HAPPY
HALLOWEEN
明天，萬聖節到！而今晚，也即是在萬聖節前夜的10月31日，小孩們會裝扮成各種可愛的鬼怪向逐家逐戶地敲門，要求獲得糖果，否則就會搗蛋。
據悉，萬聖節最早的起源可能是凱爾特人的新年——薩姆汗節。這個節除去迎接新年外，也兼具慶祝豐收的意義。人們喬裝打扮並燃起篝火，在這一年新舊交替之際，光明轉為黑暗，黑暗走向光明，彼岸與此世邊界模糊，薩姆汗節的夜晚便也因此屬於死者，篝火意味著淨化，扮鬼則傳遞出一種“同類”的訊息。凱爾特人認為死者的靈魂將在此夜回到家中，於是也在家中為亡靈留出位置，近日流行的“南瓜燈”正是為先靈準備的提燈。總之，萬聖節也即是西方的“鬼節”。
萬聖節裝扮之“無臉男”與“抱頭女孩”
如今，萬聖節流傳世界，在更廣的範圍內其宗教特質減弱，倒是擁有起了狂歡的氣質，除了商家拿節日大做文章外，市民也熱衷於扮“鬼”開趴。今日，成都、廣州等多地警方便已提醒市民注意：請勿扮“鬼”乘地鐵，共同守護有序乘車環境——今夜，百“鬼”出沒，請多注意！
在東方，傳統的“鬼節”，也即是“七月半”，雖在盛夏，水陸法會也曾與熱鬧相關，但卻不會扮鬼，也自帶一種陰冷的氛圍。
中國的“鬼節”
公元840年陰曆七月，日本求法僧圓仁(793-864年)自五臺山(在今山西)西南行赴唐都長安。在該月十五日的巡禮記文中，他描繪了太原府居民彙集崇福寺參與鬼節的一派繁忙景象。
十五日，赴四眾寺請，共頭陀等到彼寺齋。齋後，入度脫寺巡禮盂蘭盆會。及入州見龍泉。次入崇福寺巡禮佛殿。閣下諸院皆鋪設張列，光彩映人，供陳珍妙。傾城人盡出來巡禮，黃昏自恣。
唐代，通常按佛教說法稱“鬼節”為“盂蘭盆”。此節將僧、俗與祖先的利益繫於諸象更新的年度節慶中。城中大半居民乃信仰無定的俗人，通過供養僧伽來求得度脫祖先。施主佈施佛教三寶而生功德，功德獻給施主的先人，先人獲享功德而轉生佳趣，並於他世的天堂或陰間地府蒙樂。
事實上，可能是冥間生靈的慘狀賦予該節“盂蘭盆”這一聽來怪異的名稱(中古漢語: wua lan bwan)。中文中此語無確切含義，千百年來多數中土人士一直認定此語出自漢語音譯的外來詞彙。流行的理解是“盂蘭”為一外來語，描繪倒懸於冥間地獄中的人們的可憐命運，“盆”屬中文詞，指放置供品的缽或盤。因此，常用“盂蘭盆”指意在度祖先脫離地獄倒懸之厄運而置放供品施與僧眾的“缽”。
七月望日供施僧人頗為靈驗，因該日乃僧伽結束三個月的安居之時。安居中僧人斷絕塵緣，進行強化坐禪修行，修行最後以圓仁提及的佛教儀式“自恣”告終。“自恣”時僧人要在眾僧面前坦白個人破戒犯規的行為並加以懺悔。僧眾在安居中積蓄了法力，通過與俗人往來予以釋放。此外，該節舉行恰逢秋收。因此，鬼節不僅標誌著僧眾與祖先象徵性地過渡到新的存在形式，同時也預報了植物一輪生長週期的結束。
鬼節適值滿月、季節交替、秋收、僧眾苦行的高潮、祖先再生以及鄉里聚會，中國中世紀社會上下各個階層的人士都大張旗鼓地歡慶這一節日。
