在中国古代历史上，姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分；“姓氏者，标示家族血缘之符号也”。自古以来，华夏子孙以姓氏为家族延续的标志。其中，按照人口数量，就全国范围内，李、王、张、刘、陈是前五大姓氏。其中，就王姓来说，为全国第一大姓氏。那么，对于王姓的朋友们，你们知道王姓的始祖是谁吗？王姓的发源地在哪里呢？
首先，王姓，中华姓氏之一，截至2019年初，王姓人口数量达到1.015亿，超过李姓，为全国第一大姓氏。在中国古代历史上，针对王姓的起源，存在起源姬姓、起源自子姓、起源自妫姓等观点。当然，从认同度上来说，一般认为王姓起源自黄帝的姬姓。早在2500多年前的周朝时期，周灵王之子太子晋，称王子晋或者姬晋，因值谏而被废为平民。其子宗敬仍在朝中任司徒之职，时人因其是王族的后代便称为“王家”，这支族人遂以王为氏。
由此，姬晋因被奉为王氏始祖，所以后世又称他为太子晋、王子乔或王乔。值得注意的是，对于姬晋这位王姓得姓始祖，才华横溢，喜音律，吹玉笙，游于伊水和洛水之间。博学多识，对音律造诣颇深，创造了一套吹笙独奏乐谱，并能演奏的惟妙惟肖，传遍诸侯。针对王姓的起源来说，王姓地缘之根则在太子晋（姬晋）当年生活的东周国都或其附近，亦即今天的河南洛阳市一带，当地至今还有太子晋墓葬及其当年居住的国都遗址。
太子晋又称王子晋、王子乔，或者叫王乔。下面我们来讲讲这位太子晋。
在谷、洛二水泛滥的前一年，即公元前551年，当时的诸侯国鲁国诞生了一个伟大的人物，这就是孔子。后世的杜甫用“天不生仲尼，万古如长夜”的诗句来赞美孔子的诞生。这位儒学的创始人，在他长大之后，有一次批阅诗书，当批到《逸周书·太子晋》篇时，投笔叹道：“惜夫，杀吾君也”。那意思是：太子晋如果不被灵王所废，那么他将是我孔子时代的东周帝王呀。
在太子晋之后过了两百多年，诗人兼政治家屈原被楚怀王放逐到汨罗江。这时，他在《远游》中写道：“轩辕不可攀援兮，吾将从王乔而娱戏。”这句话的意思是，轩辕黄帝的道德标准太高了，我攀登不上；那么我将跟随王乔，一起到天国幻境中去畅游嬉戏。
屈原（约前340年～约前278年）在政时积极辅佐楚怀王变法图强，由此与腐朽贵族集团发生了尖锐的矛盾，遭到上官大夫等人的嫉恨，在谗言中，屈原被疏远而两次流放。在屈原第二次流放时期，秦将白起攻破郢都，楚国破灭，屈原悲愤难捱，遂自沉汨罗江，以身殉楚。
王乔就是太子晋。屈原为什么要跟随太子晋去畅游嬉戏呢？很明显，他的被逐与太子晋的被废，有着命运上的相同感。太子晋追求的是道德理想，在两百多年后的屈原看来，这个人就是道德、正义的化身，所以，他才要跟随王子乔而去。
大概从这篇《远游》之后，人们开始神化太子晋，以致演绎出“王子登仙”的传说。太子晋喜欢吹笙，声音酷似凤凰鸣唱，游历于伊、洛之间，仙人浮丘生将他带往嵩山修炼。三十余年之后，一个名叫桓良的人遇见太子晋，太子晋对他说：“请你转告我的家人，七月七日与我在缑氏山相会。”到了那一天，太子晋乘坐白鹤出现在缑氏山之颠，可望而不可及。几天之后，太子晋挥手与世人作别，升天而去。
神话虽然荒诞不经，但传递的是后世人对一个历史人物的崇敬。一代女皇武则天在嵩山封禅时，曾封太子晋为“升仙太子”，并为他单独立庙。多年之后，她再次来到嵩山，立制了御书《升仙太子碑》。据说，现在河南偃师县缑氏山上仍有别名仙君观的升仙太子庙。
