本文为中科院院士、古生物学家周忠和在科学复兴节的主题发言稿。经周忠和院士授权，高山大学公号全文刊发，以飨读者。
周忠和，中国科学院院士，美国科学院外籍院士，古生物学家，现任中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员、中国科普作家协会理事长、《国家科学评论》副主编。2010 年当选为美国科学院外籍院士，2011 年当选中国科学院院士。曾担任古脊椎动物与古人类研究所所长、国际古生物学会主席。
我发言的主题是“科学与人类的未来”。打算从进化生物学，地球生命与人类的演化历史的角度，谈谈现代科学与人类未来发展的可能联系。
作为一名古生物学家与进化生物学的研究者，我主要关心的是地球与人类的过去，但也常常思考，地球与人类未来发展的问题。这是一个科学的大问题，短短的10分钟，很难说得清楚，更重要的是还有很多的问题我至今还没有想明白。作为今天讨论的议题，只能起到抛砖引玉之作用。
我着重与大家交流自己的几点观点：
第一点： 地球生命进化的无目的性与不确定性。达尔文的自然选择理论，经过一百多年的发展，经受了考验，也伴随遗传学、分子生物学以及古生物学的进步，得到了极大的发展。即使今天，生命进化的机理与过程还有许多未知的东西，但我个人认为，生命与环境的相互作用是理解地球生命进化的关键，生命的演化不是孤立的事件，时时刻刻都与地球环境的发展密切相关。人类的发展历史也不例外。
第二点： 经过科学界的不懈努力，我们对地球生命38亿年的演化历史，以及人类起源演化的历史脉络总体上已经比较清楚。就目前的知识而言，我们人类的历史大约有700万年，而现代人的起源才不过30万年，它们可能经历了多次的走出非洲的过程。其中的细节许多还不清楚，但毋庸置疑的是，人类不是上帝创造的，我们都是宇宙演化的产物，当然更是地球演化的一部分。不仅仅我们的物质构建的躯体如此，就连我们的意识，我们的精神与文明的演变也都有坚实的物质的基础。换句话说，我们基本搞清楚了我们是谁，我们从哪儿来的问题。
第三点： 科学的发展对人类的影响，过去已经发挥了巨大的作用。我们常常听到的是“科技改变生活”，只是说出了其中一部分事实。事实上，几百年来，科学的发展还深刻地改变了我们的思维方式和价值观。虽然，我从来不认为科学是万能的，也不赞成所谓的科学主义（scientism）。但不容置疑的事实是，现代科学的发展不仅改变了我们看待外部世界的方式，也改变了我们对人类自身的认识，也可以说改变了我们的世界观。这其中，就包括对社会学、哲学、宗教、艺术、美学、道德、语言学、伦理学、心理学等诸多人文、社会科学领域产生的重大改变与影响。我个人相信，发源于科学共同体的科学精神与科学文化对现代人类社会的发展未来还将继续发挥重要的作用。
第四点： 预测人类的未来即使不是完全无望的事情，也是一件十分困难的事情。因为，生命与人类的历史与基因可能决定了我们永远都不可能摆脱动物的羁绊，也不能摆脱进化规律的束缚。但是，人类毕竟是地球上最为独特的一个物种。最不可思议的是，如今，我们已经学会了改变与创作物种。如果说，我们基本搞清楚了我们是谁，我们从哪儿来的问题，但要回答我们未来向何处去的问题，就要困难很多了。要展望人类的未来，就离不开进化生物学的深入的研究，也离不开对地球科学以及其他生命科学，特别是分子生物学、神经生物学的研究。当然，人工智能领域等物质科学的研究无疑将会大大推动生命演化科学的发展。但是，另一不容忽视的方面是，文化对人类演化的影响可能会越来越显著。科学的发展既能大力推动人类社会的进步，但同样也会带来一系列新的挑战与紧迫的问题，例如科学伦理问题，个人隐私权等等。但是，我们认为不能将这些问题简单归罪于无辜的科学，该检讨的是我们人类自身。可以说，人类的未来尽管充满了不确定性，但命运还是掌握在人类自己的手中。我对人类的未来一直持有谨慎的乐观态度。
第五点：如今，科学的发展日新月异。探讨“科学与人类的未来”这样的大问题，绝不是科学界能够独立完成的事情。自然科学与人文社会科学的交融碰撞，全球、全社会的关注不仅是不可或缺的因素，而且也成为需要特别关注的焦点。前不久韩启德先生提出“科学是车，人文是方向盘和刹车”，我稍稍修改的版本是“科学是发动机，人文是方向盘，社会是车”。未来的社会，我们不仅需要科学发展观，可能还需要地球观，乃至宇宙观，无论如何科学对人类发展的影响将越来越显著，虽然决定人类未来命运的不是科学，而是文化，或者说是文明的高度，但科学将带来希望与想象，
科学不是洪水猛兽，而是人类社会发展的永恒动力。閱讀更多 高山大學 的文章
