人們對宦官的評價普遍不高，因為有太多的太監曾權傾朝野禍國殃民，例如劉瑾、魏忠賢等人，藉助皇帝寵信作威作福，導致文武群臣與百姓苦不堪言，然而並不是所有的宦官都是奸詐小人，高力士被稱作千古第一賢宦，出身卑微卻深受皇帝重視，尤其是對唐玄宗盡心盡力，為何卻在安史之亂以後下場悽慘呢？
唐朝大詩人李白曾有一段趣事，後世描述為“貴妃研墨、力士脫靴”，雖然說的是李白豪放不羈，不畏權貴的品行，不過從側面來說將高力士與貴妃相提並論，也能看出這個宦官的地位非同小可。
唐玄宗曾說“力士當上，我寢則穩”，聽聞這句話之後，高力士從此不再返回自己的豪華府邸中就寢，而是經常在宮裡歇息，除了最受寵愛的楊貴妃以外，最被玄宗看重的就是高力士了，種種跡象都能表明高力士在玄宗心裡的重要地位。
高力士本命馮元一，出生在嶺南地區，公元693年前嶺南地區十分混亂，甚至爆出謀反大案，年幼的高力士受到牽連被處以宮刑，入宮服侍皇族，因為機靈聰慧，年輕俊美，被武則天相中，讓他跟隨在自己身邊侍奉，後來因為過失被重罰趕了出去。
好在天無絕人之路，高力士被當時的大宦官高延福收為義子，送到武三思府邸上做工，沒過兩年武則天再次將高力士召進宮裡，此時高力士早已經長大，身高六尺，相貌俊朗，心思異常縝密，做事小心，經常能揣摩皇族的心思。
景隆年間，高力士跟隨在李隆基身邊盡心侍奉，後來韋后之亂爆發，朝中掀起了一陣腥風血雨，公元710年，高力士因平亂有功，加封為太子太保，李隆基趁勢將高力士收入太子內坊局，這樣一來就能整日陪在自己身邊，等到李隆基正式登基之後，高力士深受重視，總管內侍省所有事物。
身為宦官位居高位，又得到皇帝寵信，引得眾人競相賄賂，許多朝廷大官都與其交好，據說安祿山等人私下裡與高力士來往密切，仗著高力士的美言才做到高位，高力士還是皇帝的御用監軍，手中的權力甚至比節度使還要大，每次外出巡視隊伍，各地軍營送來的錢財多達千萬錢，當時京城中最豪華的地段、田產幾乎有一半都是高力士所有。
高力士就這樣如同歷史上的其他宦官一樣，走上了權傾朝野的道路，各地送到京城的奏摺，都要先經過高力士過目之後才能呈上給皇帝過目，一般的小事情高力士就會自作主張批閱。
對此李隆基似乎並不知情，時常對外人說“力士應承於前，我歇息則安穩。”說是高力士是自己做好的幫手，只要有他在自己都休息得很安穩，對此高力士心領神會長時間居住在宮裡，對於那些想要依附奉承的人，抓住這個機會經常前來探望，希望他能在皇帝面前幫自己美言幾句。
楊國忠、安祿山、蓋嘉運、高仙芝等人都曾受到過高力士的關照，至於後來的唐肅宗，還是皇子的時候都與高力士稱兄道弟，尊稱其為“二兄”，其餘官員見了也要尊稱一聲“阿翁”，雖然高力士心思縝密，從來沒有反叛之心，但是經他引薦的人很多都玩弄權術，擾亂朝綱，對此即便是最親近的人高力士也會與其撇清一切關係，危急時刻一概不管不問。
當時高力士的養父高福延年邁，為了討好高力士，嶺南節度把高延福接到長安，悉心照料，高力士得知以後經常派人送去美食，去世的時候高力士披麻戴孝，京城中有頭有臉的大人物幾乎都來弔唁。
公元729年，瀛洲呂玄晤有一個十分美麗的女兒，被高力士娶為妻子，呂玄晤也被提拔為刺史，呂家子弟都做了大官。
天寶年間，高力士再度加封為冠軍大將軍、渤海郡公，靠著多年收受賄賂積攢下來的錢財，高力士遠比一般的王爺有錢，在自己居住的地方造了一座佛寺，裡面供奉的珍貴寶物與國力相當，佛寺建成的時候，高力士大擺筵席，朝中人人赴宴，叫囂凡是來敲鐘的人，每敲動一下就會得到一千錢賞賜，來人絡繹不絕。
公元755年，朝廷設置內侍省，任命力士、思藝同時擔任內侍監，後來安史之亂爆發，李隆基逃往成都，此時僅有高力士陪在身邊，袁思藝早就投靠了安祿山，為嘉獎高力士，唐玄宗封其為齊國公，就在同一年，太子登基，李隆基被尊為太上皇。
公元760年，李隆基移居甘露殿，高力士因為侍奉李隆基被李輔國陷害，流放至陝西地區，兩年之後特赦回京，回京之後與人交談才得知唐玄宗早已駕崩，高力士痛哭不止，最後悲傷過度吐血而亡，人們感念高力士輔佐先帝有功，准許其陪葬泰陵。
高力士的墓地現存於陝西省的一個村落，是唐玄宗唯一一個陪葬陵，於1999年發掘出土，然而當時的保護措施並不完善，經過風化之後，墓地中的許多文物毀壞嚴重，直到2004年陝西省文物局出面，建成高力士墓地博物館，佔地約18畝，這裡成了一代賢宦最後的歸宿。
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