上古时期，有两个羿。
一个叫羿，一个叫后羿。
后是一种尊称，可以称国君，也可以称为部落首领。
（可以参见孔颖达孔颖达《五经正义》“羿居穷石之地，故以穷为国号，以有配之。后，君也。穷国之君曰羿，羿是有穷君之号。）
所以后羿其实就是羿君的意思，后羿也是羿。
但是当古籍里分别使用这两个称呼的时候，人却是不一样的人。
羿的故事在《山海经》和《淮南子》里，这是一个为民做主的大英雄。
《山海经·海内经》上说：
“帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。”
也就是说当时的帝王俊赐给羿弓箭（彤弓素矰可以理解为一种具有某种法力弓箭吧），让他去帮助下面的国家，羿就开始下到人间去帮助忍受艰苦的百姓。
所以在《山海经·海外南经》又有了新的记载：
“羿与凿齿战于寿华之野，羿射杀之。在昆仑虚东。羿持弓矢，凿持盾。一曰戈。”
也就是说羿射杀了一种名为凿齿的怪兽，羿拿着弓箭，凿齿拿着盾牌（或者说长戈）
唐朝的成玄英在注解《庄子》的时候应用古本《山海经》里说“羿射九日，落为沃焦”——这个在现代山海经没有。
到了汉朝，《淮南子·本经训》把整个羿的故事给梳理了一遍，只不过他把故事时间放到了尧帝的时代。
逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。万民皆喜。
这个就是我们熟悉的射日故事，上有十个太阳，烤焦万物，下有各种怪兽纷纷出来作乱：
猰貐（yà yǔ）是一种人头牛身的怪兽，叫起来像是婴儿。
凿齿在《山海经》里提到过，牙齿长得像是凿子一样长，看样子就是个吃人的家伙。
九婴是一种九头怪兽，能喷水火，十分凶狠。
大风则是一种能带来大风的鸟儿，估计扇动翅磅就是一场台风。
封豨（xī）是一种会吃人，能毁坏庄稼的大野猪。
修蛇是一种连大象都能吃掉的蛇。
十个太阳和怪兽一起危害人间，真是民不聊生。
尧帝就派羿出来了，不但射下来太阳，还四处追杀各种怪兽，将它们一一诛杀。
这样的功劳，上比女娲补天，下齐大禹治水。
但是这样的大英雄，其命运结局可不大好，除了射日，就是他的另外一个故事了“嫦娥奔月”。
《淮南子外八篇》说
“昔者羿狩猎山中，遇姮娥于桂树下，岁以月桂为证，成天作之合。”
也就是说羿在外出打猎的时候在桂树下遇见了嫦娥，成就他们天作之合。
紧接着《淮南子·览冥训》又说了
“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。”
羿从西王母那里得到了不死药，嫦娥自己一个人把不死药吃掉，奔月而去。
其实这个结尾还是好的，在一个故事里，羿的妻子给他戴上了一顶小绿帽——屈原在《天问》里说的。
屈大夫在他这首长诗里，发出了一连串疑问，也把中国神话重头做了个梳理，涉及到羿有以下情节：
帝降夷羿，革孽夏民。
胡射夫河伯，而妻彼雒嫔？
冯珧利决，封豨是射。
何献蒸肉之膏，而后帝不若？
浞娶纯狐，眩妻爰谋。
何羿之射革，而交吞揆之
翻译一下就是：
帝尧派遣夷羿降临，消除忧患安慰夏民。
为何箭射那个河伯，夺取他的妻子洛嫔？
持着宝弓套着扳指，把那巨大野猪射死。
为何献上蒸祭肥肉，天帝心中并不舒适？
寒浞要娶纯狐氏女，羿妻合伙把羿谋杀。
为何羿能射穿皮革，其妻与浞能消灭他？
在屈原叙述的故事里，帝尧派遣羿为民除害，可是羿却射了河伯，夺走了她的妻子宓妃。羿把封豨杀死之后，还把猪肉献给了天地，可是天帝并不开心，结果呢他被一个叫寒浞的人与他的妻子合伙弄死了羿。
但是这并不是羿唯一的归宿，《孟子》里说“逄蒙学射于羿 ，尽羿之道。思天下唯羿胜己，于是杀羿 。”
羿收了一个徒弟蓬蒙，蓬蒙把羿的所有本领全部学会，但是他觉得只要有羿在，自己就不是天下第一，于是他就杀掉了羿。
不管是被老婆和情夫一起杀死，还是被自己的徒弟杀死，这个大英雄的后半生充满了两个字：背叛。
被兄弟背叛，被老婆背叛。
《淮南子·氾论训》似乎也在为淮南子鸣不平，他说“羿除天下之害，死而为宗布”。
羿死后，成为宗布神，这个神名字听起来似乎很厉害，但实际上就是万鬼之首。
《淮南子·诠言训》“棓，大杖，以桃木为之，以击杀羿，由是以来鬼畏桃也”
也就是说蓬蒙最后是用一根桃木棍子打死的羿，羿死后成为万鬼之首，所以后来的道士除鬼都用桃木剑。
这么一个为民请命的大神，却沦落到这样的地步，实在太憋屈了。
为什么羿的故事前后差别如此之大，其实这是因为把羿和后羿搞混了。
后羿是《左传》里的夏朝人，他的形象可不怎么光明。
昔有夏之方衰也，后羿自鉏迁于穷石，因夏民以代夏政。恃其射也，不修民事而淫于原兽。弃武罗、伯困、熊髡、龙圉而用寒浞。寒浞，伯明氏之谗子弟也。伯明后寒弃之，夷羿收之，信而使之，以为己相。浞行媚于内而施赂于外，愚弄其民而虞羿于田，树之诈慝以取其国家，外内咸服。羿犹不悛，将归自田，家众杀而亨之，以食其子。其子不忍食诸，死于穷门。靡奔有鬲氏。浞因羿室，生浇及豷，恃其谗慝诈伪而不德于民。靡奔有鬲氏。使浇用师，灭斟灌及斟寻氏。处浇于过，处豷于戈。靡自有鬲氏，收二国之烬，以灭浞而立少康。少康灭浇于过，后杼灭豷于戈。
上面这段话不太好理解，简要叙述如下：
夏朝我们知道是大禹的儿子启创建的，但是启死后，他的儿子太康继承王位，不理国政，沉湎酒色，结果有穷国的国君后羿就趁机掌握国政，跟我们熟悉的套路一样，他先扶持太康的弟弟仲康为傀儡大王，仲康死后，后羿赶走了仲康的儿子，自己做了夏朝的国君。
只不过后羿做了国君，但是后羿得位不正，危机四伏，他任寒浞为国相，结果寒浞把他玩弄于股掌之上，勾结后羿的老婆害死了后羿，寒浞和后羿的老婆快乐地生活在了一起。但是经过这么一番内乱，寒浞政权的合理性非常不稳定，仲康的孙子少康趁机复国。
这个后羿按照后来儒家的观点看简直就是一个乱臣贼子，所以不被后来编书的儒家知识分子所喜欢，形象肯定不光明。
大英雄羿虽然光芒万丈，但是在不经意间就为这个后来的羿背了锅，他的故事就经常被人搞混。
其实看屈原在《天问》里问的那些话，他已经把射杀怪兽的羿和乱臣贼子后羿混为一谈了。
也难怪后来在许多神话故事里，给羿设计了这么悲惨的结局。
不过，这倒丰富了我们故事的多样性。
将整个羿联合起来看，可以看成一个忠心耿耿英雄受到打击报复的故事。
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