說起東西曹，可能許多人都不太瞭解。其實這是兩個漢代相府的辦公機構，其負責人分別叫東曹椽和西曹椽，都是丞相的屬官，掌管的是人事工作。具體的區別在於東曹管的是外官和軍官的升遷，西曹管的是丞相府的官員升遷。

丞相開府

在任何年代，人事部門總是最吃香的部門之一。君不見如今去面個試，負責招聘的人力資源主管都拽得二五八萬似的。所以做為掌握實權的東西曹來說，自西漢設置以來，其工作職責越來越重要，權力也越來越大，甚至可以監察刺史以下的地方大員，也可以很輕易的提拔官員，是真正的朝廷實力派。

一、東西曹的設置

西漢初年，設置三公制，這是一種在君主之下設置若干高級官吏分別掌管行政、軍事、監察之權，使其相互牽制，共同構成中央權力中樞，來為集權政治服務的一種中央行政體制。“三公”即丞相、太尉、御史大夫主持國政，號稱萬石之官，是朝廷官員中的中樞。

在這三者中，丞相的地位最高，拜相者皆封侯，連皇帝也要敬其三分。論實權，丞相在太尉、御史大夫之上。太尉雖然名義上為最高軍事長官，但不常設，御史大夫負責監察百官，輔佐丞相，是丞相的助手，地位也無法與丞相相提並論。所以丞相的權力很大，職權的涵蓋範圍也很廣，他要協助治理國政，幾乎無所不統。

蕭何丞相

一個人的精力是有限的，丞相的權力很大，相應的工作任務就很繁重，會出現一個人管不過來的情況，必須要安排人協助丞相處理事務。所以朝廷就為丞相安排了一些相當於今天秘書一類職務的屬官，在丞相府設立了兩個秘書辦公室，一個在相府花廳東邊，稱“東曹掾”；另一個在相府花廳西邊，稱“西曹掾”。最開始的時候，兩個秘書辦總共有十五個人，其中東曹九人，西曹六人。這就是東西曹的最初形成。

東西曹從設置之日起，就有明確的分工。其中東曹分管聯繫外官，西曹更多的是處理丞相府的日常工作。這兩個職位在剛設置的時候，就得到了重視，待遇相當不錯，官秩六百石，與太史令、郡丞同一級別。

東西曹劇照

隨著時間的推移，到了漢文帝時，丞相府的秘書又不夠用了。怎麼辦呢？只有再加派人手了。漢文帝二年，開始設立丞相府長史；到了漢武帝時，由於丞相府屬官出現了爆炸式增長，達到了三百六十多人。這些人大多都是經過對德、學、能幾個方面的選拔，由丞相府的西曹負責招聘進來的。這時的相府，除了東西曹之外，又設置了議曹、奏曹等機構，東西曹的職權也有了相應的調整。

二、東西曹的具體職責

選拔官員是東西曹的最主要工作。東曹負責地方官員和軍隊軍官的選拔、西曹負責相府長史之下官吏的選拔，包括太子東宮官員的挑選。諸葛亮在《出師表》中提到過的蜀漢後期名臣蔣琬，就任過諸葛亮丞相府的東曹掾，在這個位置上，他提拔了以王平、陳式為代表的一大批軍官，這些軍官都成了諸葛亮死後蜀漢政權的中流砥柱。

第二項職權是監督官吏。與選拔官員一樣，監督官員也分內外，東曹監督朝官，西曹監督相府內官。三國時曹操手下的西曹掾丁儀與東曹掾毛階不和，經常在曹操面前揭發毛階的過錯，雖然多數情況下曹操並沒有採納，但也能看出西曹掾的職權，連同屬相府內部大員的東曹掾的過失都可以監督。

東曹掾毛階

第三項職責是議論時政。由於東西曹都是相府的心腹組成的秘書班子，他們對政策有什麼看法，可以直接向丞相提出來，或者提出自己的解決方案，為自己的東家老闆分憂。

第四個職責是對外聯絡。東西曹都是相府的重要官吏，而一般情況下丞相沒有時間去各地慰問或者視察，這些工作就由東西曹代理。比如某些地方出現了大的自然災害，需要丞相去視察，而丞相抽不開身，就會派他的東西曹掾代替自己去慰問並指導救災。曹操的東曹掾毛階性情耿直，深得曹操喜愛，曾多次代表曹操去青州、幷州等地視察災區、慰問災民、指導救災，並且處置得當，深得曹操好評。

三、東西曹的地位

東西曹地位的變化最初始於漢武帝時期。漢武帝在各州設置了常駐的專職刺史，使得刺史不再是中央臨時派出的監察官員，而是一個州的最高長官，這就奪去了東曹掾的一部分監察、選拔外官的權力。但是，刺史只負責對政府行政官員進行監察，對於藩王的屬官監督，仍歸東曹掾負責。

西漢剛建立時，只有丞相府可以設置東西曹等屬官。後來隨著丞相權力被皇帝分解，太尉、司徒、司空乃至大將軍、驃騎大將軍等都在自己的公府或者軍府設置了屬官，也依照相府設置東西曹。所以在西漢末年到東漢，東西曹等掾吏就比較氾濫了。

