滿載著美國海軍對新世紀海上霸權無限期望的"福特"級超級航母,自從入役以來，各種毛病就沒用斷過。已經被一堆煩心事鬧的焦頭爛額的美國海軍，最近又收到了一個"噩耗"，那就是2艘還在接受測試的"福特"級超級航母，可能在本世紀30年代之前都無法搭載F-35C戰鬥機。
這對美國海軍來說真是一個冷酷的希望幻滅，因為美軍是一直想要儘快將"福特"級部署到一線，以頂替那些已經老舊的航母，比如美國現役年齡最大的"卡爾·文森"號。作為1980年下水，艦齡已經接近40年的老將，現在仍然奔波在第一線，預計明年該艦將配備來自加利福尼亞州空軍基地第147攻擊戰鬥機中隊的新型F-35C隱形戰機，並於2021年開始在太平洋地區部署，執行戰鬥值勤。
福特級超級航母因為存在大量各種問題，雖然第一艘已經入役，但是美海軍表示該艦可能在2024年才能首次部署，而且將只能搭載較為老式的F/A-18"超級大黃蜂"戰鬥攻擊機作為主力戰機。至於何時能搭載最新式的F-35C戰鬥機，美國海軍則對此閉口不談。有專家認為可能要到2030年福特級才能搭載F-35C。
▲F-35C艦載戰鬥機是在F-35A的基礎上改進而成的
▲本來以為F-35C配上福特級超級航母是一種完美的結合，沒想到掉鏈子了
為什麼會出現這種情況呢？一種觀點認為是，F-35C戰機與福特級航母是不同時期設計開發的，最初沒有考慮到2種武器之間需要協調作戰，因此在開發這2個作戰平臺的系統時存在不同步性，導致無法兼容。美國海軍的福特級航母的設計方案是先出來的，而F-35C的項目是在F-35成熟後，才提出要改裝為艦載機的。
因此，等到F-35C出來後，美海軍才搞清楚F-35C的可變噴口發動機噴出的發動機熱焰溫度有多高、飛機上的操作系統通過無線線路可以傳輸多少數據——以及其中多少數據需要加密並需要特殊的安全空間來處理時，福特級航母的頭2艘已接近完工了。
▲F-35C和F/A-18戰鬥攻擊機一同停放在航母甲板上等待起飛
▲雖然福特級暫時不能搭載F-35C戰鬥機，但是上個世紀80年代就入役的"卡爾·文森"號航母卻順利地接納了F-35C
亡羊補牢，為了使福特級航母與F-35C兼容，必須強化航母的導流板，提高無線通信帶寬和增加內部安全空間。但這些改造都必須航母重新入廠大修時才能進行。由於2種最新的作戰平臺系統不能兼容，國會對F-35C戰機無法搭上最新的福特級航母也感到極度不滿。美眾議院一個專門的軍事委員會甚至在其提出的《2020年國防授權法案》中規定了一條禁令，要求美國海軍不得接收第3艘福特級航母"約翰·肯尼迪"號，除非該航母能保證配備F-35C戰機。
在這個最新問題爆出之前，美國海軍已經發現了不少福特級的缺點，並且在外界，尤其是國會的嚴厲質詢下，像擠牙膏似的吞吞吐吐地一點點往外吐，比如在今年3月26日，美國海軍告訴美國眾議院專門的軍事委員會說，測試人員在"福特"號航母建成後試航中，發現這艘新型超級航母的核動力系統和武器升降機存在問題，他們在做調整。弗吉尼亞州的紐波特紐斯造船與船塢公司，將於10月而不是7月交付這艘航母。然而，時至11月初，這艘航母仍未做好交付準備。這次爆出最新的問題將進一步推遲這艘超級航母的正式交付日期。
▲美國海軍對F-35C有很高的期許，指望這種超級飛機能夠使其繼續稱霸七大洋
▲正在進行海試的福特級超級航母
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