太平天國在我國曆史上究竟起了什麼作用，西方馬克思的態度轉變最能說明問題，在太平天國起義的一開始，馬克思不惜用最美的語言去稱讚這場運動，但是隨後太平天國內部發生的一系列自相殘殺的政變，讓馬克思不得不由支持的態度轉向憤怒，並憤怒聲稱太平天國運動是一場毀滅人類的悲劇。
事實證明，馬克思的看法沒有錯，在馬克思眼中，這場運動本來被寄予厚望，被認為是共產主義在東方的完美典型，但是很可惜的是這場運動依然沒有擺脫小農思想的限制，並且完全轉化成了封建君主專制，以前的承諾全都變成了謊言，讓國民大失所望，甚至在太平天國內部也流傳著這樣一種悲觀的論調：天父殺天兄，江山打不通，打起包裹回家轉，依舊做長工。
為什麼會有這樣的論調呢？因為當時的太平天國內部發生了一次驚天動地，改變命運的大事，這就是天京事變，天京事變的結果就是天國的大批老兄弟被殺害，不僅如此，天京的領導階層也受到了很大的破壞，最具有軍事才能的東王楊秀清被殺害，石達開也被逼出走天京，最後在大渡河全軍覆滅，而當時奉旨進京殺害楊秀清全家的北王韋昌輝也被洪秀全砍了腦袋，洪秀全為自己的傑作洋洋得意，認為自己終於揚眉吐氣，為自己挽回了面子，但是他卻並不知道自己這種行為直接使太平天國運動由盛轉衰。
此時的太平天國已經陷入了蜀中無大將的尷尬處境，如果沒有後期李秀成等年輕將領的支持，太平天國早已徹底崩塌，但是後期的階段性勝利並沒有挽救太平天國的悲劇，公元1864年，天京城破前夕，城外清軍戰火隆隆，而城內卻陷入了無盡的恐慌。
但是天王洪秀全卻十分想得開，他拒絕了忠王李秀成讓城別走的建議，率領天京全體軍民吃野菜，還勸慰眾人說東王楊秀清馬上就會派天兵來救自己的，此時的他是否已經忘記了當時自己對楊秀清的殘忍，還是已經沉迷在了自己的那套鬼話當中，當然洪秀全並沒有等到楊秀清的天兵，反而是因食野菜中毒而死，被人草草埋葬，後來曾國荃打進天京，找到了洪秀全的屍體，將其挫骨揚灰，還將其骨灰裝進炮彈，放了出去，從此太平天國和洪秀全隨著最後一場戰爭灰飛煙滅了。
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