司馬懿也擔任過西曹掾

西漢後期開始，大將軍這個原來位次三公的軍職手中的權力越來越大，獲得了與三公一樣的開府資格。而將軍開府不同於丞相，大將軍府中最重要的屬官是司馬和長史，雖然也設置東西曹掾的職位，但大將軍府中的東西曹的實際權力被司馬和長史奪走了。從官佚上來看，大將軍府的長史和司馬都是中二千石，遠遠高於東西曹的六百石。

但是無論是西漢還是東漢，東西曹的核心職責並沒有多大改變，也就是說，即使在東漢的大將軍府，選拔官員的工作仍多由東西曹管理。在漢朝末年軍閥割據的亂世，這個特徵越發明顯。因為軍閥們都認識到人才對於自己的重要性。比如曹操先後擔任司空和丞相，雖然也有自己的長史和司馬，但是對東西曹的工作仍然非常重視，他任命的東西曹掾毛階、丁儀都是當時有名的高士，另外還有陳群、滿寵、司馬懿都擔任過曹魏的東曹掾或者西曹掾，可見曹魏對東西曹的重視。

諸葛亮也是開府丞相

從工作關係上來說，三公府或者將軍府的司馬、長史是東西曹的上級領導。長史管文，司馬管武，他們直接領導東西曹、主簿等幕僚。

自曹魏實行九品中正製取士之後，雖然表面上看，選拔官員的工作由中正負責，但“中正”只負責最基礎的尋找人才，評定人才等級、審核授官還必須經過尚書府的東西曹拿出最後意見，並報尚書檯任命。很多時候，尚書檯只是走走形式，真正的官員任命的實權，仍被東西曹牢牢把握。

四、魏晉時的東西曹

司馬炎統一三國，建立西晉之後，針對三國中官制混亂的現象進行了整頓。據《晉書百官志》記載，西晉對三公開府幕僚在人數上進行了限制，規定保留長史一名、東西祭酒各一名、東西曹掾各一名，其他從事三名，也就是一個開府的大將軍或者三公，只有八名僚屬。

到了五胡亂華，晉室南遷之後，東晉許多士族都被授予公一級的虛銜，也獲得了開府的資格。要知道士族們攀比心非常重，大家都是“公”，你能開府，我也要開府。所以出現了大量開府的“公”，這些人又紛紛按照舊制，設置僚屬，一時出現了長史滿街跑，從事多如狗的亂象，各府的東西曹掾加起來，也達到了近百名之多。除了一些權臣的幕府之外，那些虛職的公府曹掾基本上就是個名譽稱號，並不掌握任何實權。

晉朝士族

晉朝的司徒是個實權職務，其手下的東西曹的職權相對來說就很大。因為司徒是晉朝負責中正選材與官員銓選的主官，又掌握天下戶籍，工作多，壓力大，所以需要人手分擔。晉朝的司徒府不光有東西曹，甚至出現了左、右西曹。

如果按照職責的傳承來看，東晉包括之後的南北朝時期，只有司徒東曹與司徒西曹算是繼承了漢代東西曹的工作職責，而其他公府或者將軍府的東西曹只是一個士族子弟進階的階梯，更多的是一個榮譽官號。那些豪門士族的子弟，往往先從擔任東西曹開始起步，並在不斷轉遷中仕進，到達更高更重要的職務。

五、東西曹的歷史走向

漢初東西曹是個極為重要的官職，對任職者的人品、才華要求很高，要麼是好學明經之士，要麼是道德君子，或者是剛直不阿的諍士。

東西曹掾做為每天與丞相或者三公接觸的高級秘書，前途是光明的。就像很多領導的秘書一樣，容易得到提拔。他們經過歷練之後，或者轉為地方上的大員，或者轉至內省，成為皇帝的秘書班子成員。

漢魏一代，從東西曹走上太守、刺史崗位的人很多，比如陸遜就曾是孫權手下的東曹，建安八年（203年），年僅二十一歲的陸遜應召入孫權幕府，成為孫權的東曹令史（並非東曹掾），後來出任屯田都尉，後升任偏將軍、右部督，走上了軍隊領導人的崗位；徐宣也曾任曹操的司空府西曹掾，後被提拔為齊郡太守。而著名政治家陳群則是從司空西曹掾的位置上轉任參丞相軍事，後拜吏部尚書，終任尚書令，達到了東西曹掾能達到了最高頂峰。陳群也是"九品中正制"和曹魏律法《魏律》的主要創始人，是所有任過東西曹的官員中貢獻最傑出的政治家。

陳群

從西漢初年開始，東西曹制度經過了六百多年的發展，直到隋朝統一之後，才逐漸廢除。這是因為自隋代開始，更加先進的“三省六部制”代替了“九品中正制”，朝廷事務歸於三省，不再由三公開府，東西曹制度這才退出了歷史舞臺。

總體上說，東西曹制度是漢代形成的以察舉徵辟製為基礎的一種選官制度，在中國歷史上做出了一定的貢獻，發揮了一定的作用。隨著更先進的三省六部制的出現以及乘興取士制度的頒佈，這種選舉制度不再適應歷史的發展，逐漸退出了歷史的舞臺。

參考資料：唐長孺《九品中正制度試釋》