抗日戰爭時期，盤踞在江南一帶的蔣軍，曾經流傳著一句“毒誓”：
倘若我說假話，出門必遇“吳老虎”！這個在他們口中極為懼怕的“吳老虎”並不是神仙，而是一位驍勇善戰的新四軍指揮官。恐怕這些敵人不會想到，威風凜凜的“吳老虎”也在蔣軍中當過兵！
“吳老虎”吳焜肖像
吳焜是四川萬縣（現屬重慶）人，生於1910年。民國初年的四川，軍閥割據、民不聊生。吳焜的父母被兵痞所害，雙雙身亡。自那時起，吳焜內心便升騰起強烈的復仇慾望。“當兵不僅有飯吃，還能用槍為父母報仇。”懷揣著這樣的想法，吳焜離開家鄉，四處投軍。
然而，當他來到各支部隊的徵兵處時，卻屢屢遭到拒絕。原因是一個又黑又瘦的娃娃，能到戰場上做什麼？三番五次投軍失敗，終於有個小軍官僱了吳焜，讓他給自己當勤務兵。這個小軍官當上連長後，念及吳焜的機智、聰慧，便讓這個四川娃在步兵連裡當了號兵。
這支隸屬於四川軍閥的步兵連，與其他蔣軍部隊一起對紅軍進行“圍剿”。在戰鬥中，吳焜目睹了紅軍戰士的風采，轉而想加入紅軍。
他一直在等待機會。1930年，在一次戰鬥中，他所在連隊俘虜了一名紅軍戰士。身為號兵的吳焜聽連長要求下屬“將俘虜關進禁閉室，第二天交給上級請賞”，便悄悄紅軍戰士救了出來。
他從營房裡偷出一套蔣軍士兵軍裝，趁著夜色砸開禁閉室門鎖，讓戰士換上。隨後，吳焜與紅軍戰士混過多道警戒，投向了紅軍游擊隊。當連隊發覺他“叛逃”時，已是正午時分了。
不久，吳焜所在的川東遊擊隊編入紅四方面軍33軍，在此期間，他歷任營、團參謀長職務。長征開始後，吳焜在第17師第50團內當團長。他與部下一同爬雪山、過草地，領著戰士們打了不少惡仗，光負傷就十次之多！
翻越夾金山的紅軍部隊
雖然未經正規訓練，但吳焜打起仗來卻有板有眼：每到一處，他總要領著營、連幹部，到第一線實地查看地形，同時周密部署，擬好對策。
1937年底，吳焜抗大學畢業後被派到新四軍，被任命為第3支隊第6團副團長。1938年10月，第6團深入蘇南敵後開闢抗日根據地。在此期間，吳焜協助團長葉飛，在金壇、鎮江等地對日、偽、蔣三軍多次發起進攻。
在新四軍，吳焜的勇猛、敢打出了名。每當戰事膠著、僵持不下，吳副團長便親臨一線，以悶雷般的怒吼、噴出烈火的雙眼激勵戰士衝殺。有時候他還會吹衝鋒號，與戰士們一道上陣殺敵。
“吳老虎”的威名，便是在一次又一次的搏殺中打出來的。江南的偽軍、頑軍可以說無人不知。
新四軍轉戰顧山山南一帶時，突遭遇山上的蔣軍游擊隊偷襲。千鈞一髮之際，吳焜領著援軍趕到。他腰纏數枚手榴彈，肩背大刀，一手持槍，一手舉旗，領著突擊隊員就往山上攻。
這幫敵軍眼見領頭人是吳焜，喊“吳老虎來了！”亂作一團，爭先恐後地往後逃。這場遭遇戰，硬生生被吳焜打成了擊潰戰。那幫裝備精良的敵人早就跑得沒影了！
蔣氏也曾在抗戰後方建立游擊隊，但這幫由戴笠領導的“抗日隊伍”，卻在背地裡與日偽合作，打壓抗日力量
讓敵人膽寒的“吳老虎”
進入1939年，第6團轉戰蘇常太、澄錫虞地區，開闢東路戰場。當年5月，江南抗日義勇軍與第6團會合，成立了江南抗日義勇軍總部。第6團則被改為“江抗”第2路，“吳老虎”任“江抗”副總指揮兼第2路司令員。
5月31日，“江抗”第2路前進至江陰黃土塘一帶，與前來掃蕩的日軍一部發生遭遇戰。吳焜當機立斷，率部依託有利地形展開阻擊。
經2小時戰鬥，日軍傷亡30餘人，新四軍毫髮未損！為避免與蔣軍游擊隊發生摩擦，減少不必要的損失，1939年9月，新四軍命令第6團向江陰方向轉移。行進至江陰馬鎮鄉湖塘裡一帶時，兩股頑軍突然對第6團發起側擊。領頭衝鋒“吳老虎”頭部中彈，連一句遺言都沒留下，便壯烈犧牲，年僅29歲。
【1957年，在原新四軍第6團團長葉飛的提議下，吳焜副總指揮的遺骸自江陰定山灣遷至南京雨花臺陵園】
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