古時各個朝代的刑罰雖然不盡相同，但是殘忍程度卻是相差無幾的。各種殘酷刑罰讓人聞風喪膽，一旦受罰輕則皮開肉綻，重則奄奄一息甚至當初斃命。今天我們就來講一講“五刑”之一的杖刑。
說起杖刑大家都不陌生，不就是打板子嘛。在很多古裝劇中，杖刑是最為常見的刑法之一。例如《水滸傳》中，宋江就曾在公堂之上被杖打，痛苦的表情在臉上展現得淋漓盡致。
當然，這也是影視劇中演出來的，那麼真實的杖刑到底有多殘忍呢？到底是打身體的哪一個部位呢？還有打在身上到底有多痛呢？下面就為大家一一解答。
早在隋唐之前，杖刑就已經面世了，並且成為了常用的“五刑”之一，而且和“笞刑”相似。這兩種刑罰都是用厚度為半寸的竹製刑具。
在漢朝時量刑有兩種，一種是“笞三百”，另一種則是“笞五百”，後來又變為了“笞一百”和“笞五百”。到了隋朝時，杖刑所用的刑具就開始不固定了，通常是有什麼用什麼，只圖方便。舉個例子，有一次隋文帝暴怒，氣急之下直接將馬鞭作為刑具，用來“杖打”犯錯之人。
至於施以杖刑的部位，通常是背部以及屁股。不過在唐朝以前，都以杖打背部為主，下手非常狠毒。通常杖刑之後，犯人已經昏過去了，動彈不得。回到家中之後只能趴著休養，非常難受。
因為屁股的脂肪比較多一些，威懾力不夠，所以杖打屁股在唐朝以前只能是奢求。其實，漢朝統治者推崇杖刑是為了保障犯人的健康，因為以前都是直接斬手斬腳，殘暴血腥，所以這才用杖刑來替代。
不料，一頓杖刑下來，犯人往往更加痛苦，被打死者也不在少數。在隋文帝時期，他就非常喜歡施以杖刑，而且還自己親自動手。那些大臣犯了錯，都躲不開他的杖刑，所以很多官員都嚇得辭職。
而隋文帝卻沒意識到，自己的行為給大臣們帶來的心理陰影有多重，反而還迷惑的發問：“吾杖重乎？”意識就是我下手很重嗎？
到了唐太宗李世民統治之時，他看到杖刑給許多人造成巨大的傷害，輕則斷骨，重則喪命。
於是，唐太宗也進行了一些改革，將“杖脊”改為了“杖臀”，就是將施以杖刑的部位給換了，以前杖打背部，現在杖打臀部。自此以後，杖打屁股成為了主流。至於杖刑的數量，也是分了五個等分。
在《唐律》中就有具體的記錄，分別為“杖六十”“杖七十”“杖八十”“杖九十”“杖一百”五個等級。當然，那時的律法都是由帝王制定的，不過是一紙空文而已。
若皇帝正在氣頭上，那就是想打多少杖就打多少杖了。也就是說，古代的律法都是為了帝王服務的，既不是為了公平正義，也不是為了黎民百姓。
在唐玄宗執政時也是酷愛杖刑，並且常常對大臣施用，只要自己不滿，那就杖打。例如，御史蔣挺只因說句實話，便被杖刑折磨至死。杖打臀部至死，可就不是“杖一百”那麼簡單了。
到了宋朝時，杖刑的殘忍程度又上了一個臺階，非常的嚴格，絕不容許舞弊行為。既然杖打，就必須下重手，不能只是裝裝樣子。
這一時期，杖刑儼然成為了主流，而且還成為了附加罰。例如，某位官員遭到了朝廷的流放，這是罪責之一，不過在流放之前還要加上一頓“杖刑”。
當然，這只是“輕杖”。至於“重杖”，則是用來給死刑犯執行的，活活打死為止。
此外，在宋朝的軍營中“杖刑”也是主流，而且還成為了軍官的立威手段。上級為了給下級下馬威，便會採用杖刑。如果是宋朝軍隊作戰失利，那也是要被施以“杖刑”的。
當然，這也造成了非常嚴重的後果。到了宋孝宗統治之時，為了復興山河，提高了武官們的待遇，並且還鼓勵那些武舉加入軍營。但是，那些武舉們卻不願投身從戎，紛紛拒絕皇帝。
他們的理由簡單粗暴，不願去軍營裡挨“杖刑”，寧可一輩子碌碌無為，也不想去受這個苦。可見，刑罰是不能濫用的。雖然一時能夠取到好的效果，但是長久看來，必會失去人心，得不到擁戴。
到了明清時，“杖刑”基本上繼承了唐宋的律法條文。此外，明朝年間還啟用了古老的杖刑：廷杖，就是用三尺五寸的荊條當做施刑工具，每一杖下去都是鮮血飛濺。
在明朝成化年間之前，廷杖還是比較好應對的，可以穿著衣服受罰，而且還能在屁股上加一層防護墊。但是明朝成化年間之後，廷杖就變得非常殘酷了，受罰之人必須脫掉褲子，不能採取任何防護措施。
三個世紀以來，不知道有多少大明官員捱過這個懲罰。但可以得知的是，許多有名氣的官員都捱過廷杖，例如艾穆和沈思孝，受刑時直接昏了過去。又如趙用賢，屁股上多塊肉脫離。
可見，這“廷杖”比起普通“杖刑”的威力要大得多了。
“杖刑”設立的最初目的，是統治者想要維護朝政的穩定，並且在民間作為“懲惡揚善”的手段。但是在實行起來，卻又變了味道。
例如在明清時期，不僅是犯人犯了罪要受到“杖刑”的處罰，就連各地官員橫徵暴斂也是靠“杖刑”作為手段，逼迫百姓不得不從。
在清代陳舜系所著的《亂離見聞錄》中就可見到這樣的現象：康熙年間，東南一帶多地縣官為了催民繳糧，便採取了強硬手段“杖刑”，死傷高達數百人。
可見，這杖刑有時候不只打壞人，就連平民甚至好人都不放過，實在是那個時代的悲哀啊。
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