杨铭锁
目前的喷气式战斗机大多是超音速飞机，飞机在不断加速过程中，由于声波和飞机速度不断接近，被非飞机所挤压的空气无法及时向外排解，就会累积在飞机机中后部位，形成一道屏障，这就是所谓的音障。音障会导致气流紊乱，飞机机体严重抖动，从而使操纵变得十分困难，甚至可能导致飞机解体。音障一般形成在0.9马赫，也就是时速在1100千米/小时左右，如果要突破音障达到1马赫（1225千米/小时），除了必须使用喷气式发动机增加飞机推力，还要优化飞机的气动布局。
在突破音障之时，由于飞机飞行时所产生的声波无法追上飞机，只能全部叠加在机身后方，最后会形成一道圆锥形强压力波，也就是我们最常说的激波（冲击波）。这道激波的能量极大，传递至地面以后甚至可能击碎玻璃，传到人耳以后会形成雷鸣般得刺激，如果飞机飞的太低，甚至可能会击穿耳膜。协和式飞机是为数不多的超音速客机，它在1.6万米高空以两马赫超音速飞行时，形成的噪音高达130分贝，约等于100Pa，足以将玻璃震碎。因此在建筑物和人员密集的场所，几乎所有飞机都是被禁止超音速飞行的。
音爆既然具备破坏性，那么在战场上自然也可以用于杀敌，如果在致命性武器已经使用殆尽，但是己方地面部队又遭遇危险，那么战斗机完全可以利用低空超音速掠过敌人阵地的方式对敌人使用音爆波攻击。音爆波虽然可能只能造成短暂的听力障碍，但是对敌人心理的震慑和干扰还是可以起到意想不到的效果。只不过低空超音速阻力太大，操作难度也直线上升，并且目前的野战低空防空火力也异常凶猛，如果真要执行这样的战术，实际上还是存在较大危险性的。
除了能够听见的现象，音爆还会产生可视化现象，这就是所谓的音爆云。飞机在突破音速后，由于高速挤压空气，温度下降，空气中水蒸汽就会液化成水滴，弥漫在飞机尾部，就会形成一道锥形音爆云。音爆云的形成跟空气的含水量有很大关系，如果是在海平面或者湖面飞行，因为空气较为湿润，即使亚音速飞行也会形成凝结云，但如果是在沙漠地区飞行，由于空气太过干燥，即使超音速飞行，也不一定能够形成明显的音爆云。
超音速状态飞行对于飞行员的影响也是很大的，首先就是因为高速飞行对飞行员会形成巨大的过载，一旦加速过快，过载超过8个G，很容易造成飞行员大脑缺血、缺氧而晕厥，因此超音速飞机飞行员一般都要穿戴抗载荷服，在过载过大时，抗载荷服会在大腿部位充气挤压，防止血液全部回流下半身，给大脑留存充足血液，保证飞行员不因缺血而晕厥。
军武吐槽君
笔者的家乡是一个宁静的小村庄，小时候有一件事记忆深刻。即使在晴朗的日子里，也时常听到一声巨大的声响，虽然没有雷声那么刺耳，但远比雷声浑厚，感觉整个大地都在震动。当时，百思不得其解，以为这是某种超自然力量。从教室窗外传来的惊天“雷声”，作为美好童年的记忆一部分，一直缠绕我很多年。
F\\A-18战机的激波
直到长大后才知道，距离家乡50公里处有一个军用机场，那“雷声”极有可能是战斗机音爆的声音。笔者后来在大学学了飞机专业，但未曾亲生经历音爆的震撼场面，无法用语言来形容身临其境的感觉。如果大家想了解，可以观看法国经典空战电影《空中决斗》，开幕就是幻影2000战机音爆的场面，法国空军飞行员低空超音速略过恐怖分子劫持的机场跑道，用音爆击碎车窗玻璃，震慑武装分子。虽然画面带点艺术夸张的手法，但观众还是能体会到音爆的巨大威力。
B-1B轰炸机
战机在低空超音速飞行时，在速度跨过1倍音速临界点时，会才生强压力波，也就是激波。在机头或座舱突出位置，会产生明显的锲形波、锥形波，由于压力波无法迅速扩散，会在突出位置后方形成激波面，再由于压差的关系，压缩空气中的水蒸气形成可视“激波云”，激波云通常只能持续几秒钟。在激波形成的同时，会发出巨大的雷鸣般的声响，这就是“音爆”。
F-22
音爆在实战中，可以用来瓦解敌机的战斗意志。对于困兽之斗的敌军，可以用低空超音速飞行进行警告震慑，震得敌机耳膜出血，浑身颤抖，致使其心理防线崩溃。
红龙军团长
现象 “音爆”只有在飞机作超音速飞行时才会出现。飞机在超音速飞行时产生的强压力波，传到地面上形成如同雷鸣的爆炸声。 音爆在突破音障时伴随的一个奇特现象便是“音爆云”，这是由于在激波面后方由于气压降低而引起温度降低，水气凝结形成微小的水珠，看上去就像云雾一般。这种云雾通常只能持续几秒钟，激波现身，转瞬即逝。
