一、首先，歷史上的宣城，發展並不慢：
西漢時，宣城稱做丹陽郡，是當時的一座“省會”城市。後來，宣城又先後成為十個朝代的“省會”城市。明朝時，宣城屬於富甲一方的江南省，是當時中國最發達的地區。
二、其次，現在的宣城發展慢，是與臨近的江浙滬相比，與安徽省內比，宣城發展並不慢。
三、那麼與江浙比，主要慢的原因如下：
1、省域分割：題主問的是為什麼宣城連接江浙，卻發展很慢？宣城雖然連接江浙，但宣城劃在了安徽。孰不知，一個城市的兩個區都能修出斷頭路來，而兩個省界處一線之隔可能就是天差地別。這不是距離決定的，而是受區劃影響。雖然宣城離杭州、南京都不遠，但在電商飛速發展的前些年裡，“江浙滬包郵”，硬生生讓宣城人吃了不少虧。
2、交通因素：宣城不臨海、不臨大江大河，水路不暢。公路鐵路基建也相對江浙滬滯後很多，在高鐵建設上甚至落後於安徽省內不少城市。要想富先修路，不是一句空話，一個地方要發展，必須要打好基建基礎，才好招商引資。
3、歷史機遇：在中華農耕文明主導的時期，宣城發展一直不慢。但近代以來，海權城市崛起。比如，長三角的核心上海，逐漸從蘇州下轄的松江崛起成了亞洲經濟中心城市，改革開放以來，整個長三角城市群，都圍繞上海而發展起來。而宣城倒顯得沒落了很多，這也是一個歷史發展潮流在起作用。
4、太湖阻隔：如前所說，上海是長三角的核心，長三角的不少產業分佈都是以上海為中心散射狀分佈的。但受太湖的天然阻隔，上海連接宣城方向的散射線像是被阻斷了，至少不是那麼順暢了。
5、發展思路：宣城市，在整個宣城地區是在西北方位，從位置上來說更靠近南京和蕪湖，因而造成宣城在好長一段時間，都是跟著南京、蕪湖的圈子在走。反而下面的縣級市“寧國”早早鐵了心，擁抱江浙滬搶得發展先機。宣城和寧國，像極了南京和蘇州！
6、頂層設計：合肥作為安徽省會，在很長的一段時間裡，都是寂寂無為。而近些年的發展規劃，也都是圍繞合肥周邊佈局。不僅沒有給宣城這些城市太多資源，反而吸走不少資源去充實“省會”發展了。雖然佔據毗鄰江浙滬的區位優勢，但在安徽省的省域發展中，缺乏一些基於宣城發展的頂層設計。
四、新的機遇：
雖然宣城之前發展慢了，但這都是過去式，目前宣城又迎來了新的機遇。從電商的“江浙滬包郵”發展為“江浙滬皖包郵”，從最新的長三角一體化發展規劃，把宣城等多座安徽城市納入來看，新的機會正在路上。未來，宣城處於長三角地理中心點的區位優勢，或許能發揮新的作用。比如，最新的長三角G60科創走廊佈局上，宣城儼然成為安徽省連接上海、蘇州、杭州的三大增長極的關鍵城市。
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