医学上的有些事情，和咱们想象中的常有不一样的地方。比如关于血压。

相对于正常血压来说，突然出现的低血压和高血压，谁更致命？

例如，某人日常的血压是110/70 mmHg，如果面前突然冒出来一群劫道的匪徒，情绪一紧张，收缩压和舒张压均升高了30 mmHg，血压飙到了140/100 mmHg。

此时把血压这个指标单独拿出来看，短时间内不会对身体造成致命的影响。

假设是降低了30 mmHg呢？情况就不太一样了。

降低到80/40 mmHg的时候，血压是如此的低，重要脏器的血液灌注通常会受到限制，如果不及时纠正过来，情况可能会变得比较危急。

突然降低某人的血压，是会惹出人命来的。

但是人体所处的环境纷繁复杂，保不齐哪个因素就会产生降低血压的效果。维持血压在低限以上，是人体得以生存在必要技能。

肾素系统，正是人体中用以维持血压的反馈系统之一。

肾素，和肾脏有着怎样的联系？

肾素最早是从肾脏中发现的，这也是其名字的来历。

1898年，这一年中国发生了戊戌变法，而在遥远瑞典斯德哥尔摩的摩卡罗琳学院Robert Tigersted教授，将肾脏的提取物给兔子注射之后，发现兔子血压升高了。

为什么肾脏的提取物会使兔子的血压升高？教授认为，这其中必有蹊跷！会不会是因为含有某种物质，可以造成血压的上升呢？

啥物质呢？当时是不知道的。既然是从肾脏中来，那就叫它肾素（Renin）吧。

现在回头来看，教授说对了一部分：的确存在那么一种物质，影响到了兔子的血压，并且和肾素密切相关。但是，肾素是如何影响到血压的，并不是一加一等于二那么简单。

肾素，可以用来控制血压的神奇阀门

肾素本身对血压不会产生影响，但是却像是可以控制血压的阀门，因为肾素和人体中的“血管紧张素系统”密切相关。他们之间是如此的紧密，被人们合并称之为“肾素-血管紧张素系统”，英文名叫做“RAS”，发音类似于“热啊丝”。这个“热啊丝”系统，在调节心血管系统的生理功能中，起到了举足轻重的作用。

“热啊丝”系统的组成部分，除了肾素之外，还包括有血管紧张素原、血管紧张素I、血管紧张素II等。

名称看着眼晕？咱们可以这样去理解：在人体中，存在有那么一户人家（一系列细胞因子），这户人家姓血管紧张素。

血管紧张素·原是爷爷。爷爷没有啥生理活性，在肾素的作用下，脱胎换骨“转世”成为了血管紧张素·I。没错，肾素本质上是一种酶，一种可以将血管紧张素原转化成血管紧张素I的酶。

血管紧张素·I还是没有啥生理活性，又在两外一种酶的作用下，再次进行了“变身”，转化成血管紧张素II。这个酶，叫做血管紧张素II转化酶。

血管紧张素II可以作用于血管紧张素受体，并产生多种生理作用，其中就包括了收缩小动脉血管壁的作用。

想象一下，拳头里抓着一个冰块，使劲握拳的时候，握在拳头里的冰块就会感受到更大的压力。同样的道理，血管壁收缩，血压就会随之上升。

要想血压上升，就需要将等多的血管紧张素原依次转变成血管紧张素I、血管紧张素II。在转化的过程中，有两道“阀门”，其一是肾素，另外一个是血管紧张素II转化酶。

如果人体检测到肾脏的动脉灌注压过低时，通常同时也意味着人体血压的降低。为了维持血压在正常范围之类，保证重要脏器有足够的血流灌注以维持功能，有必要及时将血压回升。

此时，肾脏内部的压力感受器就会检测到变化，从沉睡状态中被激活，并开始释放肾素。此时，“肾素-血管紧张素系统”被激活，也就是医生们常常挂在嘴边的“热啊丝”系统开始了工作。

血管紧张素原经过一步步转变，最终转变成足够的血管紧张素II并释放入血，小动脉血管收缩，血压回升。

肾素和血压的那些关系，就是这么一回事。

搞明白肾素和血压的关系，有啥用？

科学研究是那样的晦涩，晦涩到，让人不知道，研究这些东西，又有什么用途呢？

例如，瑞典的Tigersted教授命名了肾素，后人又前仆后继研究肾素的生理作用，搞出来一大堆半懂不懂的医学名词，然后呢？

然后可以来研究疾病的发病原理，还可以研制药品啊！

前面提到了，“热啊丝”系统激活可以导致血压升高，但是“热啊丝”系统被激活的前提条件是，有两处阀门，也就是肾素和血管紧张素II转化酶。如果能够把阀门给关上，是不是就可以不然高血压上升了呢？

科学家们也就是按照这个思路，寻找起与之相对应的降压药物。

卡托普利，在这一类药物研发的竞争中，夺得先机，成为了第一个血管紧张素II转化酶抑制剂。

卡托普利的专利，1976年被获批准。此时，距离肾素的发现已经过去了78年之久。

很快，血管紧张素II转化酶抑制剂就发展成为一大类降血压药物。除了降血压之外，还被发现在慢性心衰、心肌梗死等疾病的治疗中，起到了举足轻重的作用。

关于肾素，说几句题外话：

一，虽然名字叫做肾素，也的确是从肾脏中提取出来的，但是现在应用的这类药物都是化学合成的，和动物肾脏没有关系，多吃或少吃动物的肾脏也不会产生相应的药理作用。

二，高血压不等于肾虚或别的什么中医诊断，如果有人把肾素这套东西强加到中医理论中去，纯粹就是耍流氓。中医治疗疾病的理论和化学药治病是迥然不同的两套东西。

三，肾脏的确和血压有密切的关系，但是其中的弯弯绕很多，非专业人士很难绕得明白。有一句话可以记一下：原发高血压病通常不是由于肾脏疾病引起的，但是高血压控制不好，可能会影响到肾脏的功能。

今天就说这么多。至于“热啊丝”系统相关的药物有哪些，又都是怎么一回事，咱们下次继续聊。