在國內連鎖藥店爭相上市之時，美國連鎖藥店巨頭卻在逆向而行。
11月6日，據外媒援引知情人士透露，美國連鎖藥店巨頭沃博聯擬嘗試私有化退市。
消息傳出後，沃博聯股價隨之走高，一度拉昇8%。截至美國當地時間11月5日收盤，沃博聯當天股價上漲2.62%，盤後又進一步上漲1.60%。
當前，沃博聯市值約為546億美元，擁有約9300家藥店。如果私有化成行，這筆交易將有望成為史上最大的槓桿收購之一。
消息人士透露，近幾個月來，沃博聯已與數家全球私募巨頭接觸，就私有化退市一事進行初步商談，並已委託一家投行擔任顧問。
不過，消息人士同時透露，這筆交易遠非板上釘釘，還有很大的不確定性。由於所涉金額巨大，融資存在不小挑戰，再加上對沃博聯的商業前景有顧慮，一些私募基金對這筆交易並不是很熱情。
顯然，要想吃下這筆交易，僅憑一傢俬募基金之力不太現實，需要舉數傢俬募基金之力才有可能成行，也就是通常所說的共投，不過這種投資形式在2008年金融危機後已不像以前那樣風光，成功組團並不容易。
數據顯示，沃博聯首席執行官斯德法諾•佩西納是公司最大股東，擁有16%股份。
路透社分析認為，沃博聯尋求私有化，反映出公司業務正面臨挑戰。上週，沃博聯發佈業績預告稱，由於處方藥報銷比例低，特別是仿製藥，再加上來自亞馬遜等電商的競爭，其2020財年調整後收益或將增長平平。
過去12個月時間，沃博聯股價下跌了24%，表現可以用慘淡來形容，而同期競爭對手CVS只下跌了7%，標普500指數上漲了13%。
有分析師認為，私有化將有助於沃博聯擺脫華爾街形影不離的目光，減輕資本市場上的業績壓力，放開手腳投資和開展新業務，但這麼一大筆交易並不容易搞定。
沃博聯是美國和歐洲地區最大的藥品和保健日用品零售商，也是世界上最大的處方藥和其他保健產品的採購商之一，旗下的零售和商務品牌包括沃爾格林、杜安雷德、博姿、聯合醫藥等。
今年早些時候，沃博聯曾表示，將從今年秋季開始在美國關閉200家藥店，但沒有披露具體會關閉哪一家門店。
上個月，沃博聯宣佈，將在今年年底前，關閉其運營的150家診所。
又是批量關店，又是擬私有化退市，沃博聯一系列動作背後，有何深意？
這裡不得不提一下沃博聯2018年的一項重磅交易。當時，沃博聯曾打算收購競爭對手、全美排名第三的Rite Aid公司，但由於沒有通過美國反壟斷機構批准，隨後改為收購Rite Aid的1932家門店，約佔Rite Aid經營門店總數的42%。
在業內，沃博聯一向以開店快、收購多著稱。現在回過頭來看，吞下Rite Aid近一半門店之舉，對沃博聯來說還是太多了，以至於現在不得不逐步關掉一些門店。
關店正是沃博聯降低成本策略的一部分。在剛剛發佈的2019財年財報中，沃博聯表示，將進一步降低成本，到2022財年，年成本削減目標調高至18億美元以上。
CNBC分析稱，消費者消費習慣的變化，保險支付方控費的壓力，快速變化的市場環境，都讓沃博聯感受到大環境的陣陣涼意，此番嘗試私有化正是業績承壓之下尋求破局之舉。
無論是關店，還是擬私有化退市，都傳遞出一個不容忽視的信號，那就是藥品零售市場正在發生前所未有的變革。
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