美國宇航局新探月衛星：高集成，霍爾推進器，小型化

月球上的水主要以水冰的形式存在，但不一定限於水冰。月球上的宇航員可以利用這種資源來滿足各種需要，其中包括火箭燃料。美國宇航局的月球立方體科學載荷由莫雷黑德州立大學領導，這些科學載荷將在軌道研究月球上的水分配和相互作用。

立方體科學載荷也叫“寬帶紅外緊湊高分辨率探測光譜衛星”，它可以調查水和其他有機揮發物的分佈情況。美國宇航局的科學家將利用這些數據來了解月球上的水的位置、來源以及我們如何利用它。

美國宇航局探索研究和開發經理Mark Lupisella說：“立方體科學載荷將大幅降低探月成本，解決月球上的水動力學問題，為人類未來的任務鋪平道路。這不僅對科學很重要，對於長期降低人類任務的成本也很重要。”

這個儀器不僅可以幫助繪製月球表面水的分佈和動態圖，而且還可以繪製月球大氣樣體積外圈中的水的分佈和動態。科學家們有興趣瞭解月球土壤對水的吸收和釋放，通過研究水的吸收和釋放，科學家可以繪製發生在月球上的變化圖。

發現和了解月球表面的水對於建立月球持續存在至關重要。該科學載荷除了採用高集成小型化技術外，還將採用離子推進推進器，這是CubeSats的一項新技術。