雲南，地處中國西南邊陲，自古以來為中國扼守了南大門，其居民以少數民族居多，因為雲南多山，使得生活在這裡的少數民族需要日常同惡劣的自然環境作鬥爭，也正是如此，在雲南生活的人們擁有強健的體魄。因為雲南接壤緬甸，老撾，越南等地，而這些地方很早就被以法國為主的殖民國家所佔領，所以在雲南很早就可以看到國外先進的軍事技術，以及接觸到許多先進的思想。在辛亥革命時，雲南軍閥蔡鍔率先起兵相應孫中山號召，推翻清政府，之後在"護法戰爭""護國戰爭"中滇軍均率先響應，雖然目的不純，但是可以看到雲南滇軍的號召力之大。隨著國民革命軍北伐的不斷勝利，1927年2月滇軍將領龍雲、胡若愚、盧漢等人發動政變，迫使當時的雲南軍閥唐繼堯交出政權，解散"民治黨"，結束了舊滇系的統治，開始也新滇系的時代，而本文的主角滇軍法械師也正是在這一時期建設的。
雲南滇軍，為保護中國南大門不受法國人窺視，始建於1875年。後參加了中法戰爭，並且取得了在近代史上為數不多的反抗侵略者的軍事上的勝利，經歷過中法戰爭後的滇軍充分意識到了自己的不足，於是開始的大規模的軍事改革。1907年開始，進行了新軍的訓練，同年在雲南建立講武堂用以培養軍事指揮人才。1911年為響應孫中山號召，雲南爆發起義，並在短時間內成立了雲南軍政府。1930年，在龍雲的策劃下正式開始建設新滇軍，將龐大的滇軍整編成了一支精幹的以旅為最大編制的部隊，同時大量的裝備了法式武器，替換了老舊的漢陽造等武器，實現了部隊武器的統一化，大大的優化了滇軍的裝備組成，減輕了後勤保障壓力，提升了整體作戰能力，使得滇軍成為地方軍中戰鬥力最為強悍的軍隊。
因為毗鄰法屬殖民地，所以雲南軍政府在整軍改革時選擇以法軍為模板進行了全面的改革。雲南地處於亞熱帶地區，特別適合鴉片種植，同時雲南還擁有豐富的礦產資源，所以法國長期覬覦雲南地區，因而積極提倡修建了越南至雲南的滇越鐵路，而龍雲正是利用了修建滇越鐵路的便利而通過法國駐滇領事館向法國購買了大批的法國軍火。而購買軍火的資金正式通過種植鴉片和開發礦業來獲取。因為是向法國學習建軍，所以滇軍的軍服也非常具有法國特色，為藍綠色，鋼盔為法式鋼盔。當時的滇軍擁有比利時造79式步槍2萬餘支，輕機槍228挺，擲彈筒108具，法國造輕重機槍，82毫米迫擊炮、60毫米迫擊炮，13.2毫米高射機槍，25毫米高射炮等各種輕重武器。在戰術上也與法軍看齊，為圍繞連隊的哈奇開斯重機槍展開的攻擊，這樣的軍隊建設差不多就是中國版的法軍。
在新滇軍建設成功後，積極參與了抗日戰爭，前後共有42萬滇軍士兵投入抗戰，在抗戰勝利後，僅有20萬滇軍士兵得以返回家鄉，死亡率達到的52%，其中還有6名將軍。滇軍對外作戰可謂勇猛，但是在國內戰場多是選擇直接起義，其中在東北起義的滇軍60軍，被整編為中國人民解放軍50軍奉命入朝參加抗美援朝戰爭，於1951年1月2日全殲了英軍皇家坦克營，同時還在解放漢城等戰役中屢立戰功。
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