本土世界盃，中國男籃慘淡收場，排名第24，不僅創造歷史最差戰績，而且痛失直通奧運門票。作為主帥，李楠無疑要承擔很大的責任。小組賽第二場飲恨輸給波蘭男籃後，關於李楠下課的聲音就沒有停止過。北京時間10月31日，世界盃結束已經一個半月時間，就在CBA新賽季開打前一天，中國男籃官方宣佈，聘請廣東男籃宏遠俱樂部主帥杜鋒擔任中國男籃主帥。明眼人都能看得出，如今中國男籃主帥就是一個燙手的山芋，一份吃力不討好的差事。杜鋒敢於在中國男籃最低谷的時候迎難而上，你不得不佩服他的勇氣；同時也能看出，他是真的熱愛中國男籃。
很多人說，中國男籃應該聘請洋帥，但目前中國男籃這個爛攤子，老外是很難收拾得了的。再說了，洋帥對中國籃球缺乏瞭解，外來和尚未必好唸經。而瞭解中國籃球的CBA外教，又能說哪個比杜鋒強？儘管杜鋒執教中國男籃藍隊的時候飽受詬病，但必須要承認的是，沒有比他更好的人選了。更重要的是，士別三日當刮目相待，杜鋒的進步是有目共睹的。
李楠之所以在世界盃暴露臨場指揮能力差的短板，這與他沒有執教過CBA球隊有很大的關係。面對場上瞬息萬變的形勢，李楠應變能力不足，關鍵時刻甚至慌了，拿不出相應的對策，導致球隊陷入被動。相比李楠，杜鋒最大的優勢在於執教經驗豐富。2012年退役後，杜鋒就進入廣東男籃教練組；13-14賽季季後賽半決賽G4臨他危受命取代尤納斯，帶隊征戰剩餘的季後賽。14-15賽季開始，他正式執掌廣東男籃。截至目前，杜鋒執教廣東男籃4個賽季，他每個賽季都在進步。14-15賽季和15-16賽季，當時的廣東男籃處於青黃不接時期，但杜鋒還是帶隊保證了季後賽半決賽的下限。16-17賽季，杜鋒在加快培養年輕球員的同時，還率隊重返總決賽。2018年夏天，杜鋒重回廣東男籃，上個賽季，他也達到了執教生涯巔峰。在廣東男籃5年和中國男籃藍隊1年，總共6年的歷練，杜鋒交了很多學費，但沒有白交，他在質疑聲中不斷進步，從青澀走向成熟。
雙國家隊模式讓很多年輕球員得到了積極的鍛鍊，其實作為藍隊主帥，杜鋒也進步明顯。上賽季回到廣東男籃後，杜鋒扛起了小球大旗，並且大獲成功。憑藉犀利的小球戰術，廣東男籃橫掃CBA，常規賽豪取42勝4負的驕人戰績，杜鋒榮膺最佳教練。到了季後賽，廣東男籃變得更加不可阻擋，11戰全勝加冕九冠王。廣東男籃能時隔6年重奪總冠軍，杜鋒可謂居功至偉。上賽季的杜鋒是無可挑剔的，無論是戰術佈置，還是臨場指揮，抑或是用人，他都頗有戰術大師的風采。更重要的是，杜鋒在培養年輕球員方面很有魄力，敢於啟用年輕球員，並且讓他們能夠快速成長。這一點，對中國男籃是非常重要的。中國男籃目前著眼於2023年世界盃和2024年奧運會，也就意味著，當務之急是培養新生代球員，儘快完成更新換代。此外，廣東男籃的小球戰術打得風生水起，除了有雙小外援帶動之外，還因為杜鋒打造了穩定的體系，這說明他的籃球理念在CBA是先進的，這點對中國男籃也是很重要的。
儘管中國男籃未來4年沒有大賽可打，但並不意味著杜鋒沒有壓力。明年6月份的奧運落選賽，算是杜鋒上任後的第一屆大賽。面對歐美諸強，中國男籃突圍的概率幾乎為零，但可以預計的是，如果輸得太慘，杜鋒肯定也會被質疑，甚至被謾罵。2021年開打的世預賽算是對杜鋒的一次小考，他必須要率隊拿到世界盃門票。這看起來很簡單，但其實是要比之前難了。2023年世界盃是菲律賓、日本、印尼聯合舉辦，三個東道主將自動獲得三張門票；中國男籃要與澳大利亞、新西蘭、伊朗、韓國、約旦、黎巴嫩等球隊爭奪5張門票。順利晉級2023年世界盃的話，那就是杜鋒的大考了。由於日本和菲律賓是東道主，他們大概率獲得理想分組，這意味著，中國男籃鐵定會進入死亡小組。在這樣的情況下，中國男籃想要拿到亞洲最高排名，從而直通巴黎奧運的難度著實不小。或許杜鋒無法帶來中國男籃徹底走出泥潭，但他有能力為球隊帶來積極的變化，讓球迷重新看到希望。
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