有十分明顯的治療作用，從此黑市有價無市十多年之久。
人工採收的品質很低
希俄斯島民對“懷璧其罪”的感觸頗深，因而對乳香脂的種植和製作工藝嚴格保密，種植戶本人只在臨終前傳授子女中的一位，在此之前意外死亡就代表後人與乳香脂無緣。所以，負責種植乳香樹的島民往往深居簡出，極少露面。
事實上，歐洲各國都有嘗試過移植和嫁接乳香樹，但無論耗資多大耗時多久，最後均以失敗告終。
小鎮猶如萬花筒
屋簷下的圖案
與乳香脂的未解之謎對比，希俄斯島的第二個秘密則有些無厘頭，那就是居民屋外牆上各種形狀的黑白線條和圖案，看似不規則也不對稱，但仔細對比後卻又似乎互有關聯，更關鍵的是，製作這些圖案的島民全都沒學過繪畫和美學，全憑祖先口口相傳。
小鎮夜景
聯合國教科文組織將這項“手藝”列入非遺前，也派遣了不少專家進行調查，得出的結論是：“希俄斯島建築圖案與世界各地500多個部落圖騰和‘聖物’圖形完全或90%以上相同，但居民中去過3個國家以上的，佔比不足3%”。
陶瓷店
第三個未解之謎則與中國陶瓷有關，傳說之一是古代中國商船航行至愛琴海，其中一艘商船受損在希俄斯島擱淺，水手們感恩島民救助而傳授陶瓷製造工藝。傳說之二是有島民跟隨波斯商人去過古代中國，學成歸來延續至今。
琳琅滿目
無論傳說是真是假，希俄斯島上所有陶瓷工匠都一口認定其技藝來源於中國，近代後在原料中加入乳香而一舉成名，因乳香陶瓷品加熱時會“香飄十里”，被名門望族當成“希臘國寶”瘋狂追捧，連英國女王維多利亞都得排隊購買。
陶瓷製作
隨著乳香脂的產量逐步降低，乳香陶瓷的價格也不斷瘋漲，匠人們迫不得已減少乳香脂成分，產量和定價也轉向大眾化。但梅斯塔村（90%居民從事陶瓷製造）匠人卻說，遊客瘋狂搶購導致價格翻倍，島上早已沒有新品研發了。
種植區
街角
值得一提的是，希俄斯島雖然對外免費參觀，但島民們對涉及乳香種植和製作的話題卻十分敏感。如果誤闖乳香樹種植區則會被處以鉅額罰金，會長期關押直至確認非“間諜”才被釋放。2011年就有兩名意大利人誤入種植園，一直關到2019年6月才被釋放。
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