改变驱动波形的占空比可以控制发光二极管的亮度

LED的发光亮度由通过二极管的电流控制，通过的电流越大，亮度越高。我们可以通过限流电阻来控制电流，由于限流电阻是固定的，没法做到动态改变LED的亮度。通过PWM可以实际LED无级调光。

PWM是什么？

PWM是脉冲宽度调制(Pulse Width Modulation)的英文缩写。PWM有三个重要的参数。

周期：每个波形的时间叫做周期。

频率：每秒钟产生波形的个数叫做频率。

占空比：每个波形周期内，高电平占的比例叫做占空比。

PWM控制LED亮度原理

通常我们可以用三极管或者MOS来驱动LED，控制LED的亮和灭。通过PWM来驱动三极管的基极（B）时，在PWM的高电平周期，三极管导通，LED点亮；在PWM的低电平周期，三极管截止，LED熄灭，LED在PWM信号的驱动下，会不断的亮灭亮灭。由于人的眼睛有视觉暂留性，LED高速闪动（频率超过50Hz）时，我们的眼睛是识别不出来的，LED看起来的效果就是一直点亮，PWM的占空比越大时，LED点亮的时间越长，LED看起来就越亮。

通过程序控制PWM的占空比由小到大，就可以实现LED慢慢点亮的效果了。如果通过三组PWM控制红(R)、绿(G)、蓝(B)三个LED，通过不同的PWM占空比组合，就可以混出任意的颜色和任意的亮度了。

通过PWM对LED进行无级调光是不是很有意思呢？

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通过改变波形的占空比来控制发光二极管的亮度，是目前发光二极管最常用的调光方法，采用这种方法调光时，只要调节PWM发生器的占空比，即可改变发光二极管的亮度。
PWM调光电路由PWM信号发生器及驱动电路两部分组成，PWM信号发生器可以选用CD4011之类的CMOS门电路或ATtiny13这类8脚单片机产生，驱动电路可以采用三极管或专用的驱动IC构成。

上图为PWM信号发生器的输出波形，从图中可以看出，PWM信号为矩形波信号，其占空比（即脉冲宽度与周期之比）越小，输出波形越窄，这样通过驱动电路加到发光二极管两端的电压的平均值就越小，发光二极管的亮度就较弱。若占空比为99.99％，发光二极管两端电压的平均值最大，此时发光二极管的亮度最高。这就是PWM的调光原理。