作為老牌強國，英國和法國曾經引領歐洲，甚至主導著世界的走向。那麼，如今的英國和法國為何話語權為何越來越低呢？
在殖民時代，英國和法國瓜分著全球大部分優質資源。通過海上貿易，英法兩國將殖民地的物產源源不斷的運回國內，養肥了宗主國，窮了殖民地。
如果按照這種模式發展下去，英法兩國將會持續主導世界。然而，隨著二次工業革命的深入變革，美國、蘇聯、日本、德國開始崛起，漸漸地將英法兩國逼到牆角。
首先是德國、日本的打擊。在第一次、第二次世界大戰中，德國對英法本土，日本對英法在亞洲的殖民地，進行了大規模的軍事佔領和攻擊。法國被打得亡國，英國更是半身不遂，無力還擊。
英國和法國元氣大傷，在戰爭中開支又高昂，國庫被掏空，缺少維持殖民地所需的費用。兩國都進行了戰略收縮，將部分殖民地的軍隊和公職人員撤回。
其次，新興兩霸美國和蘇聯的聯合擠壓。以埃及收回蘇伊士運河為例，當時英國和法國聯合以色列，意圖在第二次中東戰爭期間，將其強行收回。
但到關鍵時刻，美國人發話：如果持續下去，我就制裁你倆。蘇聯也表示：“將會對此事一直關注下去”。面對美蘇兩霸的壓力，英法不得不屈服。
不過話說回來，瘦死的駱駝還是比馬大。在國際地位上，因為英法屬於“五常”國家。它們在國際事務上還是有一定話語權，只不過沒有過去響亮。
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