1988年北京電影製片廠攝製的《大偵探》（上下集）講述的是民國初年大偵探杜義甫從斷指團手中查獲稀世珍寶八竅珠的故事。
該片編劇是湖北省京劇院的郭大宇，他根據張壽臣單口相聲《姚家井》改編的京劇《徐九經升官記》曾經轟動全國，也被拍成過電影。
《大偵探》原名《俠探》，改編自郭大宇自撰的長篇傳奇小說《斷指團》，原來是一個10集電視劇的本子。北影廠導演王君正看到後想把它改成電影，起初廠領導對這類探案傳奇的題材有些吃不準，遲遲沒開綠燈。恰逢此時郭大宇突患重病，脾臟大出血，王君正就跟廠裡說：人家已經生命垂危了，你們要是信任我，就高抬貴手，我會把劇本改成你們滿意的樣子。最終，廠領導同意該片上馬。
田壯壯
在選演員時，王君正首先想到讓田壯壯扮演大偵探杜義甫。王君正比田壯壯大7歲，她進北影廠時田壯壯剛剛中學畢業，後來他們又成了競爭對手，田壯壯執導的第一部電影《紅象》就是生生從王君正手裡搶過來的。王君正不記仇，她認為杜義甫這個人物機敏狹義、耿直幽默，最適合田壯壯來演。當時田壯壯還沒有上銀幕演過戲，但他手裡正有《特別手術室》和《搖滾青年》兩部電影在拍，分身乏術，於是就把李雪健推薦給了王君正。
李雪健和於海丹
李雪健的妻子於海丹是田壯壯的表妹，因為這層關係，李雪健得到田壯壯的不少提攜，他剛剛在田壯壯執導的《鼓書藝人》中擔任男主角，這部電影為他的演藝事業得到了不少肯定。田壯壯對王君正說：“這戲我演不了，我把我的男主角借給你吧！”
李雪健與田壯壯雖是姻親，但蓄起鬍鬚，兩人確實有點像。李雪健愛好鑽研，力求在人物的破案方法、行為邏輯和道德準則方面都符合中國老百姓的口味，他塑造的杜義甫身上既有一股帶鄉土味的老油子氣，又有一副不屈不撓、剛正不阿的俠義心胸，是一個土生土長的中國俠探形象。
這部電影裡還有一個值得提及的演員，他就是飾演一號大反派、外國商人魯斯的莊則敬。
莊則敬（右）和莊則棟
莊則敬是乒乓名宿莊則棟的同父異母哥哥，他們的父親是莊惕深，莊惕深娶了上海灘遠東首富哈同的養女羅馥貞，生下莊則敬，後來又在揚州娶了雷仲如，生下莊則棟。
莊則敬（左）《東港諜影》
《海囚》
因為母親羅馥貞是混血兒的緣故，莊則敬長著一副外國人的臉，之前在《東港諜影》裡演過外國少將，早《海囚》中演過英國領事，可惜的是，莊則敬患有肢端肥大症，致使面貌變得越來越醜陋，《大偵探》是他出演的最後一部電影。晚年的他飽受病痛折磨，於66歲那年去世。
《大偵探》因其神秘懸疑的情節和硬橋硬馬的打鬥場面，甫一問世就受到追捧，一共賣出了320多個拷貝，發行業績為當年的冠軍，成為北影廠一部成功的商業片。
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