根據英國《自然·生態與演化》雜誌11月11日發表的一項生態學研究,一種在科學上被認為已消失的鹿類有蹄類動物,在越南野外被重新發現。
此前,最後一次關於這種銀背鼷鹿的記錄是1990年被獵殺的一個標本,現在是研究人員在30年裡首次拍到了活的銀背鼷鹿。
越南和老撾的大安南生態區是全球生態多樣性最顯著的區域之一。1910年,根據在越南芽莊市附近獲得的樣本,越南鼷鹿(Tragulus versicolor)第一次被描述。
但是從1990年起,無科學有效的目擊被證實,人們認為,當地大規模的陷阱捕獵可能已把這個物種推向了滅絕的邊緣。
此次,世界野生動物保護協會科學家安·阮(音譯)及同事,採訪了越南三個省份的當地居民,以確認與銀背鼷鹿描述相符的目擊事件,嘗試定位該物種。之後,他們根據所得信息在附近的森林裡面放置了30多個動作觸發相機陷阱。
在之後的6個月裡,研究團隊獨立發現了銀背鼷鹿200多次,不過個體的數量仍未可知。他們總結表示,雖然在科學上,這個物種可以被視為消失後“重新發現”,但是調查顯示,當地居民並未將其當作曾經滅絕過。
科學家認為需要開展更密集的調查,並且與當地社區進行更密切的溝通,才能確定該物種的種群規模,保證該物種可以得到更大力度的保護。
嚴格來說,滅絕的物種,指的是過去50年裡在野外沒有被確定地發現的物種。銀背鼷鹿過去30年中不見蹤影,如今突然再次出現,可能是因為研究人員的搜索監測範圍擴大,也可能真的釋放出了種群正在緩慢恢復的信號。
發現銀背鼷鹿,並不意味著這一物種就離滅絕更遠一些。畢竟,當其現存數量不足以維持種群發展時,野外滅絕仍是它的宿命。
同時,我們還有機會進行人工干預,將種群DNA保存下來;而當務之急,是加強對其棲息地的保護,為這一物種撐起一把保護傘。
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