1950年6月25日拂晓，朝鲜战争爆发了。这本是一场内战，但在美国出兵介入后很快变成一场国际战争。在朝鲜人民军的攻击下，南朝鲜军队的防线很快便崩溃了。
在朝鲜半岛西端的一块60多公里的地带，集中了人民军大多数T—34坦克和半数的部队，这里将沿着议政府走廊发动对汉城的主攻，首先要攻击的是古都开城。
人民军第6师作为攻击开城的主力，以一个团对开城正面发起进攻，同时悄悄地重新铺设很久以前就拆毁的通向开城的铁路路轨，另一个团的步兵们则登上一列长长的火车堂而皇之地进入了开城。
据守开城的南朝鲜军一个团在内外夹击下全军覆没，只有团长带着两个连逃出了虎口。开城立即被人民军攻占。
目标——汉城
在整个前线，南朝鲜军队的很多士兵们刚刚被炮声惊醒，在一片混乱中，加上通讯联络不畅，很多孤立的部队只好各自为战。
与此同时，在东线，北朝鲜第3和第4步兵师在第105装甲旅的坦克支援下，正沿着两条大道向南直扑距汉城仅20英里的议政府。南朝鲜第7师第1团在首次攻击中被重创，第1师第13团遭到人民军T—34坦克的猛烈冲击，毫无还手之力，很快溃散。
朝鲜人民军装备了150辆苏制T—34坦克，编成一个装甲旅和一个独立装甲团。战前没有人想到，就是这150辆坦克，在战争初期的朝鲜战场上横冲直撞，所向披靡，发挥了出其不意的作用，对战局起到了决定性的影响。
鼠目寸光的美军顾问团曾判断“韩国的地形不适于使用坦克。”拒绝向南朝鲜提供坦克。因此，在人民军的坦克攻击下，南朝鲜军既没有足够的反坦克武器，又拿不出一辆坦克进行反击，很快被打的一败涂地。
在东豆川，得到数十门火炮和坦克支援的人民军第16团一举突破了南朝鲜军第三团的防线，在开战后的4个小时中推进了8公里，随队的苏军顾问瞠目结舌：“你们这些家伙比苏军还快！”。
直通汉城的“议政府走廊”宽度500到100米，是名副其实的“走廊”，在多山的朝鲜这已经是最适合坦克进攻的地段了。人民军主力第3师和109坦克团在这里向汉城发动冲击，仅仅用一天时间就突入南朝鲜军纵深10公里，当天夜间就进到通往汉城最关键的包川公路。
在整个战线上，南朝鲜军几乎都一击即溃，仅有东线的第6师在春川凭借钢筋混凝土工事死守不退，暂时顶住了人民军2师的进攻。人民军只好将已经南进30公里的第7师调回来夹击春川。最终虽然攻下了春川，但南朝鲜军第6师却逃出包围圈，还掩护了向原州退却的第8师。
第６师因此被称为“春川的磐石”，这也是南朝鲜军边境作战中唯一的闪光点。此战后，人民军并没有完成围歼南朝鲜军队主力的任务。
在东海岸，朝鲜人民军第5师沿着海岸公路迅速挺进，在游击队的配合下，切断了南朝鲜军第8师的退路并将其分割成数段，在三天的战斗中彻底击溃了第8师，打开了整个东海岸公路，已没有部队阻止人民军向釜山挺进。
此刻，南朝鲜军总司令部里正乱成一锅粥，总参谋长蔡秉德不顾美国顾问团和其他军官的反对，严令南朝鲜军第7师向攻击议政府的人民军第3、4师发动自取灭亡的反击。
虽然一开始在东豆川取得了一定进展，但人民军的坦克很快突破南朝鲜军第5团的阵地，完全切断南朝鲜军第7师的退路并将其彻底击溃，进而拿下议政府。战报传来，肥头大耳的蔡秉德颓然地倒在座椅上，现在没有什么能阻止人民军攻占汉城了。
