如果家長和孩子把時間和金錢，都花在一些“低性價比”的努力上，過度關注別人的選擇，只會越來越迷茫，不知道該如何篩選適合自己的、真正有價值的信息。

本文由Cara採寫，棒呆國際教育Brian及其顧問團隊口述

每次留學全知道分享關於留學規劃相關的文章與活動，都能收到不少父母的關心。

但出乎我們意料的是，許多頻繁前來諮詢信息、各處參加升學講座的爸媽，家裡的娃都還是小學生！

真是可憐天下父母心！雖然國外名校的競爭日趨白熱化已是不爭的事實，但真的需要提前十幾年就開始提前規劃，“未雨綢繆”嗎？

我們請到棒呆國際教育的創辦人Brian，以及他的顧問團隊來深度聊聊這個問題。棒呆在2019年的申請季中，再度取得常青藤錄取大滿貫，共計幫助學生們拿到500餘枚 Top50 美國大學和 Top30 文理學院的offer。

接觸過這麼多孩子的升學路後，他們想必更加清楚，哪些提前規劃屬於“用力過猛”的無用功，又有哪些能力必須從低齡起培養。

(另外，棒呆還邀請美國名校申請一線的升學大咖，梳理了所有留學路上的關鍵節點，為留學全知道的讀者準備了一場全乾貨的線下交流會，具體信息見文末。)

我們問Brian：孩子的國際教育規劃路程中，家長投入最大、卻最沒用的事情是什麼？

Brian的答案是：過早地用各種“活動資源”武裝孩子的成長之路。

很多為孩子盤算國際教育路線的家長們，早就對申請中的標化考試、社會活動、夏校、科研、競賽等等如數家珍，在孩子初中、甚至小學階段就開始尋找教育顧問，頻繁地從網絡、社交群瞭解各路信息：某某家的孩子申請到了哈佛耶魯，他們上了哪家的課，參加了什麼國際活動...

Brian認為，家長的苦心固然沒錯，但過早地把力氣全花在找機構、找活動上，唯獨忘了尋找孩子自己的個性，這樣的就是“低性價比”的規劃。

具體有哪些規劃屬於“低性價比”，我們挨個來看一看：

誤區一：想留學，先語培

棒呆的顧問Yiting 提到，有的家長一旦決定了讓孩子走留學這條路，第一個反應就是：

假期該報個託福班讓孩子上上。反正大學申請時要用，提前學起來肯定沒錯，還能順便提高“英語能力”。

但事實上，市場上很多1-2個月的語言考試培訓班，更多地是在教授應試技巧，輔以短期詞彙量突擊和大量刷題，根本無法實現英語能力的實質性突破；許多初中、甚至是小學的孩子，本身的英語能力和知識範疇都沒有達到理解託福文本的水平，卻被強行送來上課，不僅學不到任何東西，還白白浪費了時間和金錢。

每一個託福60，90和110的孩子背後，是他們英語能力的極大差異。“要留學，先語培”是完完全全的本末倒置，讓孩子學好英語，才能自然而然地取得託福高分。

Yiting Cai

加州大學洛杉磯分校畢業

深耕國際教育，瞭解學生普遍問題，對升學體系規劃路徑見解獨到

“讓孩子過早、過多地去準備考試，例如託福，卻忽視了考試背後最應該培養的技能和知識，結果只是感動了自己。”

誤區二：參加各類名目的短期“背景提升”

最近這幾年，“背景提升”似乎已經成了留學路上的標配。無論是家長還是孩子，似乎總覺得學校裡機會太少，要在外面多做一些“背景提升”，才能凸顯出軟實力，增強競爭力，否則就心裡不踏實。

我們這裡不是要一棒子打死所有的“背景提升”活動，而是針對一些明顯不”走心“的規劃。

顧問Belle 給我們舉了一些例子。有的孩子會選擇做一些聽起來“高大上”，實則卻很“作秀”的公益活動，比如專程去國外做環境保護、去發展中國家添磚加瓦等等。這些活動看似很國際化，也算是促進了世界和平、環境保護。

