科比和霍華德過去的合作從一開始就註定要失敗。兩位歷史上最偉大的球員會因為他們鮮明個性而反目成仇，這樣的事並不新鮮，此前也曾發生在科比身上。
科比以他瘋狂的自律、職業道德和永不言敗的意志而聞名，這常常讓那些臉皮較薄的隊友感到不快，甚至連偉大的奧尼爾都不能倖免。霍華德在奧蘭多魔術隊的巔峰時期，他的身體素質讓他在比賽處於絕對統治地位，但在性格方面，他不適合擔任領導角色，因為他更喜歡在更衣室裡開玩笑。
因此沒有人會對科比和霍華德之間的摩擦感到驚訝，他們不可避免地要有衝突。
而球迷們只是想當然地認為湖人隊勢不可擋的天賦會帶來球場上的成功。至少在通常情況下，勝利能治癒一切。但是，沒有什麼能足夠快的治癒困擾霍華德已久的背部疾病，讓他在過去的幾個賽季裡達到和奧蘭多魔術隊一樣的水平。
2012年4月，魔獸接受了第一次背部手術，四個月後，洛杉磯湖人隊與魔術隊和費城76人隊達成了一筆轟動一時的交易得到了他。儘管如此，霍華德還是在湖人隊打了76場比賽，只缺席了6場比賽，而那一年不僅僅背上困擾著他，肩部的傷勢也讓他在場上舉步維艱。
霍華德的真實狀態在湖人隊鎖定八號種子之前三週就表露出來了，當時科比因為跟腱拉傷而缺席了比賽，而他所在的球隊在季後賽首輪就被聖安東尼奧馬刺隊橫掃。更令人感到尷尬的是，霍華德在G4主動申請兩次技術犯規離場，結束了湖人生涯。
在賽後與慈世平進行了交談後，霍華德猶豫地同意向Bleacher Report的Jimmy Spencer展示一張去年春天從他背部取出的“令人作嘔”腫塊的照片。那一年，所有人都在把霍華德當做反派，基本沒什麼人關注這位三屆DPOY到底經歷了什麼。
2013年3月底，慈世平曾表示：“情況相當糟糕。我甚至不知道他（霍華德）到底是怎麼打球的。如果他向你展示他後背上那個東西的照片，公眾就會收回他們對他的所有評論。”
但是科比在賽季末的的跟腱傷病顯然更轟動，以至於很多人忘了霍華德也是帶著傷在打球。更不用說賽季中科比與霍華德的幾次口角醜聞了，霍華德、布萊恩特和教練麥克德安東尼在一場比賽之後湖人的訓練室裡特地拍攝的一張經典“朋友”照片讓人們更加銘記了這一點。
口角並沒有阻止科比在賽季結束後挽留霍華德，ESPN記者Dave McMenamin報道，事實上，這位湖人的門面人物盡了全力去遊說霍華德留下，但他和霍華德最後的談話似乎反而促使魔獸下決心離開洛杉磯。科比當時說“我教你奪冠”。
或許是科比過於無情地忽略霍華德的傷勢，導致他最終負氣出走。在他看來，只要能站在場上，就不該給自己的糟糕狀態去找理由。但今年剛結束的總決賽告訴我們，有時球員會被一些壓力逼得不得不出場比賽，這會造成更嚴重的後果。
當年霍華德拒絕了洛杉磯後與火箭簽約，與詹姆斯-哈登組成了超級明星組合，這一組合最初似乎磨合得不錯。但並沒有達到預期，霍華德在他為火箭隊效力的第一個賽季就參加了他的最後一場全明星賽，兩年後，休斯頓的更衣室混亂導致了令人極度失望的41勝41負的戰績。
但在科比這位16次入選全明星陣容的球員三年前宣佈退役之前，霍華德和科比還有一個更令人難忘的分歧。在霍華德離開湖人隊後，他們在第一次碰面中在場上差點大打出手，科比對他的前隊友的揮肘表示了不滿，一次又一次地用“軟”來稱呼他。
隨著時間流逝，霍華德逐漸淡化了他和科比之間的緊張關係。
在2017年接受 The Undefeated 的 Marc Spears的採訪時，他堅稱他們“從來沒有什麼問題”，聲稱他對湖人隊的所有期望就是贏球，並向科比、納什和保羅-加索爾這樣的前輩學習。今年7月，霍華德對FS1的Kristine Leahy說，雖然他“討厭”科比認為他“軟弱”，但他後來明白了這位五次冠軍得主在說些什麼，甚至還感謝了他。
不出所料，自從霍華德和科比的隊友生涯結束後，科比對霍華德的態度就變得越來越守口如瓶。但是現在霍華德回到了湖人，當他們在2019- 2020賽季在斯臺普斯中心相遇時，發生什麼場景都不要感到驚訝。
希望這次比兩人在分開後的首次碰面更順利。
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