英国贵族历来就有狩猎传统，就像一个对猎狐情有独钟的上议员所说的，狩猎是他们的音乐、他们的诗、他们的艺术、他们的乐趣。这是他们结交最真挚友谊的地方，这是他们的社区，这是他们整个的生活方式。

大不列颠王国与红色小狐狸

猎狐一直都是英国绅士及乡间绅民的保留传统节目。在英格兰和威尔士的许多乡间酒吧里，只要稍为留心，你便会发现不少与人们热衷猎狐活动有关的痕迹。如酒吧壁炉上的猎狐号角， 红色的猎狐夹克，以及猎狐前蓄世待发的照片或油画。有的著名啤酒公司甚至还用猎人的形象作为他们啤酒的商标。运气好时，你甚至可以在英国酒吧看到穿着传统红色猎装的猎人们牵着他们的猎马，因为猎人们经常在狩猎前或狩猎结束后在酒吧里聚会。

自小便在威尔士的乡间长大的詹姆士，时常会在山边看到猎狐的情景。猎狗追逐着狐狸，猎人骑在马上，挥鞭跃进，随从紧跟其后，此情此景弥漫着某种浪漫的气息。在威尔士，当地的猎狐活动又称彼福公爵猎狐节(the Duke of Beaufort Hunt)，源于1640年，是英国最大规模的猎狐活动之一。届时会有350位猎人，约2000多名随从，约800匹马，数不清的猎狗参加。查尔斯王子连同他的儿子威廉和亨利也曾在此狩猎。就拿彼福的猎犬来说,它们就是为了猎狐而饲养的。从1700年开始，人们便保存着许多狗种的家谱，现在有些狗的来源甚至可以追溯到它54代以前的祖先…….

在英国，像詹姆士这样在乡间长大，自小深受猎狐传统影响，对这项运动怀有很深感情的人并不属于少数。就像一个对猎狐情有独钟的上议员所说的，狩猎是他们的音乐、他们的诗、他们的艺术、他们的乐趣。这是他们结交最真挚友谊的地方，这是他们的社区，这是他们整个的生活方式。来自英国西南部萨默塞特，现年45岁的盖伊·加尔平也认为：“打猎和乡村运动占据了我的大部分生活。难以想象不能狩猎的日子会是怎样。”

狩猎贵族：乡村绅士和马上淑女

在中国，一般而言,生活在乡下代表着贫穷落后与生计艰难。但在老牌资本主义的英国，在乡下买房子的却往往是城市里的有钱人。这些人认为在宁静的乡间居住，能提高他们的生活素质。远离了城市的繁华与喧嚣，在宁静安逸的乡间生活中，神秘刺激的猎狐运动备受他们的青昧，慢慢成为了上流社会特殊权力和身份地位的象征之一。

可能和一般人的想象有点距离，在以苗条淑女的著称的英国，乡间穿梭的红色猎狐身影中，风姿俊美的马上英雌可谓巾帼不让须眉。据英国猎狐支持者协会的统计，在猎狐大队中，女猎手占据45%，毫不逊色于男性队伍。不过对于阶级分明，讲究门当户对的英国上流社会，猎狐队伍中的女英雌们，更多的是醉翁之意不在酒，她们希望能在那众多奋勇追逐的身影中，锁定自己心中的真正男子汉。

和猎狐队中的淑女们有点相似，男猎手们往往也是狩猎之意不在狐。对于向往乡间生活的城市贵族们，与伙伴们一起骑马飞驰于茫茫草原，追逐在乡野林间，和当地的农民猎手闲话家常，也许才是他们所真正渇求的。

英国皇室与猎狐

猎狐运动是英国皇家的最爱之一。皇室成员每年必参与之。几年前，查尔斯王储在达比郡打猎时，他骑坐的马”出乎预料地跃起”，他因此从马背上摔到地上，造成左臂肩膀骨折。据说虽然摔断了肩膀，查尔斯还是若无其事地重新上马，把打猎进行到底。然后还跟朋友们一起上酒馆子里喝酒谈天，到了晚上疼得受不了才到医院检查，查出肩膀骨折。其对猎狐的钟情和对自己男子汉形象的珍爱可见一斑。

部分皇室成员认为，把打猎视作一种犯罪行为实际上是违反了人权。他们觉得要控制狐狸这类攻击性动物的数量，捕猎它们是必要的。还有人认为，禁止用猎狗捕猎狐狸完全没有意义，这根本救不了狐狸，因为人们大可以用其它残忍的手段捕杀狐狸。对猎狐的支持，查尔斯自己更可谓从不隐晦。他曾致信布莱尔，表示“禁止猎狐就是背叛了传统”。他甚至威胁说：“假如工党颁布禁猎令，那我将离开伦敦，隐居田园，用下半辈子的时间来学习滑雪。”

另外，英国曾发生过猎狐支持者冲击英国议会的事件，查尔斯的女友卡米拉原本也打算参加，但在告诫下临时改变了主意，因为她的出现可能会被视为对政府“直接的、不可接受的攻击”。而当时大闹英国议会下院会场的8名示威者中，有2人与查尔斯王储交往甚密。另外6名人均来自英国上层社会。有的是威廉和哈里王子儿时玩伴和中学同校。其它5人分别是：前御厨、马球手、赛马代理人、马场主和骑师。对于这次事件，英国王室方面的态度亦非常强硬。英国女王伊丽莎白二世和（丈夫）菲利普亲王都指责布莱尔首相和他的政府不了解农村情况，政府所通过的禁止猎狐的禁令使得乡村的生活完全被抹杀了。女王对猎狐禁令导致国家出现不团结也感到很“恼火”。

皇室对猎狐如此钟爱有加，难怪《新政治家》的评论员都火上加油的挖苦一番，说如果以后还想看狩猎的话，那就到美国去吧，因为那里把它当成纯粹的运动。他还说，美国人相信华盛顿的樱桃树、山姆叔叔的小屋这些美丽的谎言，因为那是国家凝聚力的体现，而英国人却为了几只狐狸拋弃了大不列颠王国的个性。

林中猎影

作为英国农村的地主乡绅们冬季农闲时期的一项重要的社交活动，每年十二月至四月间，是猎狐的旺季。每年圣诞节一过，到第二年的二三月间，地主们便会身着红色夹克，骑上马，带着猎狗，盛装而出，在乡间游荡，去猎狐狸。狩猎时他们一般不用枪，而用狗去追赶狐狸。一旦发现狐狸的踪迹，猎手就放猎狗去追，把狐狸追得满山遍野地逃跑，猎手们则骑着马，跨沟越篱地追。

为了增加骑马追逐驰骋的乐趣，猎队向来不用跑得快的猎狗，而只用一种腿短、速度不快、但耐力持久的猎狗，如此，追逐的乐趣才得以延长。在逃命的过程中，被追赶的狐狸若得以找到地洞及时钻入，往往会以为或可逃过一劫。然而这时，每一个猎队中专门负责挖出猎物的小型猎狗，即会出动与狐狸在洞中搏斗至死或将之脱出。照“规矩”，此时这场追逐即该停止。

由于狐狸比较聪明和狡猾，行踪不定，神出鬼没，一场追逐下来，往往延续数小时，才能获得成功。所以有时猎狗擒获狐狸时，狐狸早已耗尽所有力气，不能动弹，束手就擒。此时，猎狐活动就应结束。

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