利刃/TONE
自2016年特朗普接替奧巴馬入主白宮以來,"重振美國海軍雄風"就成了白宮最頻繁提及的議題之一。而如果要討論這個議題的實際內容,那自然是非"355艦海軍計劃"莫屬。
但就在近日,這個旨在於擴充美國海軍艦艇規模的宏大計劃,卻最終告吹:美國海軍艦艇的維修保養費用在近幾年急劇攀升,已經到了擠佔美國海軍造艦費用的地步——如果現有艦隊都不能出海執行作戰任務,那要虛無縹緲的"355艦海軍計劃"又有什麼意義呢?
圖為側舷嚴重鏽蝕的福特號超級航母,目前該艦甚至無法投入戰鬥值班。
簡單來說,美國海軍目前在賬面上擁有67艘驅逐艦和11艘超級航母,這些艦艇的規模都毋庸置疑地居世界首位,甚至遙遙領先;但實際上,能按照輪班時間表"按時出勤"的美國海軍驅逐艦不過三成,能隨時出海作戰的就更是少之又少。
至於剩下七成的驅逐艦都去哪了?今年年初的美國海軍報告早就顯示,由於維修任務過於繁重,同樣超過七成的艦艇養護和維修工作被迫拖延,這就造成了大部分作戰艦艇"形同虛設"。
圖為正在進行中期換料大修(翻新)的華盛頓號超級航母。
而全美四家軍用造船/修船廠的不堪重負,又連帶著導致部分作戰艦艇"有病難醫":結束部署後的"杜魯門"號超級航母原定在短期維護後即部署到印度洋地區,接替從中東返回的"林肯"號超級航母,但"杜魯門"號超級航母的電力系統問題始終未能在短期維護中解決,必須"排隊等修",這就使得"林肯"號超級航母不得不逾越"航母部署不能超過七個月"的界限,繼續在印度洋熬下去。
圖為仍在印度洋"苦等"接續者的林肯號超級航母,該艦的耐力已經到了極限。
至於"林肯"號超級航母還要苦等、堅守到幾時,不僅艦上疲憊的船員心裡沒底,就連五角大樓也沒有答案:就算美國人手中握有幾百億閒置經費,五角大樓也沒有辦法在短時間裡"變"出一艘可用的超級航母,更別提美國政府現在早已債臺高築,根本變不出哪怕一分錢來改善當前形勢。
而很顯然,航母等作戰艦艇的超期部署又會帶來維修任務加重的問題,這一切就是個難解的死循環。
圖為在波斯灣長期部署的美國海軍巡洋艦,船體上已經有明顯鏽痕。
如果用美國人,確切來說是美國眾議院高層的原話來總結當前形勢,那就是"如果美國海軍不能將290艘艦艇打點明白,那還要更多的艦船幹什麼?"
更何況,所謂的355艦計劃還需要美國海軍在未來30年裡,把造艦預算從6000億美元提升到8000億美元……考慮到現在美國政府的赤字仍在膨脹,這一計劃從資金上就完全沒有成立的可能。
圖為美國海軍下一代戰略核潛艇"哥倫比亞",其造價絲毫不遜於超級航母。
那麼,如果把355艦計劃徹底取消,停下美國海軍擴張的腳步,情況能有所改善麼?答案恐怕還是否定的:緊接而來的哥倫比亞級戰略核潛艇也一樣是"吞金獸",不會留給美國海軍喘息的機會——美國船廠的"休養生息"同樣需要大筆資金,如果白宮和五角大樓沒法變出真金白銀,那麼不僅美國海軍重振雄風是一句空話,未來的美國海軍也依舊避免不了疲於奔命,超期部署的常態,更會在這些"新常態"中把所有的優勢消磨殆盡,只剩下一地雞毛。
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