搜索引擎巨頭谷歌與美國第二大醫療保健系統阿森松公司（Ascension）合作，在沒有通知病人的情況下收集了數百萬美國人的健康數據。 媒體曝光這則新聞後，業界都對“不作惡”有了新的理解。
根據報道顯示，這項名為“夜鶯計劃”的項目收集了來自美國21個州的用戶信息，包括實驗室結果、醫生診斷和住院記錄等數據，甚至包括了患者姓名和出生日期。
據媒體報道，這個項目的目的是要設計一個健康管理軟件，可以從病人的病史中尋找患病原因。《華爾街日報》表示，一些病人和醫生對這一合作都未知情，阿森松公司的員工也對該項目表示了擔憂。
《華爾街日報》的報道發表後，阿森松公司和谷歌迅速發佈了回應，迅速官宣了雙方已經進行的該合作項目，並強調了行為的合法性，即該項交易符合聯邦《健康保險可移植性和責任制法案》（Health Insurance Portability and Accountability Act，HIPAA）。
這項交易涉及將阿森松的基礎設施轉移到雲端；以及運用谷歌G Suite的生產力工具，為醫生和護士提供應用工具。
阿森松公司負責戰略與創新的執行副總裁愛德華多·康拉多強調：“隨著醫療環境的持續快速發展，我們必須轉型，以更好地滿足我們服務對象以及我們自己的護理人員和醫療保健提供者的需求和期望”。谷歌日前也發表了聲明，稱與阿森松公司達成的協議是“醫療保健的標準做法”。
谷歌雲總裁Tariq Shaukat發表博文表示：“需要明確的是，阿森松公司的數據不會用於任何其他目的，只能用於提供我們根據協議提供的這些服務。患者數據不能也不會與任何谷歌消費者數據相結合。”
谷歌方面強調通過與阿森松公司等領先的醫療保健系統合作，將可以通過雲計算、數據分析、機器學習和現代生產力工具來改變醫療保健的方式。該項目宣佈之際，谷歌同時加大了對醫療保健的投入。
在本月早些時候，這家搜索巨頭就曾表示，將斥資21億美元收購健康追蹤公司Fitbit，這意味著谷歌將不斷加大對醫療服務和健康管理領域的投資。
哪怕輿論意見滔天，也阻擋不住谷歌的“大健康”棋局了。
目前，谷歌母公司Alphabet已經將目光聚焦在了醫學研究領域。Alphabet的健康技術部門Verily已經開發出以醫療為重點的可穿戴設備，其中包括一種智能隱形眼鏡以及一款內置傳感器的手錶，可以用於收集臨床研究數據。另一家Alphabet公司旗下的生物科技企業Calico，也宣佈通過新技術正試圖延長人類的平均壽命。
但是在過去三年裡，谷歌在使用人工智能和醫療數據方面的實驗已經導致了不少相關投訴和訴訟，主要原因就是病人的隱私沒有得到保護。
谷歌推出醫療健康服務之際，越來越多的立法者和消費者對大型科技公司收集的用戶個人信息表示擔憂，而這些信息中大部分可能將被用於針對潛在用戶的廣告投放。儘管上週谷歌公佈這項交易時，承諾不會將Fitbit的健康和健康數據用於其龐大的廣告業務，但是這種話公眾已經聽膩了。
相關行業分析師表示，就算谷歌遵守承諾，不將健康數據用於廣告業務。但是龐大的數據依然可能會被用於“其他項目”。Creative Strategies的分析師卡羅琳娜•米拉內西（Carolina Milanesi）表示，這些數據可以被用於醫療應用程序，也可以加深公司與醫療保險提供商的關係，“這些數據不必用於廣告。說到健康領域，他們還有很多種方式可以盈利”。
谷歌在其他涉及病人敏感個人信息的醫療項目上一直面臨著危機。兩年前，谷歌、芝加哥大學和一個附屬醫療中心達成合作，允許這家搜索巨頭使用病人數據和健康記錄，試圖改進預測分析。但今年7月，谷歌以及該大學和醫療中心遭到訴訟，原因是該醫療中心將數十萬份沒有刪除時間記錄和醫生筆記的患者記錄發送給了谷歌。當時，谷歌表示它是在“依法行事”。而芝加哥大學則指出，這些說法“毫無根據”。
芝加哥的事件並不是孤立的。在英國的谷歌人工智能部門Deepmind，由於使用了通過與醫院合作獲得的數據而陷入困境。2016年，Deepmind與倫敦皇家免費醫院（Royal Free Hospital）簽署了一項協議，將開發一款識別急性腎損傷患者的應用程序。然而並不是每個病人都意識到自己的數據被提供給谷歌來測試這個應用程序。
據英國《衛報》報道，英國衛生部國家數據衛報菲奧娜·卡爾迪科特（Fiona Caldicott）稱，該項目從法律層面而言非常“不恰當”。
來自康涅狄格州的民主黨參議員理查德布盧門撒爾也在推特上斥責谷歌，“公然無視隱私、公眾福祉和基本規範，現在是谷歌商業模式的核心。”
這家搜索巨頭在數據和隱私方面已經面臨信任危機。谷歌首席執行官桑德爾皮查伊（Sundar Pichai）今年5月在《紐約時報》發表了一篇名為《隱私不應是奢侈品》的評論文章。皮查伊在文章中誓言，谷歌將努力用更少的數據做更多的事。
如今，當涉及到健康數據時，消費者的擔憂就被放大了——尤其是當這些信息很可能不小心被第三方共享、洩露或利用時。對於谷歌這樣的巨頭而言，其只有讓廣大的消費者真的相信，它有責任保護他們最敏感的信息，信任才會出現。
然而，就目前的情況而言，谷歌做的還遠遠不夠。
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