汝州訪古 紙坊興國寺
劉孟博/文
陳素貞/攝影
興國寺全稱太平興國寺，位於汝州市區東二十五里許，紙坊鎮紙北村，黃澗河西岸。興國寺歷史悠久，明清兩朝的地方誌書都記載，明正德《汝州志》卷四載：“興國寺，州東北二十五里，唐大定甲辰建。”清道光廿年《直隸汝州全志》卷九載：“太平興國寺，在長阜裡，唐大定年建，屢次重修，道光八年又重修，城東二十五里。”
通過閱讀明清兩朝的地方誌書可知，興國寺的創建年代為唐代大定甲辰年，然而經過考證，這顯然是地方誌書的訛漏。中國歷史上曾有四位皇帝以“大定”為年號，其所屬朝代卻均不在唐代， 分別為南朝西梁宣帝蕭詧的年號（555年～562年），北朝北周靜帝宇文衍的年號（581年正月～二月），金世宗完顏雍的年號（1161年～1189年），元末陳友諒的年號（1361年～1363年八月）。而唐代與“大定”近似的年號有武則天時期的“大足”（701年正月～十月），唐代宗李豫的“大曆”（766年十一月～779年十二月），唐文宗李昂的“大和”（827年～835年 ），唐宣宗李忱的“大中”（847年正月～860年十月），唐昭宗李曄的“大順”（890年～891年）等年號。如果僅以大定甲辰年來查的話，歷史上確有出現，即金世宗完顏雍的大定二十四年（1184年），那麼興國寺究竟建於何代呢，今人已不得而知。
其實興國寺的寺名來歷非同尋常，太平興國為北宋第二任皇帝，宋太宗趙光義的年號（976年12月～984年11月）。據南宋僧人釋志磬所撰的《佛祖統紀 ·卷四十三》載:“太平興國三年三月，賜天下無名寺，額曰:太平興國，曰:幹明。”以此類推，或許在大定二十四年（1184年），興國寺就已存在。
宋太宗是宋代幾位較為崇佛的皇帝之一，他統治北宋二十二年間，對佛教極為重視。在他有計劃的管制與扶持之下，不但促成了東西佛教的交流，完成大批佛典的翻譯，而且將北宋都城建立成新的佛教中心，助成後來佛教，尤其是禪宗的發展，奠定北宋皇室崇佛的“祖宗之制”，於北宋士庶對佛教的信仰，北宋佛教文化的形成，頗有鼓舞開創之功。隨著宋太宗對佛教的大力推崇，各地寺廟大興土木，修繕重建不斷，受晚唐、五代，法難兵火毀壞的寺廟均得到了一定的修繕，這點在翰林承旨宋白編撰的《宋大詔令·卷七 ·太宗諡議》中就有體現：“釋老之教，崇奉為先。名山大川，靈蹤聖境，仁祠仙宇，經之、營之、致恭之，誠廣也。......”。
宋太宗雖然深知佛法之有益治理，而從實用觀點來主宰佛教、利用佛教，他費了不少心思鑽研佛理，闡釋佛義，以政教統治者的心情指揮並領導叢林。他對佛教，有干預也有參與，從限鑄佛像、考試僧侶，到建寺譯經、著書詮教，給自己建立了一個熱心佛法、擁護叢林之帝王形象，不但影響他自己的家庭及宋朝廷的風氣，也影響後來宋皇室的佛教政策。
興國寺偏處汝東一隅，然而受朝代更迭卻屢遭破壞，歷代均有重修，距今最近的一次毀壞，便發生在民國時期。1940年，湯恩伯所屬十三軍駐防汝州，國民黨部隊軍紀向來較差，而湯恩伯“刮地皮”的功夫更是了得，故當時民間有“水、旱、蝗、湯，河南四荒”的民諺流傳。1942年湯恩伯在葉縣大興土木，準備建造“魯蘇豫皖政治學院”及“人民會場”、“昆陽公園”等工程，為收集建築材料，拆毀了葉縣周邊15縣的部分古剎、道觀等建築，興國寺即在此時毀壞於十三軍之手。
經歷此次兵禍後，興國寺可謂寺毀僧散，至解放初，已是滿地殘磚爛瓦，蒿草叢生。解放後寺址闢作農田，期間曾出土石雕贔屓兩個，後不知所蹤。2005年後，在四方香客的努力下，興國寺的重建工作逐漸步入正軌，現已建成大雄寶殿、華嚴三聖殿等殿宇，相信不久的將來，興國寺定能成為殿閣林立，清淨莊嚴的一方名剎。
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