11月2日，山東西王男籃迎來CBA2019-2020賽季首輪較量，主場對陣八一隊。雙方前三節殺得難分難解，山東男籃第四節大爆發，單節贏了對手15分。最終，山東男籃108-95戰勝八一男籃，迎得新賽季開門紅。
本賽季山東籃球旗幟性人物鞏曉彬重回山東男籃，在人氣上為山東男籃增添不少熱度。新賽季第一戰，對手是實力較弱的八一隊，獲勝在情理之中。通過本場比賽看，山東隊國內球員的狀態還可以，表現中規中矩。
隊長賈誠出場29分鐘，砍下15分9籃板1助攻，因為傷愈復出時間不長，能有這樣的表現算是不錯了。賈誠正值當打之年，身體條件極為出色，進攻能裡能外，防守也很不錯，他積極的拼搶可以帶動全隊，當隊長是很合適的。
陶漢林出場27分鐘，拿下12分7籃板，表現也算可以。被人們寄予厚望的李敬宇沒能發揮出進攻的優勢，出場26分鐘，得到2分3籃板2助攻，只獲得1次三分球出手機會，沒有命中。鯨魚實力肯定有，只是需要找找狀態。
老將張慶鵬發揮不錯，出場36分鐘，得到9分3籃板，關鍵是送出了9次助攻，起到了重要作用。鞏曉彬給年輕球員的機會比較多，朱榮振出場16分鐘，得到11分3籃板。陳培東出場18分鐘，得5分1助攻。侯沛佐出場22分鐘，得3籃板2助攻。
山東男籃贏球的主要因素還是外援，尤其是35歲的哈德森寶刀不老，仍然還能稱“哈神”。老哈出場29分鐘，砍下31分12籃板8助攻4搶斷的全面數據，可以說山東男籃就是在他的率領下取得勝利的。
大外援梅斯發揮也可以，出場17分鐘，拿下23分9籃板1助攻。梅斯屬於比較實惠的外援，年薪肯定不高，水平在CBA大外援中應該算靠後的，不能對他抱有太大期望，畢竟一分錢一分貨！但梅斯也絕不是水貨。
山東男籃的問題是兩個外援都年齡偏大，雖然現在狀態不錯，但賽季很漫長，較高的水平能維持多久是個問題，尤其是到了季後賽，往往是老將疲態盡顯的時候。鞏曉彬之所以兩個外援都選老將，除了節約資金外，估計想的是先進入季後賽再說。
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