如果鬼節是僅限於地方性的崇拜現象，它將難以流傳後世。鬼節與僧團在儀式及物質上的聯繫保證了它在佛教史學中的地位，而它在祖先崇拜及鄉里中的關鍵作用又確保它延存至近代。在中國進一步顯示此節日傳播的是皇帝與朝廷的介入。有唐一代一半年份中，都城及州道的敕賜寺觀中對僧眾道士的七月供養均由國庫出資，來為萬民祖先祈福。不過，整個帝國裡最顯赫的祖先則通過天子私下舉行的儀式而蒙褒揚佑助。請出保存於宗廟的先帝神座，並將飾以金翠的盆供予他們。多數年份中，皇帝祭祖禮畢，則駕幸城內大寺參加節慶。
梁武帝（左）花費三年時間創立儀文，並於鎮江金山寺舉辦第一次水陸法會，之後盂蘭盆會規定基本依照此儀文。梁武帝對佛教的大力推行，盂蘭盆節開始成為朝廷定製。
而在武則天（右）統治時期，佛教得到迅速發展。每年的七月十五盂蘭盆會，武則天都會在洛陽城南門外舉辦盂蘭盆會。
中國中世紀社會中隨處可見的鬼節不單是帝國境內上及皇帝下至庶民所歡慶的具有多重更新性質的儀式，與節日相連的神話同樣也吸引住了中世紀中國人的想像，它表現在多種類型的文獻中，從口頭傳說到文言寫就的藏內佛經。
“目連救母”
多數人通過職業說唱者所講的散韻相間的變文了解節日的故事。唐代這類流行的說唱中最出名的題為《大目乾連冥間救母變文》，孟蘭盆是它的主題。該變文講述一名叫目連的佛弟子尋找亡故雙親之經過。目連在佛弟子中神通第一，他施展法力試圖找到雙親，先上天后入地。目連見到其父在梵天享樂後，又穿泉門踏訪冥間。他為覓母親青提而步步深入冥間堂奧。沿途所遇的冥間官司見目連能騰空而起，法力非凡，故待之謙恭，但他們無人知曉其母墮於何處。
《目連救母變文》利用寫作技巧與內容勾畫出一幅令人毛骨悚然的冥間畫面，這幅畫面既饒有趣味又啟益心智。聽眾一開始便知青提墮入地獄最底層——阿鼻地獄，她因前世為惡在彼受罰。不過，全文的焦點集中在目連的遊行上，遊行過程中將中國民間宗教中的冥間地獄描繪得淋漓盡致，令人膽戰心驚。目連遇到閻羅王、地藏菩薩、五道將軍、太(泰)山都尉使者及他們的眾多左右。當看到牛頭獄卒逼迫罪人渡冥間大河時，目連感到戰慄；得知人們束手抱熾熱銅柱胸膛壞爛時更令他顫抖恐懼。到目連確知青提墮入阿鼻地獄，其身為四十九道長釘釘住，故事已近尾聲。此刻
佛陀介入，推倒獄牆，放出獄中罪人使之轉生佳道。
蒙古彩繪版《目連救母》（局部）
同樣是在故事的最後幾個場景中，盂蘭盆明確地加入情節中。青提墮為餓鬼，咽細如針，無窮食慾難饜。事實上，目連試圖借通常祭祖的方式為她奉獻食物，但食物至其嘴邊就化為猛火。為拔青提出此厄運，佛陀創設盂蘭盆節：他告目連，七月十五日僧眾安居終了時，備盂蘭盆齋。佛陀還說未來世中其他孝子奉持是法得度脫祖先。故事以青提生天結束。
中世紀其他形式的文獻中講述的該神話與民間流行的故事大相徑庭。中國佛教藏經所收的兩種經典——《報恩奉盆經》與《盂蘭盆經》均無刑罰與折磨，甚至也沒有地獄基本結構方面的內容。這些資料也未述及目連“巫”一般的騰空及青提的身世，而是集中於佛陀創立盂蘭盆節的經過。佛陀關於舉辦該法事的教諭被詳加鋪陳，尤其強調僧眾作為子孫及祖先間中介的角色。兩部佛經通過指出七月供養源於佛陀的授意而使之合法化，它們反映出僧眾及有明確佛教信仰的聽講者的興趣。