但是，短短几周的時間並不足以摸透一個陌生國家的情況；美國招生官更是瞭解，這一趟行程是機構包辦，孩子並不能作出什麼實際性的貢獻，也談不上個人的成長。

同理，此類活動還包括跟孩子專業興趣不相關，僅僅是為了一紙證書的“大公司”實習。比如有的項目會讓高中、初中的孩子去紐約某世界級投行做投資實習，只要想想就能知道，孩子在這樣的活動中參與程度有多低。

很多“規劃”的缺點就在於此：看上去很全面，但是缺乏深度，時間太短，無法讓孩子在文書與面試中展現出一個言之成理的故事。

也有顧問提到，如果孩子總是積極地參與校外各種活動，過分追求“高大上”、“含金量”，忽略了校內的資源，反而會“得不償失”，給招生官留下無法在校內很好融入的印象。

Belle Liu

康奈爾大學畢業

10年美國求學經歷深刻了解美國申請“內在規則”，指導風格開放多元

"... 務實一些，不要只追求活動的知名度，還要看看是否和自己匹配，能在活動當中獲得什麼樣的成長，取得什麼樣的成就。"

誤區三：沒天賦、沒興趣也要拼競賽

美國大學的申請表格中有一項：“你曾獲得過什麼學術獎項”，許多家長和孩子擔心這一欄填不上，11年級急急忙忙開始籌備，市面上各種面向中學生的競賽也應運而生。

顧問Yiting 認為，雖然參加競賽確實是一段不錯的成長經歷，但是高難度的競賽，如各大奧賽、英特爾國際科學與工程大獎、AMC等，還是需要投入大量時間訓練的。如果孩子本身不是競賽型的選手，只是因為跟風去參賽，最後也沒有獲得太好的名次，給孩子升學季的壓力是很大。

其次，一些低競爭的競賽，例如機構舉辦的商賽、辯論賽、學科比賽等，含金量相對較低，對於進入名校的幫助更是微乎其微。

其實，競賽並不是申請美本的必備項。棒呆往年成功錄取藤校和美國TOP 20名校的，有40%的孩子沒有參加過任何競賽，他們都是憑藉自己獨特的經歷，給招生官留下了深刻印象。

顧問Michael 就遇到過這樣的孩子。這位女生學術能力很強，完全可以參加國際性的比賽，甚至取得良好的成績。但在和她聊天時，她說出了自己的心裡話：比起競爭，她更願意在實驗室埋頭研究。

也因此，在整個高中期間，Michael為她安排了3個不同的研究，並以此為基石鼓勵她申請進入了美國一個頂尖的暑期科研項目。

棒呆的顧問一致認同，給孩子強加固定的課外活動，比如大熱的競賽、夏校、科研等等，是毫無益處的。規劃期最重要的，是在長期溝通過程中，鼓勵孩子發展自己的愛好，再通過系統的專業探索，深度發掘孩子在這一領域的潛力，作出自己的項目。

所有招生官更看重的是學生是否有熱情去探索某一個學科、某一個領域，如果學生能夠真正在這個學科裡有所探索，還一分錢不花，那才真令人佩服。

Michael Lian

埃默裡大學畢業

擅長交流且快速建立信任，相信每個學生不同，並能挖掘到其獨特性

"根據學生不同的興趣、天賦合理地規劃，才能設計出最適合學生的活動，起到事半功倍的效果。"

既然刻意為孩子堆砌活動資源會適得其反，那麼，孩子高中10年級之前，最該做的的準備是什麼？

顧問 Belle 給了家長這些建議：

第一是非應試的英語能力。

如果英語基礎不紮實，最直觀的後果是應試水平很難在短時間內提高，比如託福口語、寫作模板隨意套用，錯漏百出。而且，獲得託福 / SAT高分的同學中， 能用規範高級的英語來表達想法與觀點的依然鳳毛麟角。

