科考隊員在“雪龍”號做探空氣球釋放準備 本文圖均為 趙寧 圖
“雪龍”號11月9日從霍巴特離港之後，便進入到了“魔鬼西風帶”。
出發半天后，“雪龍”號就進入了4米湧浪區，船開始猛烈搖晃起來。我跑到駕駛臺拍照，只見一個湧浪襲來，船頭高高抬起，然後又重重地壓下，擊起的浪花能有十多米高，船頭甲板瞬間湧進大量海水，幾秒鐘後，海水緩緩從甲板兩側流出，然後另一個湧浪又即將到來，週而復始，循環不斷，很是壯觀。
科考隊員在“雪龍”號上釋放探空氣球
拍了幾張照片和幾段視頻後，我感覺有些吃不消了，頭開始漲疼，胃部也有些不適，這是暈船了。按照我的經驗，一般遇到暈船時候，在床上躺個兩三天就能平安過度了。
11月10日11點左右，我還在昏昏沉沉的睡夢中，房間的電話鈴聲響起，我接起電話，是極地中心的陳超，他告訴我他們要放探空氣球了。
我在船上發展了好幾個“爆料人”，有駕駛臺的，有氣象室的，有大洋隊的。一般遇到什麼節點事件和開展科研項目了，他們就會通知我一下，以免錯過重要的新聞素材。
釋放探空氣球，收集大氣數據信息，這是南極考察的傳統科研項目，這次是考察隊出發以來“雪龍”號上的第一顆探空氣球，又是在惡劣的西風帶，意義不同，我趕忙穿好衣服、揹著相機出了房間。
我先來到物理實驗室和陳超匯合，穿上救生衣，戴上安全帽後，我們來到船艉直升機庫頂上，準備在這裡釋放探空氣球。
科考隊員在“雪龍”號上放探空氣球，氣球升空。
進行此項科考工作的還有海洋一所的祖永燦、中國海洋大學的孫永明。陳超負責控制氦氣罐的閥門給氣球充氣，祖永燦和孫永明負責捆紮和釋放。充滿氦氣的探空氣球直徑可達1.5米左右，氣球底部懸掛一個白色的盒式探測器，用來收集數據。
此時海上的風力還是很大，浪高3.5米到4米，海面上到處是翻滾的白色浪花。氣球充氣完畢，祖永燦又檢查了一下負責接收數據的甲板單元，“可以放了。”祖永燦大聲喊道。孫永明手一鬆，巨大的白色氣球瞬間朝著船舷左側天空飛去，越來越小，很快消失不見。
祖永燦說，探空氣球可飛到萬米以上的高空，獲取該海域上方的大氣溫度、溼度、風向、風速和氣壓的垂直剖面數據，掌握該海域的氣象環境信息，瞭解該海域的大氣鋒面和環流結構，為全球氣候變化、航海等提供基礎資料。
這項科學研究將在“雪龍”號穿越西風帶期間連續進行，並且是加密觀測，每隔6個小時釋放一次。
“雪龍”號此次穿越“魔鬼西風帶”，很多隊員都因為暈船“臥床不起”，特別是在霍巴特新上船的29名科考隊員，在船上還沒有適應，就迎來了劇烈的顛簸，那份難過可想而知。像祖永燦、陳超、孫永明他們也都是在房間裡吐過了。但即便是再難受，到了科考工作時間，他們還是換好工作服，前往工作地點，按照相關要求完成釋放任務。
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