桃花未許人家，從父業，擺攤北市，以宰殺牲畜販賣畜肉為生。
阿爹說，屠刀握在手裡了，就別鬆開，豬也是生命，得乾淨利落讓他們不留痛苦……
1
桃花下刀很快，一刀下去透過生肉連骨，沒入案板。
“嬸子，三斤豬頭肉，您拿好。”桃花稱好分量，用荷葉紙包起來。
買肉的婦人接過足量的肉，隨手放進手臂上挎著的竹籃子裡，摸出荷包裡銅板，一個個遞過去：“哎呀，今日不湊巧，嬸子還差你三個銅板，桃花你看……”
“嬸子，三個銅板下次過來帶給我就是了。”桃花抬手，抹了一把額前的碎髮，露出刀疤的一角。
“噫！”那婦人似是受到驚嚇，低下頭唸叨，“三個銅板還計較，行行行，下次給你。”
桃花握了握手中的刀，悶聲道：“不不……不用了。”
“三個銅板你都賴?老潑皮。”張謙三橫眉立眼地堵住那婦人的去路。
劉嬸子出了名的欺軟怕硬，見是城裡有名的小地痞，頓時噤了聲。
這小痞子是臨安無父無母的孤兒，從小在市井長大，混不吝的性子，狠起來誰都敢打，可不好惹。
“三哥，三個銅板又不多，都是街坊鄰居。”桃花見是他，本是欣喜的，可想到張謙三進官府和家常便飯一樣的惹事性子，又有些擔憂。
“劉嬸子，我今兒早看你可是從匯豐錢莊出來的，那錢莊也肯少你三個銅板？”張謙三不依不饒，桃花性子軟，他可不是好打發的。
劉嬸子暗暗咒罵了一句，才從荷包裡摳出三個銅板，丟在那案板上。
桃花收起銅板，看劉嬸子走遠了，才唸叨一句：“三哥，別老招惹劉嬸子，她愛說是非，若是傳到錢小姐耳朵裡，可怎麼辦？”
“小爺怕她？”張謙三一臉無畏，反正在這臨安城他也從沒什麼好名聲，只是想起那縣官老爺家的千金錢思思，不由得臉上一哂，“可別提那勞什子的官家小姐了，是看不上我這種人的。”
2
桃花是在後屋的茅房裡找到阿爹的。
阿爹正抱著個酒罈子睡得真香，萬幸的是這次頭沒朝坑裡。
桃花見怪不怪地深吸一口氣，抬起阿爹的右腳就把他拖出來了。
阿爹嗜酒，常常會喝個大醉，桃花小時候只能蹲在旁邊等阿爹醒，等大一點了就能一個人慢慢把阿爹拖回家。久而久之，桃花練就了一身好力氣，可桃花是個姑娘家，要這身力氣作甚。
3
桃花從床底拖出來一箇舊箱子，果不其然鎖釦又被阿爹打開了，難怪今日喝這麼多酒。
箱子裡其實只有一柄劍鞘，乾淨透亮不沾一絲灰塵。其實原先是一把寶劍的，是有一次阿爹喝醉了，抱著寶劍哭了大半宿，第二天酒醒之後，拿著劍出去，再回來就剩劍鞘了。當時阿爹還講了一個故事，是一個滿腔熱血的少年在山上學了一身本領後下山行俠仗義的故事。
阿爹說，其實少年的師傅當時是不同意少年下山的，可少年那時一心都是對江湖的嚮往，就偷跑下了山。
下山後，少年一路拔劍行俠，很快江湖上傳遍了他的美名，就在少年沉浸在快意恩仇的江湖中時，變故發生了。
起因是少年決定要去當朝得勢的將軍手裡救一個被強擄過去的貧家女。
少年一意孤行救下了姑娘，與將軍結了仇。
可少年沒想到的是，他並沒能真正救下姑娘。幾天後，城裡突然傳遍了姑娘名節已毀的消息，更有甚者，說姑娘是自己爬到了將軍的床上。
姑娘走在街上，都能聽到身後有人指指點點。姑娘受不了這樣的屈辱，選擇了上吊以證清白。
