最近關於美國海軍比較大的新聞，應該就是美國海軍激光炮上艦的消息了。美國海軍的“杜威”號導彈驅逐艦在其艦艏原本安裝“密集陣”近防炮系統的位置，安裝了一座激光武器系統，美國海軍激光炮上艦的新聞便由此而來。
“杜威”號裝備的激光武器
部分觀點認為“杜威”號導彈驅逐艦上安裝的激光武器系統是洛馬公司的HELIOS激光系統，這也是美國海軍比較接近實戰化的一款激光武器系統。除了這款激光武器系統之外，美國還有RHEL高能激光器、ODIN海軍激光攔截器、SSL-TM固態激光攔截器、HELCA高能激光系統等激光武器，不過大部分都屬於試驗意味較為濃厚的型號。
美國海軍研製了多款激光武器
目前網上有部分軍事類的自媒體在討論是美國海軍的激光炮厲害，還是中國海軍此前展示的電磁炮厲害。嚴格地說，中國海軍的電磁炮和美國海軍的激光炮並不是同一類型的武器，因此根本就沒辦法進行比較。將兩者強行放在一起進行比較，是完全沒有意義的。
中國海軍的電磁炮
美國海軍的激光炮本質上還是為了提升軍艦在敵方密集導彈攻擊下的生存率，美國海軍傳統的軍艦近防武器系統，，無論是“拉姆”近程防空導彈還是“密集陣”近防武器系統，都是採用“硬殺傷”的方式對來襲的反艦導彈或者海面高速目標進行殺傷。
“硬殺傷”的性能繼續提升困難
“硬殺傷”的近防武器系統因為涉及制導和火力持續性的問題，各國海軍中都對其抗飽和能力持有懷疑態度。而激光武器和軍艦傳統的“硬殺傷”和“軟殺傷”不同，屬於“主動式軟殺傷”，即主動用激光武器對來襲導彈的導引部進行摧毀，使導彈失去作戰能力。
美國激光炮屬於“主動式軟殺傷”
美國海軍此前已經多次進行過試驗，併成功對中小型空中目標進行了攔截，但是對於作戰飛機和大型反艦導彈的實驗則還沒有進行。因為大型反艦導彈的制導模塊更為堅固，激光炮如果要將其在短時間內摧毀，需要更大的功率，更多的能量，只能夠在更大型的軍艦上才能夠進行裝備使用。
而中國海軍的電磁炮雖然名字上同樣帶“電”字，但是卻屬於動能武器。通俗點講，中國海軍的電磁炮更加傾向於進攻和摧毀，而美國海軍的激光炮則更傾向於被動防禦。
電磁炮屬於動能殺傷類武器
這也從另一方面反映了中美海軍在大中型作戰艦艇發展思路上的差異。中國海軍缺乏像美國海軍一樣完備的海上作戰支援體系，因此對於進攻性武器的需求會更加旺盛一些。而美國海軍目前大部分的遠程攻擊任務都是由航母艦載機和遠程導彈來執行的，因此對在敵人的密集攻擊下提升自己的生存率會更重視一些。
美國海軍的攻擊手段主要靠航母艦載機
“杜威”號導彈驅逐艦裝備激光炮，其象徵意義多過於實戰意義。因為“杜威”號導彈驅逐艦屬於“伯克II”級導彈驅逐艦，其發電量在保證“宙斯盾”系統的工作下，很難再為激光炮提供充足的電能供應。
美國海軍的激光炮最有可能裝備的是在11月7號剛剛鋪設龍骨的“伯克III”級導彈驅逐艦，“伯克III”導彈驅逐艦使用了英國羅·羅公司的新款發動機，全艦發電量提升了50%左右，將能夠為激光炮的持續使用提供足夠的能量供應。
“伯克III”能為激光炮提供澎湃的電力
而中國海軍的電磁炮和美國海軍的激光炮是否會在大洋上相遇，就只能夠等待時間的檢驗了。
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