唐代，《盂蘭盆經》也是僧眾在給感興趣的俗眾講經時所用的一種流行經本。《盂蘭盆經講經文》(約850年)現存部分詳盡闡釋了“孝”的問題。《盂蘭盆經》的註疏很多，11世紀以前至少有六種，各種註疏中也討論了子嗣對雙親的責任及長輩(特別是母親)對晚輩的恩情。
中元節“河燈”
一些注家以文雅的筆觸對經文做了貼切的詮釋，而其他人[如著名的宗密(780-841年)]則充分利用各種中國傳統文獻來證明鬼節以何種方式實現了中國宗教的根本理想。
考慮到目連神話與據他的事例創立的儀式的力量影響了中國中世紀宗教的形態，看到鬼節的神話與儀式存在於其他時期與其他地區也就不會奇怪了。唐代變文中對神話更為生動的敘述成為眾多戲曲、善書與寶卷創作的題材，所有這些為前近代中國的民間娛樂提供了新形式。至資料允許對地方歷史進行切近觀察的時期，可以清楚地看到，節日本身長期以來與祭祀道教諸神的中元節的行事糾結在一起，並帶有濃重的地域色彩。
18世紀初纂訖的一部類書註明七月節有多種名稱：“盂蘭盆”、“鬼節”、“中元節”、“放焰口”、“普度”、“搶孤”、“送麻谷”及“瓜節”。一些地區在佛寺及道觀中操辦儀式，另一些地區則舉辦於墓側、宗祠及家宅內外。薦物除供養僧伽物品之外，還包括穀物、甜瓜及其他時令鮮果、餅、大米、酒、香，以及蒸麵做羊形等。某些地區焚紙錢、紙馬供奉祖先，而其他地方(特別是中國南方)則放河燈。
“鬼節”的傳佈
近代在中國文化圈內的各處都可以見到這種或那種形式的鬼節,從爪哇的祭鬼儀式到夏威夷的普度儀式。中世紀鬼節由中國傳至廣大的東亞，源於目連的風俗在這些地區也顯而易見。從15世紀的文集《月印釋譜》看，朝鮮散文初創期便出現了目連傳說。18世紀晚期關於朝鮮歲時風俗的記載記錄了七月十五日舉行的兩種節慶：一叫百種日，另一個叫亡魂日。節慶時百姓薦果品、酒漿及其他食物與亡親之魂。
再往東，早在606年，盂蘭盆節便已成為日本宮廷佛教的一部分。史乘雲：659年七月十五日，“天皇詔群臣，令都城諸寺講《盂蘭盆經》以報七世祖先之恩”。保存在奈良正倉院的寺志使我們得以窺見盂蘭盆的實際操辦，所見不多卻令人心動。747年大安寺清單逐項記錄了數額不等的花銷：在屬於寺廟的全部6473832元中，用於盂蘭盆的費用達17510元。
而在今天的日本，在萬聖節前夕，東京每年會舉辦“樸素萬聖節”，今年，一位扮演“新聞裡被欄杆卡住頭的中國女童”的參加者引起爭議……
其他資料證實對8世紀日本都城佛寺的經生來說，七月的確繁忙，以該月十二至十六日為最，此間《盂蘭盆經》與《報恩奉盆經》新寫卷需求量很大。日本文獻中目連遊地獄的故事在不同資料裡有眾多變化，這些故事收在1407年由僧人玄棟編纂的印度、中國與日本傳說彙編《三國傳記》中。當代日本，該節盛行於民間，七月諸事暫止以便民眾能及時返家參加“盆舞”。
（本文摘自《中國中世紀的鬼節》，上海人民出版社2016年7月出版，略有編輯，以原文為準）圖片來源於網絡，侵刪
《中國中世紀的鬼節》
[美]太史文 著 侯旭東 譯
上海人民出版社 2016年7月
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