看三國時，一句“人中呂布、馬中赤兔”使人對呂布是是念念不忘，是什麼樣的一個人才能配的上這樣的美譽；燕人張翼德的“三姓家奴”卻讓呂布跌下神壇，釘在歷史的恥辱柱上。但這些都是後人在演義、戲曲的角度給呂布的定位，真實歷史上的呂布是怎樣的一個人，和《三國演義》中的呂布是是否有所出入。下面請看筆者從正史角度看到的呂布，為傳說中的“三姓家奴”翻案，為人中呂布正名。
溫侯呂布
呂布先以“驍武給幷州”，幷州刺史丁原以呂布為主簿，由此可見呂布其實是文武雙全，並不是一個只知武力的莽夫。至於《三國演義》稱丁原認呂布為義子，其實歷史上根本沒有呂布和丁原為父子的說法。所以“三姓家奴”這一說法也就不攻自破。
至於後來“卓以布見信於原，誘布令殺原”，具體董卓給了呂布什麼樣的承諾，史書並沒有記載。但從“布斬原首詣卓，卓以布為騎都尉”來看，至少高官厚祿是給了的。董卓因救駕入京，在士林鐘這個時候的名聲是很好的，而且在吞併何進部後更是勢力大漲，可以說當時董卓是正義的一方，而丁原確實引發長安動亂的主要負責人之一，所以這個時候呂布誅丁原也說不上是助紂為虐，只是道義上說不過去，畢竟是弒舊主。
董卓
到董卓勢力穩定之時，其專擅朝政，致使天怒人怨，這個時候的董卓已然是國賊，人人得而誅之。朝廷上是司徒王允密謀誅董，在外的有十八路討董。此時呂布因為小事被董卓拔手戟差點殺掉、且呂布還與董卓的侍婢私通，與董卓之間產生了間隙，這就給王允有了可乘之機。王允策反呂布，以呂布為內應，刺殺董卓。呂布殺董卓說是“大義滅親”，還不如說是是假公濟私為了自保。
王允
在這其中是沒有貂蟬這個人的，也沒有王允設計“美人計”；同時溫侯也不是董卓封的，是王允封的。這個演義傳說故事只不過是羅貫中通過捕風捉影的演繹出來的。
王允等人對董卓舊部的處理不當，致使李傕、郭汜亂長安。呂布東出後投袁術，但因袁術不滿他自恃有功而十分驕恣、恣兵抄掠，所以拒而不納。於是呂布投靠袁紹。在袁紹處，與其聯手在常山會戰張燕，消滅張燕所部。呂布仗恃自己的戰功，再次向袁紹要求增加軍隊，袁紹不答應，而呂布手下的將士也時時搶劫、掠奪，引起袁紹猜忌。袁紹預殺呂布，呂布奔河內張揚。可以說此時的呂布就是一喪家之犬，各方流竄，但是各方猜忌，過的並不如意。
正在這個時候兗州內亂，給了呂布東山再起的機會。
興平元年，曹操東擊陶謙，令張邈、陳宮屯東郡。陳宮趁機勸說張邈迎呂布為兗州牧，佔據濮陽，兗州所屬郡縣一同響應。曹操知道後率領軍隊攻打呂布，兩軍對陣，呂布大敗曹操的青州兵。此後，呂布和曹操幾次交鋒，敗出兗州，東奔劉備。
陳宮
劉備領徐州，居下邳，與袁術相拒。袁術勸說呂布趁此良機，奪取徐州，並許下豐厚的賄賂。《通鑑》又有“陶謙故將曹豹在下邳，張飛欲殺之。豹眾堅營自守，使人招呂布。布取下邳，張飛敗走。”一說，因此可以說呂布佔徐州一半是袁術的慫恿，一半是徐州兵將請呂布入城，而徐州兵將請呂布當自有其道理，至少是慕呂布之聲名，非是無由之舉，不然不會有“聞將軍來東，大小踴躍，如復更生”之語。
劉備被袁術敗後請降於布，呂布惱恨袁術事先許諾的好處沒有兌現，於是任命劉備為豫州刺史，遣屯小沛。布自號徐州牧。從這裡看，呂布還是頗有容人之量的。後來膾炙人口的“轅門射戟”故事也可以說明這點。
轅門射戟
呂布為人其實是有可取之處的，其頗得人心。在呂布兵敗命喪白門樓時，手下大將高順、謀士陳宮的慨然求死就說明了這一點。呂布在戰敗之前曾“令左右取其首詣操”，“左右不忍”也證明了呂布應該是頗得人心才對，不然何來不忍一說。可見呂布並不是怕死之人。
白門樓呂布殞命
呂布在白門樓對曹操說：“曹公得到我，由我率領騎兵，曹公率領步兵，可以統一天下了。”其實這個也說明呂布對自己能力的自信，所以在言辭間自有豪氣。
只可惜他有兩大致命的性格上的弱點，一個是舉動隨意性太強；二就是不好謀善斷。呂布覆滅的悲劇，實在是源自於他性格弱點，頗可為之一嘆。但觀其一生行無大惡，甚至可以說連大過都沒有，唯一的道德汙點在於弒舊主，其他諸如攻城略地之所為，在三國時期比比皆是，實在沒什麼可以大加指責的惡行。再者要是說起反覆小人，劉備更甚之，劉備一生前前後後都投奔過七個主子，最後才謀得荊蜀之地，成就三分天下的大業。因此如果比起劉備來，呂布的所做所為簡直是小兒科，根本就連和劉備評比誰更“反覆”的資格都沒有。
只是歷史是由勝利者書寫的，呂布是爭霸天下的失敗者，羅貫中的《三國演義》又是尊劉尊漢，張翼德的一句“三姓家奴”卻是使呂布成為了千古的罪人。在我看來，呂布其實是不失“人中呂布、馬中赤兔”這一美譽的。
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