升仙太子碑碑高7米，上宽1.58米，下宽1.73米。盘龙首，龟趺。唐武周圣历二年（699年）二月初四，武则天从东都洛阳去登封封禅，途中留宿缑山，游览刚竣工的升仙太子庙，撰写此碑文。碑文记述周灵王太子晋（字子乔）升仙故事，以此附自身。
到了盛唐，漫游天下的李白信手写下了“吾爱王子乔，得道伊洛滨”的诗句。这完全是一种脱胎于神话传说的诗歌意境，不过，对于那位远古的忧郁王子来说，盛唐气象和豪放李白赋予了他一种全新的明丽浪漫的色调。当灰暗的原色洗去，太子晋的后裔就会光鲜明艳。
在唐代这个恢弘大气的时代，王子乔成仙的传说成为浪漫主义色彩挥发最好载体和路径，不仅有各种艺术品与之有关，还有亲手立制的升仙太子碑，诗仙李白的豪吟，也有宋之问脍炙人口的《相和歌辞·王子乔》：王子乔，爱神仙，七月七日上宾天。白虎摇瑟凤吹笙，乘骑云气吸日精。吸日精，长不归，遗庙今在而人非。空望山头草，草露湿君衣。
太子晋有亲子吗？
在太子晋死后的第四年，其父周灵王去世，灵王次子姬贵即位，这就是周景王。周景王任用太子晋的嗣子宗敬担任“司徒”的官职。但宗敬感于当时战乱频仍，王政失坠，决定毅然引退，避乱隐居“平阳”。因是周王室后裔，时人称其为“王家”，从此就“以王为氏”了。
但历来有人怀疑，太子晋是否有亲生儿子？
持怀疑论者的观点是：第一，太子晋早逝，不太可能有儿子；第二，从他患的病“色赤白，火色”来看，这是一种肾衰竭的病，几乎不可能生得下儿子；第三，宗敬是其“嗣子”，嗣子是指无子者以近祠兄弟或他人之子为嗣，称“嗣子”，可见，宗敬并非太子晋的亲生子。
而持肯定态度的一方则认为太子晋有子，理由是：第一，古人多早婚，太子晋在十七岁前完全可以有子；类似的例子，远的不说，清朝顺治帝二十四岁身亡，但那时他的儿子玄烨、即康熙已经有八岁，可见顺治在其十六岁时既已得子。第二，包括《王氏通谱》在内的大多数王氏宗谱称宗敬是太子晋的亲子。第三，即使有部分家谱说宗敬是太子晋的嗣子，那也不影响其有后；虽然亲子与嗣子的血缘有区别，但在世系传承关系中有相同的资格，就算宗敬是太子晋的嗣子，但他已从亲生父亲中“出嗣”，就应该是太子晋的合法传承人；对于已故先人的世系传承，必须按宗法关系来确认。
自东汉以来，太子晋就是多数王氏宗族一致公认的始祖，这一支系中的太原王氏、琅耶王氏，以及由这两个郡望分化出来的开闽王氏、三槐王氏，都曾在历史上熠熠生辉。隋唐以后，太原、琅耶两个分支陆续迁往全国各地，明清时期开始走向世界，目前已遍布海内外。所以，有几个基本事实是需要肯定的，那就是：第一，太子晋有没有亲子并不重要，重要的是他肯定有后；第二，现今海内外大多数王姓人都尊奉太子晋为系姓始祖；第三，历代圣贤对太子晋道德形象的颂扬，使当今王姓人一提起自己的先祖就倍感荣耀。死时不到十七岁的少年在家谱成了长须冉冉的老者，这是后裔们对先祖的尊敬，也是对家族的一种寄望，一个家族只有在厚重中才能长久发展，王姓之所以成为今世第一大姓，也就在于这个族群追求的是一种沉稳心态和世态。
回看各支王氏的得姓始祖，他们有一个共同特点，就是在王位失去之后，脸上多少有一种失落，一定程度上，是为了怀旧才改以王姓。这其中，应该以太子晋的失意程度最深，惟其如此，他的道德理想和执着精神才愈加突显出来。不能说这种道德理想和执着精神没有注入他的后代子孙们的血液里，从而支持他们在历史的长河中谱写一页又一页的辉煌篇章。
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