這個問題其實是很致命的，直接關係到學生是否符合美國大學對申請者的學術期待，也會影響未來在國外的學習與社交生活。

所以，建議孩子從小在課餘時間上一上英語能力培養課程，可以是線下，也可以是線上，也多多閱讀美國原版書籍。通過學習夯實英語基礎，通過閱讀建立深度思考的習慣。

第二是公眾演講能力。

很多中國孩子在公眾演講方面比較羞澀，面對較大的觀眾群體時很容易發揮時常；但美國大學卻很注重這方面的能力，尤其是小課，幾乎都會要求學生站在講臺前做presentation。

所以，建議家長從小讓孩子參加一些辯論或者演講相關的活動，就算不為比賽拿獎，只是單純投入到這項活動的訓練中，也是對孩子能力的一種鍛鍊。

第三是時間管理能力。

中國孩子普遍在學習方面比較被動，需要家長或者老師的督促。如果想走國際教育路線，活動和考試疊加在一起則是高中生活的常態。時間管理能力不太好的孩子就會開始抱怨時間表排不開，壓力太大。

在美國，教授們都是很佛系的，甚至有的教授，就算你快掛科了，他也不會來主動聯繫你。這就需要孩子培養自主學習的能力，以及時間管理的技巧。

建議家長從孩子小時候開始，培養自己給自己定計劃的能力（每天，每週，每月），並且按照這個來執行，培養自主安排時間的能力。

第四，才輪到高中時期最重要的任務 —— 專業方向的探索。

家長之所以會著急聯繫尋找活動資源，大多是覺得自家孩子很普通，有自己一兩個興趣愛好，卻並不突出。

但事實上，對於學生來說，剛上高中的時間正是活動方面最有潛力的時候。大部分這個年紀的學生都剛剛開始有組織的進行活動，一點也不遲。

高中三年，該如何幫孩子探索學術興趣呢？顧問 Guannan Su 給我們舉了個詳細的例子：

比如一個孩子他目前感興趣的是心理學，但沒有做過更多瞭解，那麼在10年級，她會推薦許多心理學的文章、入門書籍以及網課給孩子，跟他討論相近的一些專業並推薦相關資源，比如社會學或者歷史，讓孩子初步積累專業學術知識，並且有所思考。

如果孩子有持續的興趣並能認真完成這些，到了11年級，就可以給他推薦更多的課題研究項目和夏校。這不僅能進一步幫他探索學術興趣，也可以讓他認識很多有相同興趣的小夥伴。根據他的標準化考試成績，也可以考慮是否要準備AP心理學考試。

接著11年級和12年級要做的，就是引導孩子把興趣，與未來的專業、社區活動、結合在一起，開始知識的“應用”與“輸出”：

喜歡寫作傳媒的孩子，可以開創公眾號，做些心理知識的科普與分享；喜歡音樂的孩子，可以把音樂療法（music therapy）和心理問題結合在一起，在社區的特殊學校裡做一些公益活動...

這些都是孩子結合自己興趣，在社區中產生影響力的例子。不僅可以把自己的特長興趣發展並更上一階，還能加深自己對專業的瞭解，更全面地向大學展示自己對學術方面的興趣，靈活的應用，以及跨學科的牽引能力。

Guannan Su

哥倫比亞大學畢業 多年豐富中英文教學經驗，擅於引導啟發學生的自主管理力。

“對於要上10年級的學生來說，這個階段是探索更多領域和逐漸明確自己學術興趣的關鍵時期。我們會基於學生原有的興趣，規劃“一環扣一環”的活動內容。”

由此我們能看出，如果家長和孩子把時間和金錢，都花在一些“低性價比”的努力上，過度關注別人的選擇，只會越來越迷茫，不知道該如何篩選適合自己的、真正有價值的信息。

一個自然的、一氣呵成的美本申請，並不需要許多活動的堆砌，沒有什麼比先了解孩子自己的興趣，再啟發他們的主動性更為重要。

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福利時間

針對家長們對美本升學規劃的困惑，棒呆國際教育將於9月21日（週六）下午舉辦一場精彩的線下講座！

屆時，將有來自美國名校申請一線的顧問零距離分享，當場解答您和孩子關於美本、美高的申請規劃問題！

活動詳情、報名方式，請關注“留學全知道”小程序