第二次世界大戰後，美國為首的“北約”，和蘇聯為首的“華約”，展開了長達44年的“冷戰”。
“冷戰”改變了傳統意義上的，大國爭鋒方式，數以萬計的“核彈頭”，將全世界的命運連在了一起。從這個時代起，人們對於科技發展的關注程度，達到了前所未有的高度，這是一個科技唱主角的時代。因此，在“冷戰”過程中，科技發展就是“北約”和“華約”，最敏感的神經線，誰都不想、也不能落伍。
1957年，蘇聯成功發射了斯普特尼克一號，第一顆人造地球衛星的升空，開啟了人類的航天時代。這個消息，引起了美國各階層的憂慮，此前美國在核武器研發領域中，是領先於蘇聯的；但這一次，蘇聯卻在美國之前，率先進入了航天時代。為了制約蘇聯，美國也加大了航天開發力度。1958年，探險者1號進入太空，美國勉強追上了蘇聯的航天步伐。不過1959年，蘇聯又發射了月球探測器，美國當局為此焦頭爛額，由於遲遲跟不上蘇聯航天發展腳步，美國軍方提出了一個大膽的方案——用核武器摧毀月球。
為了證明美國的科技，並不落後於蘇聯，A119炸月計劃出爐了。這個計劃的主要內容是：通過發射導彈，將威力巨大的核彈頭帶到太空，進而轟炸月球。讓全世界人都看到，月球上升騰起的“蘑菇雲”，並以此展現美國軍事實力的強悍程度。很顯然，這個計劃並不靠譜，它是以炫耀武力為目的提案，並有可能產生無法預料的災難性後果，是“軍備競賽”時期的產物。但當時的美國政府，卻對此很感興趣，並專門組織了一批科學家，探討A119炸月計劃的可行性。
美國最初打算，在月球投放一顆威力巨大的氫彈，來達到更好的爆炸效果。但當時的導彈技術，並不能支撐，氫彈的投放工作，它太重了。為了將核武器，投放到距地球38.4萬公里的月球，讓世界人看一場“振奮人心”的核爆炸，美國軍方選擇了原子彈。相比氫彈，原子彈重量適宜，爆炸效果也有保障，是一個不錯的選擇。
美國科學家瑞菲爾，對軍方發表了反對意見，他認為：核武器會汙染月球的環境，造成不可預料的影響。但軍方負責人，則聲明：軍方只考慮計劃的可行性，也就是現有的技術條件下，月球能否升騰起“蘑菇雲”。至於核武器爆炸後，產生的環境問題及後果，不在軍方的考慮範圍之內。當時美軍的導彈，可以在3公里範圍內，進行精準打擊，他們是有能力在月球進行核爆炸的，而這個計劃也差點執行了。
最終，科學家們說服美國當局，放棄A119計劃的理由，也非常有意思：一顆原子彈，只能在月球炸出一個大坑；但月球沒有大氣層，爆炸後的灰塵會向四周擴散，而不會形成“蘑菇雲”。由於月球核爆，觀賞效果極差，美國最終取消了A119炸月計劃，月球得以倖免於難，人類也逃過了不可預測的災難。月球作為地球最大的衛星，對地球的自傳、公轉、以及環境都有著深遠的影響，在當時的科技發展水平下，沒有人能夠保證，月球的毀滅，會給地球帶來怎樣的影響。
閱讀更多 漢史鉤沉 的文章