可那些人還是沒放過姑娘，惡意猜測著姑娘心裡有鬼。
當時剛剛斬殺完匪盜回城的少年聽到了，拔劍倏地直指向顛倒黑白的人們，少年臉上青筋凸起，有血絲湧上眼，聲音還有些嘶啞：“你們說夠了沒有？”
4
桃花有兩把殺豬刀，從不離身，刀是在那柄劍成為空劍不久後阿爹送她的。桃花知道是阿爹融了劍給她打的刀，每隔一月桃花就要磨一次刀。
馬匪屠城的時候，桃花就正磨著刀。張謙三還在一旁打著瞌睡，外面忽然傳來噠噠的馬蹄聲和驚慌失措的哭喊聲，空氣中還有淡淡的的血腥味，然後就看到平日裡溫婉的的姨娘滿臉是血，跌跌撞撞邊跑邊哭喊著”馬匪來了！”
霎時間外面亂成一團，百姓們想關緊家門，卻被馬匪撞門進來一刀給斃命。馬匪們見人殺人，到處是逃竄哭喊的百姓和追殺的馬匪。青天白日的，臨安城忽然就像處於地獄一樣。
“不好，思思有危險！”剛睡醒的張謙三滿腦子都是錢思思，不做多想就迎著馬匪所在的方向就狂奔過去。
“三哥，別去！”桃花看著已經跑沒影的張謙三，沒轍，拿起刀也跟著衝了過去。
5
縣令府衙前，馬匪正邀功似的押著錢思思到匪首面前：“大哥，縣令那個龜孫兒跑了，連女兒都沒顧上。”
“這些個狗當官的。”為首的馬匪是個瘸子，鬍子拉碴，身形魁梧，一雙眼睛如虎狼般駭人，上下打量著渾身發抖的錢思思，“官府的小姐，還真是細皮嫩肉。”
“別碰她！”張謙三橫衝直撞地就要上去救人，反被匪首一腳踹翻，踩在腳下，止不住咳血。
“唰——”桃花將手中的殺豬刀扔過去。
匪首當即躲閃，臉上也還是被劃過一道血痕。匪首抬手抹了下血痕，出拳，三兩招就打得兩人毫無還手之力。
只見那匪首眼中精光一閃，徒手就掐住張謙三的脖頸，慢慢收力，想要活生生掐死他。
桃花一時顧不得安危，用自己的蠻力硬生生掰開了匪首的手，而張謙三跪倒在地止不住的咳血。
匪首右手拿刀就要斬桃花的臂膀，刀光一閃，匪首的刀卻被打倒在地，地上還有一個碎成片的酒罈子，飄香的酒氣瀰漫開。
“阿爹！”來人眼角還有迷離酒氣，半醉半醒的樣子，正是桃花的阿爹。
6
匪首看了半天，忽然大笑：“沒想到當年的桃花劍客，現在成個爛酒鬼，可笑可笑！”
“威震四方的鎮國大將軍，不也成了馬匪，不知道誰更可笑！”
“老子有今日都是你害的！我倒要看看，沒了桃花劍你還逞什麼英雄！”匪首大喝一聲，揮刀衝過去。
桃花劍客，曾是名動江湖的俠客。他曾為了幫一個冤死的姑娘報仇，去殺想玷汙她的鎮國大將軍，結果打斷了將軍的右腿腿骨，將軍再也不能正常行走。
可偏偏碰上蠻夷侵犯，將軍因腿傷貽誤戰局，蠻夷大勝，朝堂為自保，割據十城，許下重利。為此，百姓開始憎恨桃花劍客，如果不是他，將軍可能不會敗。
這份怨恨讓百姓籌金髮了江湖追殺令，曾經有多愛戴，如今就有多恨。
桃花劍客成了人人喊打的落水狗，本想了卻殘生，卻在蠻夷屠城後的屍體堆中聽到微弱的哭聲，是一個血糊了滿臉的女嬰。桃花劍客依稀看見眉心是一道刀疤，一時心軟，收養了這個孤女，取名桃花……
此刻，曾經的桃花劍客正和匪首打作一團，臨安城內百姓也開始合力反抗馬匪，手裡一時間能拿到的，就是武器，還真拼出一條活路。
