2000年10月31日10月31日凌晨，中国自行研制的第一颗导航定位卫星——“北斗导航试验卫星”在西昌卫星发射中心发射升空，顺利进入预定轨道。
苍茫夜空，7颗排列成勺形的星星，被古人赋予一个诗意的名字——北斗。1985年，中国科学家开始研制中国自己的卫星导航系统，并以这个中国传统文化中寓意光明和方向的星座——“北斗”命名。
2000年10月31日凌晨0时02分，我国自行研制的第一颗导航定位卫星━━“北斗导航试验卫星”，在西昌卫星发射中心发射升空，并准确进入预定轨道。如今，熠熠生辉的中国北斗卫星导航系统正以开放的姿态拥抱全球。
从无到有，北斗系列卫星成功出线
有了GPS，为啥还要搞“北斗”？
GPS有多强大？
军事方面：目前，美国几乎所有的飞机、坦克、舰船、单兵、精确制导弹药都在使用GPS。此外，对于战场指挥系统，特别是大空间跨度的指挥，极其精确的时间同步也是非常重要的，GPS都可以做。
民用方面：离开了GPS，手机不能导航，微信不能共享位置，各种地图都不能用......
然而，这么重要的GPS，极易被控制。轻则汽车、轮船等走错路，重则导弹攻击错误目标。
实际上，早在1970年，我国就提出了关于卫星导航技术的论证方案——“灯塔”项目，与美、苏在同一时期，后来，因国内外形势变化被迫搁置。
但在1993年7月23日，美国无中生有地指控中国“银河”号货轮将制造化学武器的原料运往伊朗。当时，“银河”号正在印度洋上正常航行，突然船停了下来。事后大家才知道，这是因为当时美国局部关闭了该船所在海区的GPS导航服务，使得船不知道该向哪个方向行驶。
“银河号事件”使我们清楚地意识到：卫星导航，一定要自己搞出来！
“北斗”发展蓝图是构建国家综合定位、导航和授时体系建设，以“北斗”系统为核心，建成天地一体(包括太空、地面、水下、室内)、覆盖无缝、安全可信、高效便捷的国家综合定位、导航和授时体系。
1994年，我国正式启动北斗一号的研制工作，迈出了中国自主卫星定位系统发展的实质性一步。并逐步形成"三步走"发展战略：2000年年底建成北斗一号系统，向中国提供服务；2012年年底建成北斗二号系统，向亚太地区提供服务；2020年前后建成北斗全球系统，向全球提供服务。
北斗导航系统发展“三步走”每一步相互衔接、自然过渡，充分体现航天系统工程的反复迭代、循序渐进原则。北斗一号从无到有，展现了中国北斗为生存而战的能力；北斗二号以惊人的“中国速度”建设区域导航系统，从根本上摆脱了对国外卫星导航系统的依赖，践行了对用户的承诺；北斗三号在设计指标和定位精度上大幅提升，精益求精，迈开了全球组网的步伐。
时至今日，中国的北斗导航系统建设已经进入第三个阶段，成为拥有自主卫星导航定位系统的国家。2018年12月27日，北斗三号基本系统完成建设，并开始提供全球服务。2019年9月23日北斗卫星导航系统任务一线用“一箭双星”（第47、48颗北斗导航卫星）发射成功的捷报，为新中国成立70周年献上一份特殊的生日祝福。
中国北斗有两大“绝活”
一是最复杂的星座系统。
不同于世界其他任何一个系统，北斗是唯一一个使用了地球静止轨道（36000公里高）、地球倾斜同步轨道（36000公里高）和中轨轨道（20000+公里高）的卫星导航系统。GPS、格洛纳斯、伽利略都是仅使用中轨轨道。
北斗使用了更加高轨的静止和倾斜同步轨道，卫星轨道运转周期为24小时，其信号会长期覆盖指定区域，且卫星之间形成的数据通信链路也能校正误差、进一步提高精度。我国重点覆盖的区域是亚太地区及“一带一路”地区，系统建成后，这些地区均将获得优于GPS系统的精准定位。
二是短报文系统。
其他所有定位系统只接收太空信号，不与通信卫星进行任何交流。而北斗的接收机可以和卫星进行交流，最典型的应用是可以发布140个字的短报文，就像现在人们平时用的“短信”，既能够定位，又能显示发布者的位置。
在海洋、沙漠和野外等没有网络的地方，安装北斗系统终端的用户可以定位自己的位置，并能够向外界发布文字信息。该技术将被用于紧急救援、野外作业、海上作业系统。
更重要的是，北斗的短报文功能可以实现双向通信，提供的指挥端机可进行一点对多点的广播传输，为各种平台应用提供了极大便利，在国防、民生和应急救援等领域具有很强的应用价值。特别是在灾区，在通讯、电力中断或移动通信无法覆盖北斗终端的情况下，可以使用短报文进行通信。
2008年汶川地震时，进入重灾区的救援部队利用120字的短报文突破通信盲点、与外界取得联系，及时向指挥部汇报了灾情。而且，这个功能不但实用，而且成本很低，目前我国民用短报文大概几毛钱一条。
纵观世界各国研发自主卫星定位系统的历史，要建立自主的全球卫星导航系统，其实并不是一件容易的事。俄罗斯的“格洛纳斯”系统基本和GPS同时开始发展，然而完成组网的时间却晚了30多年。雄心勃勃的欧洲“伽利略”工程，更是在欧债危机的拖累下缓慢前进，已经被起步更晚的中国北斗所超越。此外，日本、印度等国的卫星导航系统研制更是困难重重。我国是继美国和前苏联（俄罗斯）之后，在世界上第三个建立了完善卫星导航系统的国家。
随着北斗卫星导航系统全球组网发射按计划顺利推进，北斗将与其他全球卫星导航系统并肩为全世界提供精度更高、运行更稳定、功能更可靠的定位、导航和授时服务。
太空翱翔十九载，从无到有，由弱到强，中国航天人的倾力付出，让世界记住了“中国北斗”这个名字。今天，为北斗点赞！
北斗卫星发射一览表
津云新闻记者 陈汝宁
来源：新华社、解放军报、央视网、人民论坛、中国北斗卫星导航系统公号
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