乾隆十六年（1751年），天津平民丁某买了一块地，盖了一处四合院，前后10间房，共花费180两银子。丁某盖这套房是想高价转卖，哪知没人接手，直到三年后才低价卖出，仅得177两银子。
虽然炒房有风险，但潜在利益还是吸引了不少炒房者。道光十八年（1838年），任某花了200两银子盘下了一套四合院，而后加盖了一间客房、一间门楼、三间书房、三间板房，院子中间用一道月亮门隔开，本来一望到底的低级四合院变成了前后两进的高档四合院。任某改造这套院又花了150两银子，可他最后卖了600两，净赚不少。
更厉害的是同治十年(1871年)北京宛平县的缪某。他看中了北京城区的一套四合院，花150两买了下来，一不翻建，二不装修，只在大马路口张贴了几个小广告，就拉来很多买主。然后让买主竞价，最后以600两的高价卖了出去。
而真正将炒房事业发展得如日中天的则是上海的两个犹太人。
1884年，中法战争爆发，中国军队于广西镇南关接连挫败法军。上海的“洋大人”们坐不住了，他们担心清军打败法国后，接下来就会清理他们，于是纷纷逃离上海，上海房价因此暴跌。犹太商人哈同认为这是个千载难逢的机会，于是联络了周围的一批犹太人低价收房。后来，由于清政府腐败无能，与法国签订了《中法和约》，“洋大人”们又纷纷回到上海。哈同则名利双收，到20世纪30年代，他占有了上海最繁华地段南京路地产的44%。
哈同炒房十分看重长远利益。他曾在河南路口到西藏路一带买了不少房产，但当时的西藏路交通不便，房价上涨余地很小，他便向租界当局建议修马路，并拿出了60万两银子。马路修好后，这一带的房价涨了十多倍。
沙逊跟哈同相似，不过他的成就主要体现在建筑上，最典型的当属上海外滩的“远东第一高楼”—沙逊大厦。大厦建成以后，外滩一带的地价一路飙升。到1924年，这块地估价竟达220万两白银。
河滨大楼是沙逊的又一得意之作，建成于20世纪20年代，位于北苏州路，与繁华的南京路仅一水之隔。沙逊看准上海人口激增、地产猛涨的趋势后，将原先的宝康里全部拆除，兴建中档的旅馆式公寓。大楼建成后全部包月出租，房租收益巨大。以整个南京路外滩产业为例，从1915年到1926年期间，沙逊共获租金105万两白银。
靠这些发财后，沙逊乘胜追击，又建了几件传世之作，包括位于黄河路的卡尔登大戏院和南京西路上的仙乐舞馆。
二战后，绝大多数犹太人离开上海，前往以色列和美、苏等国。在这次犹太“移民”后，犹太“炒房团”基本销声匿迹，退出了中国的历史舞台。
有趣，有料，有深度
作者｜张 敏
来源｜《百家讲坛》杂志
閱讀更多 淘歷史 的文章