桃花劍客身手大不如前，肩膀上狠狠捱了一刀，借力反身一竄，並不與匪首長鬥，瞅準豁口，殺出一條血路，護送著桃花和百姓往城門外退。
殺至城門口，桃花看著身上已經中了數刀的阿爹和數十個百姓合力關上了城門，而桃花和身後的百姓，還剩三十七人。
7
從出城到現在已經三天了，一路上桃花一直在想，以後是不是再也不用拖著醉酒的阿爹回家了。她想找人說說話，可是張謙三正忙著安慰錢思思。
桃花看著錢思思拭去淚水的手，纖纖玉指不沾一點陽春水，縱是兵荒馬亂也不沾染塵埃，可她一雙粗手滿是常年握刀的厚繭，現在更是血汙泥漬攪和在一起，連手的原貌都看不出了。
阿爹最後的一句話是：“桃花，走！別回頭！”
還有劉嬸子，平日裡摳摳搜搜愛佔便宜，可當時背上捱了一刀，也不知哪來的力氣，把桃花推出了城門外，嘴裡還唸叨著：“娃兒，走……！”
那個經常幫自己搭把手的隔壁大伯，也在那一刻跟馬匪搶著刀，還有打鐵的楊大哥死死抱住馬匪的腳，賣菜的羅婆婆……
桃花從小是吃百家飯長大的，她的命，是臨安所有百姓一起給的。她看著攙扶著向前走的人們，慢慢往後退去。
8
桃花在臨安城窩了三天，才找到了匪首獨處的機會。
桃花衝進屋時，匪首正喝著美酒，抱著臨安城裡不知是哪家的好姑娘。
桃花揮舞著殺豬刀，刀刀劈向匪首，可卻連匪首的身都近不了，卻弄得自己渾身都是血窟窿。
“知道你爹是怎麼死的嗎？他自己跪下來求我放過那些百姓，像條狗一樣，我答應了你爹，只要百姓們一刀刀剜去他的肉就能活，哈哈哈哈哈，你爹血流盡了，眼睛都沒能閉上！”匪首很快就制住了桃花，這個桃花的力氣，實在是大得嚇人，到了這一步，還在死命的掙脫，跟她那個爹一個死性子。
“老賊，小爺跟你拼了！”也闖進來的張謙三舉著把大砍刀，豁出去了一般對著匪首亂砍一通。
匪首踢開桃花，被這不要命的打法還真傷了幾處。匪首怒了，拿起劍捅穿了張謙三的腹部。
桃花眼都被噴湧的血迷住了，那是張謙三的血。
桃花沒有學過武功，從小學的就是怎麼殺豬，阿爹說，屠刀握在手裡了，就別鬆開，豬也是生命，得乾淨利落讓他們不留痛苦，一刀下去，要快得不見血。
阿爹一直在教的，是怎麼下刀夠快，手不脫刀。
桃花雙手握緊殺豬刀，猛地一起身，瞅準匪首脖子下邊，一刀衝著心臟捅進去，像每一次殺豬一樣，一刀下去。
9
臨安城出了件怪事——屠城的馬匪一夜之間，全都被一刀斃了命。
臨安有名的小混混張謙三提著匪首的頭倒在縣衙的公堂上，腹部滿是血。
後來，臨安城重獲安樂，張謙三成為臨安新任總捕，還娶了縣令家的千金，小日子愈發美滿。
只是江湖上出了一個怪人，只出現在蠻夷侵佔的周城，見一個壞人殺一個，欺凌百姓的蠻夷，無動於衷的官員和袖手旁觀的兵丁，都是她的刀下亡魂。
你問，如何知道殺人者是這個怪人？
你若看到一個姑娘，出手時用的是殺豬刀，便是那個怪人了。
薛英葰，我的頭上有草，夢裡有花
在這人間活的狂妄又倜儻
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