俗語說：場中莫論文。科舉考試這東西，中國考試用了1000多年，和西方諾貝爾文學獎一樣，搜中的能人異士固然很多，漏掉的也不在少數。其中，考試中最牛的就是狀元，稱為“大魁天下”，翻開歷史，實明清三百來個狀元，真正成大器的甚少。為什麼呢？------因為中不中狀元，實在與個人的才學無關。
清末有個狀元叫張謇，後來成為立憲派的代表人物，進入中華民國以後也是政壇的風雲人物。龍公（姚鵷雛）有《江左十年目睹記》，就是專門寫此公的。他是怎麼當上狀元的？真可謂峰迴路轉。
張謇
張謇的父親是海門人，是個賣糖的。後來遷到如皋，盡全力掙錢供兒子唸書。張謇在如皋考秀才，屬於“客籍”，需要當地學官作保。如皋有個馬訟師，看張謇父親有錢，計上心頭，想搞張謇父親一個冤大頭，於是就勾結學官，獅子大開口，勒索“印結費”紋銀二千兩。張家只肯出八百兩，於是馬訟師又想了個歪招，隨便找了個姓張的，說他才是張謇的生父。簡直胡鬧，於是這件事鬧得不可開交，由於馬訟師勢力太大，全縣人都知道張家很冤枉，不過作為貧苦大眾，誰也不敢說什麼。幸好，上天庇佑，如皋地屬南通州，知州孫大人很知道一點張謇的才學，於是乾脆大筆一揮，讓張謇附到南通州學來。這一下馬訟師就沒有辦法了，可是後世就只知道南通出了個張狀元，誰知道張狀元原來是如皋人？如皋人實在氣不過，只好自嘲：“如皋連個狀元都載不住，海門送來，又被馬某送到通州。”（這裡的通州，是指南通，南通本來就叫通州，後來為了區別於京東通州，改名南通）
翁同龢（hé）
張謇的狀元到底是怎麼來的？最關鍵的因素，在於他的老師是赫赫有名的翁同龢（hé）。張謇中狀元的那一年，是赫赫有名的甲午年（1894），翁同龢（hé）身為帝師，入值軍機，堅決主張對日開戰，儼然清流領袖，聲名也是如日中天。這一年派的殿試閱卷大臣，翁排在第三位，首席閱卷大臣是張之洞的哥哥張之萬。要說閱卷大臣有八位，各有各的選擇，怎麼就輪到張謇中狀元呢？這就得歸功於張謇門板都擋不住的天大運氣了，真所謂運氣來了，擋也擋不住，天命如此。
張謇殿試完畢，把卷子交給收卷官，巧了，收他卷子的人他認識，是翰林院修撰黃思永。黃思永一看，是張謇，有交情。先不交卷，打開看看再說。呦，這就出問題了，有個錯字，張謇挖補了，這沒問題，可是張兄呀，你忘了把正字填回去了。殿試最重卷面，要是就這麼交上去，不用問，三甲最末。黃思永從懷裡掏出筆墨，幫張謇把這字填上了——告訴你，歷年的收卷官，都隨身帶筆墨，為了就是有機會幫一幫認識的新進士。這還不算，黃思永還知道張謇是誰的得意門生，可可兒就把這卷子遞給了戶部尚書翁大人。
黃思永書法
說實話，考上進士，是考生的本事，因為卷子是密封的。誰中狀元，那就全憑運氣了。說是皇上欽點，其實皇上很少改動閱卷大臣擬定的結果，除非準狀元叫“王國鈞”（亡國君），太不討口彩了。按慣例，應該是首席閱卷大臣張之萬來定狀元，翁同龢也就能定個探花。可是翁堅持要讓張謇中狀元，張之萬不幹。別的大臣都不管，李鴻藻可向著翁同龢——他們倆都是清流的首領嘛。最後張之萬隻好讓步，官銜資格，都是張高，可是翁大人勢大，那胳膊能擰得過大腿？就這麼，甲午年的狀元誕生了。
張之萬
曾國藩曾經自擬墓誌銘曰：“不信書，信運氣，公之言，傳萬世”。曾文正公的道德文章，我都不大佩服，但這句話實在說得好，他老人家立德立功立言，卻要留下這句話，讓成功人士別狂，不成功人士呢，也別洩氣。萬般皆是命，半點不由人，一想到這句話，我就能放下《財富》之類的雜誌，心安理得地過我的窮日子。
曾國藩
世人都以為，中狀元要全靠真才實學，所以十年寒窗苦讀都會堅持下去，素不知，選狀元可能就是統治階級上層的一種遊戲，選誰都一樣，只要過得去，因為這是看運氣，運氣其實就是關係，普通人既無運氣，又無關係，所以成功就難了。封建社會，設立科舉制，讓大家考狀元，讓普通大眾有一個奮鬥的希望，這樣在最衝動的年紀，來個十年寒窗苦讀，既可以讓社會穩定，又可以好好學習孔孟之道，這樣學生自己給自己加上思想枷鎖而不自知。這樣學習出來的人才，麻木，坐而論道可行，實際能力有限，是故封建社會必然垮臺。
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