26日拂晓，汉城街头到处是从前线退下来的溃兵、伤员和难民，陷入了一片恐慌中。有西方记者目睹，一些卡车上的高级指挥官坐在士兵们中间，戴着雪白的手套，一只手握着佩剑，另一只手擎着树枝做雨伞。
士兵们用枪逼着老百姓脱下军服，穿在自己身上遮住军服，以便混杂在逃难的人流之中。号称“誓死保卫汉城”的李承晚第一个爬上了为他准备的专列，紧随其后的是大批军政官员们。
27日下午，人民军30多辆坦克和一个团左右的兵力突入了汉城东北角。南朝鲜军还具有一定战斗力的部队都在汉城外围防线坚持抵抗，但总参谋长蔡秉德却决定炸掉这些部队唯一的退路——汉江大桥。
28日，大批溃兵和难民还在通过汉江大桥，南朝鲜工兵就在一片慌乱中引爆炸药，大桥在一团橘红色的巨大火焰中被炸成两半，据称炸死了800多人。
这傻瓜般的一炸险些把整个“大韩民国”和南朝鲜军队全部送上西天。更丢人的是，爆破并不彻底，中间的单行铁路桥毫无损坏，后来人民军轻松修复此桥，坦克由此渡江。至此，仅仅用了3天，人民军就攻占汉城。
汉江战役
6月29日，“联合国军”总司令麦克阿瑟乘坐B—34型座机“巴丹”号从东京羽田机场起飞，在四架“野马”式战斗机护航下，前往南朝鲜水原视察战况。
麦克阿瑟一下飞机就冒险赶往前线，到达汉江岸附近的小山，俯视着战火中的汉城和如潮的溃兵。震惊之余，他考虑，看来单靠海空军支援无法阻挡北朝鲜人了，必须把驻日美军投进这场战争。
回到东京后，麦克阿瑟让总机拨通陆军参谋长劳顿·科林斯的电话，让他转告总统，如果要拯救南朝鲜，必须马上派出一个团级战斗群保卫釜山，随后还要两个师用于反攻。如果不能满足他的要求，“战斗将在10天内结束”。12小时之后，麦克阿瑟得到命令，将远东美军的4个师中的两个师调入朝鲜。
此时，人民军进行的第二次战役——汉江战役已经展开。
6月30日，人民军分别从汉城以南多处同时强行渡过汉江，并紧急修复了被麦克阿瑟下令炸毁的汉江大桥中间的单行铁桥，以利坦克部队通过。南朝鲜军纷纷弃地南逃，人民军于7月4日攻占水原。
在向平泽推进中，人民军于7月5日在乌山界线（汉城以南约50公里）同美军步兵第24师的先遣部队支队一个步兵营和一个炮兵营交火，这是人民军和美军的首次交锋。
美国的第一批援军——史密斯特遣队是从日本乘坐运输机飞抵朝鲜的。这支特遣队以他们的指挥官史密斯中校命名，该队的406人均来自美军第24步兵师21团1营。每人携有120发的步枪子弹和两天的口粮，装备了一些无后座力炮、迫击炮和火箭筒。
在清晨7点，人民军的坦克纵队向史密斯特遣队发动进攻。美军的仓促准备使他们付出了代价。2.36英寸口径的反坦克火箭击中了刚抵达美军阵地的人民军几辆坦克，但它们毫发未伤，仍在步步向前逼近。
下午两点半，史密斯的环形防线建起来了，但部队已有1／4的人受伤或战死，弹药也所剩无几。他的特遣队被人民军包围，只在左边还有一条逃生之路。没有空中支援，因为浓厚的乌云布满了天空。史密斯也无法架设电线与炮兵联络，因为公路仍处在密集火力控制之下。
万般无奈之下，史密斯下令撤退。听到这个命令，美国大兵们就像“长耳大野兔”似的一溜烟地逃命去了，不仅抛下伤兵，甚至连枪支、钢盔都丢的满地都是。战后统计，该特遣队损失情况是60死、21伤、82人被俘。
朝鲜人民军大获全胜，但这次战斗也意味着强大的美军已经介入了。美军每天仅在釜山港就有10000多吨货物卸载，蝗虫般的美军飞机开始飞临朝鲜半岛上空，人民军很快丧失了制空权。
