薛衡竟，又名薛文，1904年出生于江西省宁岗县。薛衡竟原是江西红军，1929年10月中旬，来如泰工农红军担任领导职务。他讲话和气，待人热情，大家都亲切地叫他“老薛”。到职后，他首先着力红军整顿，加强对战士的政治思想教育，开展军事训练，把如泰工农红军扩编为一个大队，他任大队长，下辖两个中队，由于咸、戴奎分任中队长，又健全了班排组织，提高了军队素质和战斗力。
当时红军驻泰兴已久，为防止敌人对红军的“围剿”，薛衡竟分析了敌我形势，采取避实击虚、声东击西的游击战术，主动向如皋南乡进军。当红军到达石庄北部的王家坝休息时，马家坪马姓大地主的保卫团60多人前来偷袭，薛衡竟得悉后，随即命令红军埋伏于村头，截击敌人。敌人被突如其来的阻击打得措手不及，抱头鼠，薛衡竟带领红军穷追不舍，在马家坪附近，将溃敌团团围住，迫使敌人缴械投降。
薛衡竟率领红军到达如皋南乡镇涛区后，发现小马桥敌警察分局和区公所，尽管人数不多，但壁垒森严不宜强攻。便决定“调虎离山”，夷平虎穴。11月16日，薛衡竟命令一个小队红军在陈家市故意暴露目标，再派人去小马桥“报信”。敌公安分队长蔡良成闻讯，立即带了10多个警察扑向陈家市。蔡良成一离据点，薛衡竟立即命令于咸、戴奎等带领红军，包围了小马桥据点。留守的敌人突遭袭击，慌乱地抵抗，红军勇猛作战，将顽固分子一一击毙，喝令余敌缴械，迅速结束了战斗。这一仗缴获长枪2支，子弹5箱。蔡良成在陈家市碰得头破血流，归途中又见据点上空火光冲天，自知中计，慌忙向车马湖据点逃去。
拔除小马桥据点后，薛衡竟把缴获的枪支弹药，又武装起一个红军中队，由王世元率领，留守镇涛。11月18日.薛衡竞率部去江安、卢港地区活动，夜间抵达野吴庄。这时，大石家庄的敌人得到密报，连夜串通车马湖、白蒲、磨头等地敌人，将野吴庄团团围住。拂晓前，枪声四起，情况十分危急。薛衡竟当机立断，命令红军分路突围，由于咸率一中队向西，自己率二中队向北，约定突围后到江安六甲会合。
薛衡竟和二中队长戴奎率队刚发起冲锋，就被敌人咬住。薛衡竟意识到，敌人人多势众，不便久拖，便命令戴奎组织敢死队。戴奎奉命立即挑出8名骁勇战士，边打滚枪边向敌人敌人冲去。敌人一时招架不住，慌乱中让出一个缺口，我军突围遂告成功。一中队在于咸率领下也胜利冲出重围。在这次战斗中，于咸腿部受伤，戴奎等9人英勇牺牲。
红军突围达到六甲后，薛衡竟总结经验教训，检讨了自己指挥上的失误，认为在野吴庄休息不妥。因那里离大石家庄据点太近，导致红军被围而造成损失。为了鼓舞士气，打击敌人，薛衡竟竟决定采用“围点打援”的战术，消灭江安区徐家庄的县警察中队。11月21日夜，他派少数战士包围周家庄地主周兴堂的保卫团，让大队主力埋伏在两庄之间的河沟里，摆好一个口袋阵。半夜时分，攻打周家庄的红军开枪呐喊，保卫团慌忙应战，枪声喊声，惊动了二里外徐庄分局的县警察中队，他们立即倾巢出动，驰救周家庄。哪里知道红军正张网以待，一进入伏击圈，只听得杀声四起，枪声大作，敌人惊魂未定，便被解除了武装。这次战斗缴获长枪22支，短枪4支和部分弹药。
1930年初，红军在泰兴刁家网一带，一面整顿，一面捕捉战机。薛衡竞了解到泰县东南顾高庄据点，处于四周据点的中心驻有40多人，装备精良，但官兵骄横麻痹。他决定攻其无备，奔袭顾高庄。1月18日风雪大作，天寒地冻。薛衡竟命令几个县、区干部，带领赤卫队分别向黄桥、古溪、蒋垛等据点进发，阻击援敌。自己则率红军大队向顾高庄驰进，将敌营团团围定。突击班先逼近敌营大门，摸掉了岗哨，随即破门而入，向敌人展开了猛烈的攻击。睡梦中的敌人，惊恐万状，束手就擒。红军无一伤亡，却俘虏全部敌人，缴获步枪38支。手提机枪4挺，小炮一门。薛衡竟对俘虏进行了教育，宣讲了红军的俘房政策，当即有12人要求参加红军。1月23日薛衡竟又率领红军一举攻克蒋垛、古溪据点。这时营溪、搬经等地敌人闻风而逃。从此，如皋以西。黄桥以东，曲塘以南，以及靖江，基本连成一片，红军大队也扩大到1000人左右。
1930年2月红十四军建立后，薛衡竟任军参谋长。他运筹帷幄，驰骋沙场，在红十四军战斗历史上，发挥了重大作用。4月26日，红军在泰兴横垛乡西刘桥附近，与江苏省保安三旅以及黄桥、蒋垛等地数倍于我的敌人，血战了一整天。入夜，红军子弹消耗殆尽，决定撤出战斗，敌人依仗人多，尾追不放。为了保存力量，薛衡竟果断下令红军撤向古溪以南，自己带一个班阻击。他们伏在里官垛河北一个凹塘里，集中机、步枪火力，对着冲上来的敌人猛烈射击。由于他们的顽强战斗，敌人退却了，红军主力安全到达目的地。
不幸的是薛衡竟在这次战斗中身负重伤。他艰难地站起来只走了几步，便栽倒了。但他以坚强的毅力，爬向河边，翻身滚入小河，再向南岸泅去。鲜血染红了他挪过的土地，染红了那条清澈的小河……第二天清晨，当人们发现他时，“老薛”已把宝贵的生命献给了他全身心热爱着的如泰人民。
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