裡皮的突然離職，讓很多人措手不及。不過考慮到40強賽循環已經結束，下一場比賽要到明年的3月底才開踢，中國足協還是有足夠的時間去為國家隊尋找新的主帥。而對於這個看上去有點燙手的位置，卻依然有很多人趨之若鶩，前恆大功勳主帥斯科拉里就公開表示了擔任國足主帥的興趣，而江蘇蘇寧易購主帥奧拉羅尤也被曝將是國足主帥人選之一。即便是裡皮的教練團隊，也不願意跟著裡皮一起走人，曾擔任中國U23國家隊主帥的馬達洛尼就表示願意接手國足，甚至可以與下一任國足主帥繼續合作。
國足帥位還是非常熱門
當然，中國足協也有直接的標準。11月15日，足協發言人在接受採訪的時候就給出了對下一任國足主帥的4點要求，或者說4個標準：1.國家隊的主教練首先要有擔當；2.要熟悉中國的聯賽和隊員；3.能夠制定出符合中國國家隊隊員能力和特點的戰術；4.能夠全力以赴率領球隊打好接下來的四十強賽4場比賽。其中，“有擔當”這3個字，顯然是針對裡皮突然撂挑子走人說出來的。而“熟悉中國聯賽和隊員”這一點，在一定程度上已經排除了巴西老農執教的可能，畢竟他已經離開中超將近3年的時間。
斯科拉里對國足主帥位置有興趣
而在此之前，裡皮拒絕率隊征戰12月份在韓國舉行的東亞杯四強賽，也引起了很大的爭議。武漢卓爾主帥李鐵在這種情況下臨時掛帥組建了國足二隊。如今裡皮走人，李鐵直接就任國足主帥的呼聲也非常高。但比他呼聲更高的，則是上賽季中超最佳主帥李霄鵬，多名體育大V都對這位魯能少帥表示看好，其中就包括了黃健翔、董路等名嘴。不過，山東當地媒體卻撰文唱反調，希望足協“別打李霄鵬的主意”。問題在於，無意中就被捲進風口浪尖的李霄鵬到底適不適合國足主帥呢？
齊魯晚報截圖
2018賽季開始前，山東魯能沒有選擇與將球隊帶出降級苦海的功勳主帥馬加特續約，而是出人意料地將俱樂部副總李霄鵬推上了前臺，成為山東魯能（包括前身濟南泰山隊）隊史上第2位正式本土主帥。這個任命也在當時掀起了軒然大波，因為自打1998年魯能集團接手之後，就一直秉承著聘請外教的方針，桑特拉奇、圖巴科維奇和伊萬諾維奇等名帥為魯能帶來了4個頂級聯賽冠軍，讓魯能邁進了中國足壇的豪門行列。而李霄鵬此前僅僅在山東女足、中國女足和中甲青島中能有過執教經歷，而且後面兩次經歷都不算成功。但就是這樣一位中超菜鳥主帥，卻在中超首輪就用一個3-0痛擊老對手北京中赫國安贏得了滿堂彩，並在人員配置明顯不如對手的情況下，一度與上港、恆大和國安形成四強爭霸的局面，最終拿到中超季軍和足協盃亞軍，時隔2年之後率領魯能重返亞冠。他自己也榮膺中超最佳主帥。
2018賽季中超最佳主帥
本賽季，魯能並沒有引進亞外，但3外援出戰亞冠的他們卻成為唯一一支提前一輪鎖定小組第一的中超球隊。而在中超聯賽中雖然戰績有所下滑，但也始終保持在四強行列。至於足協盃，李霄鵬的球隊更是連克國安、上港都豪強連續兩年殺進決賽，並在與申花隊的決賽首回合比賽中1-0力克對手佔得先機，值得一提的是，那場比賽，魯能後防主力半數無法出戰，小外援格德斯還因為態度問題被李霄鵬棄用，然而就是這樣一個雙外援殘陣，依然讓擁有四大外援的申花無可奈何，李霄鵬的執教能力可見一斑。
李霄鵬指揮比賽
執教中超兩個賽季，李霄鵬的排兵佈陣和臨場應變都可圈可點，而他率領的山東魯能也是中超作風最好、態度最為積極的球隊，比賽淨時間高居16支球隊的第一位。而在他的調教下，魯能球員無論是主力還是替補，都展現出了良好的精神風貌，只要得到出場機會就全力以赴毫無保留，從35歲老將周海濱到21歲的段劉愚無不如此。用名嘴董路的話說，李霄鵬就是一位大哥式主帥，球員們願意為他踢球，為他玩命，就連見過大世面的比利時中場費萊尼也在自己的社交媒體上曬李霄鵬的照片，人格魅力可見一斑。而這一點，正是如今的國足所急需的。
李霄鵬是大哥式主帥
2011年恆大沖上中超，也掀起了金元足球的序幕。他們的財大氣粗讓國內球員的收入水漲船高，誕生了一大批千萬甚至億萬富翁，坐擁香車豪宅。但與此同時，這些球員在國字號球隊中的表現卻漸漸失去了動力。裡皮之所以憤然辭職，其實也跟國腳們在場上拼勁不足讓他感到絕望有直接關係。而在這些國足主帥候選人中，最有希望將國足重新捏合成一個整體的，就是李霄鵬。
李霄鵬
事實上，在球員時代，李霄鵬就曾經拯救過國足。2001年的日韓世界盃預選賽亞洲區10強賽首戰，國足迎戰剛剛4-1大勝中亞強隊烏茲別克斯坦、氣勢如虹的阿聯酋隊，而在比賽開始的頭一天，主力右邊前衛李明突然告知時任國足主帥米盧有傷無法出戰，讓後者措手不及。李霄鵬就是在這種情況下匆匆上位被米盧排進了首發，而在那之前，這位魯能中場基本上屬於國足醬油男。然而李霄鵬卻給了米盧和全國球迷一個驚喜，開場3分鐘就為國足閃電進球，之後又助攻祁宏打進第2球，加上郝海東的錦上添花，國足最終3-0大獲全勝，而李霄鵬也順理成章坐穩了主力位置，成為那屆10強賽國足的最大驚喜之一。說他拯救米盧一點都不過分。
李霄鵬球員時代
精神層面的鼓勵有多重要，當年的米盧已經很好詮釋了這一點，他率領的01國足論實力，比戚務生執教的97國足還是差了一個檔次，但97年國足在比賽中前怕狼後怕虎，最終葬送了大好局面。而米盧的國家隊卻展現出了絕佳的心理素質，亞洲盃上兩度落後兩度追平最終讓剋星韓國隊無可奈何。十強賽客戰卡塔爾讀秒扳平比分，還給對手一個黑色1分鐘。在如今國足球員個人能力無法再進一步的情況下，高情商的李霄鵬或許真的是一個不錯的選擇。18年前，他臨危受命拯救了國足，這一次，他或許也可以。
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