直接指挥侵朝美军的第8集团军司令沃尔顿·沃克于7月13日在大丘设立司令部。所属美军步兵24师最先到达。7月2日，刚刚接任师长的威廉·迪安少将也到达大田指挥。美步兵25师于7月10日运抵釜山登陆。美骑兵第l师于7月18日在浦项登陆。李承晚的残部也都交由美军统一指挥。
折戟大田
7月10日，在全义附近上演了朝鲜战争中的首次坦克大战，这是一场“一边倒”的恶战。美军装备的M24“霞飞”式轻型坦克率先开炮，却根本打不穿T—34坦克的前装甲板，反而有2辆M24被T—34的85毫米火炮洞穿。后来，美军陆续用M-26“潘兴”坦克替代M24，才重新夺回装甲优势。
在这一时期，美军企图利用大田以北的锦江和小白山脉的有利地形，构筑坚固的防御阵地，以阻止人民军的进攻，掩护美军展开和整顿南朝鲜军。
美第8集团军始建于1944年6月，组成后立即开赴新几内亚，以“蛙跳”方式执行逐岛进攻的作战，多次登陆太平洋岛屿攻歼日军，曾攻占菲律宾，被称为“水路两栖的第8集团军”。日本投降后，登陆日本本土，担负占领军任务。二战期间兵力最多时达到11个师3个独立团、25万人之众。
7月初，鉴于美军地面部队已经投入了战斗，人民军最高司令部组织了前线司令部，负责第一、第二军团的作战指挥。以大田为主要突击方向发起第三次战役（大田战役），抢在美军基本兵力展开之前歼灭锦江、安东一线之敌。
大田这座城池是联结中部朝鲜和湖南、岭南地区的战略要地，是李承晚退出汉城宣布的“临时首都”。朝鲜人民军最高司令官金日成亲临前线，指挥了这次战役。
朝鲜人民军7月13日进抵锦江，星夜强渡成功。这时由公州向论山挺进的人民军以一部向东迂回至大田以南，另一部进至大田以西。与此同时，由清州南进的人民军步兵和坦克的联合部队进至大田西北和北部地区，完成了对大田的包围。7月20日拂晓，人民军各部对大田发起总攻。
亲临大田前线指挥的24师师长迪安忧心忡忡，他的整师兵力分散，大多数士兵没有战斗经验，并因屡遭败仗而士气低落。迪安所在前线指挥部所能指挥的部队不超过三个营，他企图率领部队向东南突围，但退路已被切断。美第25师和骑1师的增援也被阻住。
经过激战，人民军的坦克突入大田市区，美军24师残余部队被分割成小块，各自为战。迪安也亲自扛着“超级巴祖卡”火箭筒，带着一个反坦克小组到处去打人民军的坦克。
人民军从19日夜又开始了新一轮进攻。20日，迪安随第24师残部向沃川撤退。由于乘坐的吉普车迷路并遭狙击手的袭击，迪安等人只好弃车逃到山里。当天，人民军攻克大田。
美军最早到达朝鲜的第24师，从7月5日的乌山战斗至21日，在17天的战斗中损失7305人，占总人员的45.6%和装备的60%。
7月21日，与部队失去联系的迪安被认为已经战死，美军立即任命了新的第24师师长。
事实上，迪安一行在山中寻路南逃，因寻找水源失足滚下了山坡与随行人员失散。8月25日，独自徘徊36天的迪安在大田以南35公里的镇安附近被人民军抓获，成为朝鲜战争期间美军战俘中军衔最高的人。他在战俘营中生活了3年，1953年9月4日在板门店被遣返。
（以上图片均来自于网络）
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